第407章 济民堂旧事（2/2）

“拿了牌子还得从医署指定的药材行进货。那家行叫汇通药行，去年才到青州，背后什么人谁也不知道。你从它那里进货，价格比外头贵两成。你不进它的货，牌子随时能收回去。”

妇人在旁边接了一句。

“去年冬天镇上赵二家的小儿子发了高烧，他爹跑到汇通药行去买一副退烧的方子，药行的伙计说这个方子配齐了一共四百二十文。赵二家掏遍了口袋只有二百文，伙计说不够就回去凑。他抱着孩子在柜台前头跪了半天，人家理都没理。”

林启的拳头在膝盖上收紧了。

“四百二十文？退烧的方子就算用最好的药材也到不了这个价。”

赵广源看着他的拳头。

“后来呢？”妇人问他。

赵广源自己接了下去。

“后来赵二找到我这儿，我虽然没了牌子但药还认得。我翻箱子找了几味存货帮他配了一副方子，没收钱。孩子烧退了，可第三天医署的人找上门来了，说有人举报我无证行医。”

“罚了多少？”

“五十两。我哪来五十两？”赵广源苦笑了一声。“把铺子里的存货全搜走了抵的。那些药材是我这些年一点一点攒下来的，值不值五十两我不知道，反正他们说值就值了。”

张叔勤站起来在屋里转了两步，脚底下踩到一块翘起来的地砖。

“老赵，你就没想过告？”

“告谁？告到哪？县令跟医署提举是连襟，你上哪儿告？”

这话一落地，屋子里安静了好一阵。

油灯的灯芯又矮了一截，火苗跳了两跳。

林启低头看着自己箱子上那块写着“看病不贵”的布幡，四个歪字在灯影里显得格外碍眼。

“赵掌柜，你说上一个想管这事的人现在在大牢里，那个人是谁？”

赵广源的目光闪了一下。

“镇上以前有个教书先生姓马，叫马青山。去年他写了一封告状信想送到州府去，还没出镇就被衙役截了。信被扣了，人被关进县衙大牢，说他造谣滋事扰乱地方秩序。”

妇人在旁边补了一句。

“马先生的媳妇带着孩子去县衙门口跪了三天，没人搭理她。后来她把孩子托给邻居，自己一个人走了，听说去了州府，再也没回来过。”

林启的喉咙动了一下。

赵广源从板凳上站起来，走到门口把门板往外推了一条缝，看了看巷子里，又关回来。

“兄弟，我跟你说这些不是让你管闲事。这地方的水深，不是你挑个药箱走几天能摸到底的。”

“我知道。”

“你要是真想帮忙，给镇上这些看不起病的人多留几副药。别的事少碰。”

林启没答他这句话。

张叔勤蹲回凳子上，拿指甲抠着膝盖上的泥。

“老赵，你那些账簿还在吗？”

“在。搬不动也没地方扔。怎么了？”

“没什么。”张叔勤把泥弹到地上。

“随口问问。”

门外传来两声狗叫，远远的，隔了几条巷子。

林启从凳子上站起来，把药箱背到肩上。

“赵掌柜，谢您今天跟我说这些。我知道您是冒着风险的。”

赵广源摇了摇头。

“什么风险不风险的，反正我已经不是大夫了。一个卖杂货的跟两个走方郎中聊几句天，谁管得着。”

走出巷子的时候，天色已经擦黑了。

街上的摊子全收了，只剩两条狗在墙根底下闻来闻去的。

张叔勤走了七八步，回头看了一眼那间关着门的铺子。

门楣上“济民堂”三个字在暮色里只剩了一道模糊的轮廓。

“老林，你今晚写信不写？”

林启没停脚步，嗓子发干。

“写。”

回到老吴家偏房的时候，张叔勤去打水，林启从药箱底层翻出纸笔，蹲在窗户底下借着还没全黑的天光写。

写了大半张纸，中间涂了两处又接着往下写。

写到最后一行的时候笔尖在纸面上停了好一阵，然后一笔一画地落了下去。

青州的水比泉州深十倍。不是一个人贪，是一整套规矩在帮着他贪。行医牌子是假的，指定药商是绑的，告状的路是堵死的。我先按兵不动，但赵掌柜家那盏油灯快灭了，我怕这个镇上的灯都快灭了。

他把信折好塞进药箱的暗格里，等明天找百川会茶号的人转送出去。

张叔勤端着水盆进来，看见他蹲在窗下发呆。

“写完了？”

“写完了。”

“你最后那句话写的什么？”

林启把药箱合上，扣好了搭扣。

“我写的是，我忍不了太久。”