第546章 镇江沈宅藏外务分账（1/2）

“镇江沈宅，不是钱夫人的娘家。”

季宁把条凳往栅栏跟前挪了半尺，“方大人说得出不是，就说得出是哪里。”

方敬之拿指头在栅栏木头上划了一道，“南门里打铜巷，巷尾第三家，门楣上那块匾也写着沈宅。”

“谁家的宅子？”

“房东姓沈，钱仲和租的，我去过一回，只进了前厅。”

沈正清侧过头对书记官道，“原话记下，一个字别改。”

刑部火票当夜出京，走运河急递，第九日傍晚，顾怀章站到了打铜巷口。

巷子窄，两边都是铜匠铺，锤子打了一整天，这会儿刚歇，地上散着铜屑，靴底踩上去沙沙地响。

“大人，就是这家。”书吏举着灯笼往门楣上照，“沈宅两个字，匾是新漆过的。”

顾怀章没叫人砸门，自己上前叩了三下，隔了好一阵才有脚步声，门开一道缝，露出一张四十来岁的方脸。

“哪位？”

“江南巡按顾怀章，奉刑部火票，查这处宅子。”

那人的手搭在门闩上，没松也没拉，“小人姓何，在这里看门，主家不在。”

“主家是谁？”

“房东沈老太太，住在后头偏院。”

“租宅子的呢？”

何管事喉头滚了一下，“扬州钱府。”

顾怀章把火票展开，就着灯笼凑到他眼前，“看清了，开门。”

门闩落下来，何管事退到一边，弯着腰把人往里让，前厅空荡荡的，一张八仙桌，两把椅子，桌面上落着薄灰。

“租契在哪里？”

“在小人屋里。”

“取来。”

何管事去了一盏茶的工夫，捧回一张折得方方正正的契纸，顾怀章打开来看，书吏举灯在一旁照着。

“八年前立的契，年租六十两，承租人扬州钱府，赁东西厢房五间，用途写着寄放家书杂物。”顾怀章念完，抬眼看何管事，“家书要占五间屋？”

“小人只管看门，主家怎么写，小人不敢问。”

“东厢锁着，钥匙在谁手里？”

何管事从腰间解下一串铜钥匙，挑出一把递过来，手指在钥匙齿上捏了好几回才松开。

东厢的门一推开，一股陈纸味扑出来，三面靠墙全是木架，架上码着一只只樟木匣子，匣面贴着红签，写的是沈门家书，后头跟着年份。

书吏取下一只，掀开盖子，里头是一叠信，封皮上写着女儿拜上父亲大人。

“大人，这些信都没封口。”

“拆开看。”

书吏抽出三封，一封一封展平，看了一会儿，把三张纸并排摊在架子上，“写的都是问安的话，天冷添衣，家中一切都好，三封信一个笔迹。”

“八年都是一个笔迹？”

书吏又抽了两只匣子，翻了翻，点头，“都是。”

顾怀章转过身，何管事站在门槛外头，两只手揣在袖子里，没跟进来。

“何管事，钱夫人娘家在西门外，离这里十里路，这些信写了八年，一封也没送出门？”

“扬州每季送一回匣子来，小人收下，搁上架子，就这些。”

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