第543章 替考舞弊不护自家（1/2）

“这两份卷子是一个人写的。”

季宁没有去碰卷子，先朝廊外喊了一声，“林启，回来。”

林启刚走到月洞门边，听见这一声转过身来，鞋底的泥在石板上蹭出两道印子。

“季大人还有吩咐？”

“你过来看。”

吕存义把两份卷子往条凳当中推了推，指着账目那一场的圈，“上元县这一份考号十九，永春这一份考号八十三，圈口都朝左上，收笔都带个小钩，批语都拿此处二字打头。”

林启弯腰去看，看了一阵，伸手想去翻名帖那一角，又缩了回去。

“八十三号是谁？”季宁问。

“永春大鹏山，陈茂，二十岁。”书吏捧着名帖念。

林启的手搭在条凳边上，指头在木头裂缝里抠了一下。

“他是我姑婆家的孙子。”

廊下没人接话。

裴循从屋里出来，站在门槛上，把两份卷子举起来对着天光看，看完又放回去，“十九号呢？”

“上元县葛云生，三十七岁。”书吏翻着名册，“头一回七人应考，他就在里头，是个落第的老童生。”

“一个人坐两个号舍，江宁贡院的搜检官是瞎的？”

“裴大人，这两份卷子不是同一日考的。”吕存义道，“泉州四十人的船在海上遇了风，晚到四日，考场官单开了一回补场。”

季宁把这几句在心里过了一遍，“本场葛云生考自己的，补场他顶着陈茂的名又考一回。”

“补场的浮票还在么？”裴循问。

“卷箱里带着，下官去取。”

书吏抱来一沓浮票，翻到陈茂那一张抽出来，裴循看了一眼，转手递给林启。

浮票上记的是入场时搜检官验看的貌相。

“身中，面黄，微须，左手虎口有痣。”林启念完，捏着那张纸半天没放，“阿茂脸上一根须也没有，他左手是好的，右手小时候被柴刀砍过，少半截食指。”

“你认得这么准？”

“他在我家吃过三年饭。”

季宁把浮票接过去翻到背面，搜检官的押底下还有一行小字，补场八十三号，卯正入，午正出。

“本场葛云生几时交的卷？”

吕存义去翻本场号簿，“未初交卷，头一个交的。”

“本场交得快，补场出得早。”裴循哼了一声，“考一回练一回手。”

林启没有出声，袖口那块补丁被他攥得起了皱。

“陈茂人在哪里？”季宁问他。

“在京里。”林启答得慢，“他跟着我上的船，说想看一回放榜，住在泉州会馆后头的大通铺。”

“裴侍郎。”

“我叫人去传。”裴循朝书吏抬了抬手，又回过头，“林先生，你在这里等，还是回避？”

“我等。”

陈茂被带进来的时候天已经黑透，值房里点了两盏油灯。

个子不高，脸上果然光溜溜的，进门看见林启，脚下绊了一下，右手往身后藏，藏到一半又不知往哪里搁。

“阿茂。”林启叫了一声，没有起身。

“表哥。”

“把右手伸出来。”

陈茂站着不动，书吏上前把他的腕子拽了出来，食指短了半截，指肚上一层老茧。

季宁把浮票搁到灯下，“补场进去的那个人，左手虎口有痣，有须，三十来岁，那个人是你么？”

“我……”

“你若说是，明日我叫江宁贡院的搜检官进京认人。”

陈茂膝盖一软跪了下去，头一句却冲着林启，“表哥，我考不过账目。”

林启的嘴唇动了动，没说出话来。

“叔勤叔那么会看病，账目都过不了，我连记账的格子都认不全。”陈茂抬起脸，眼眶通红，“表哥在大鹏山说的，考不过不保送，我爹卖了两亩茶山，凑了二十两……”

“二十两给了谁？”季宁问。

“葛先生。”

“他怎么找上你的？”

“船晚到那几日，他天天来客栈喝茶，说他考过一回，题目摸得透，问我们泉州来的谁要人帮。”

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