第109章 远方的阴影（1/2）

炎龙联盟成立的狂欢持续了整整三天。当篝火的余烬终于冷却，欢庆的喧嚣渐渐沉淀，部落却并未回归以往的沉寂，而是焕发出一种前所未有的、井然有序的活力。工坊区叮当作响，新开垦的田地里绿意萌发，巡逻战士的步伐沉稳有力。希望的种子，已然在这片饱经创伤的土地上扎根萌芽。

就在联盟各项工作步入正轨之际，守卫带来了一个意外的消息：一队驮山兽族的商人，请求进入山谷进行贸易。

议事厅内，云瑶端坐主位，两侧分别坐着雷啸、烈、墨、石、羽（如今已是以雄性身份示人，气息较之以往更添几分沉稳锐利）以及老族长和几位盟友代表。所有人的目光都带着审视，落在那个刚刚被引进来的、身材圆胖，脸上挂着精明笑容的驮山兽族商人身上。他自称霍格。

“尊敬的云瑶族长，各位首领，”霍格抚摸着胸前以各种兽牙串成的项链，笑容可掬，声音洪亮，“恭喜炎龙联盟成立！鄙人霍格，常年行走四方，听闻此地有新盟崛起，特来道贺，并希望能与贵盟建立……友好的贸易关系。”他的小眼睛快速扫过在场众人，尤其在云瑶、雷啸，烈和羽身上停留了片刻，眼底闪过一丝不易察觉的评估。

“霍格先生远来辛苦，”云瑶语气平和，听不出喜怒，“不知你带来了什么，又想换取什么？”

“哈哈，族长快人快语！”霍格拍了拍手，帐外他的随从立刻抬进来几个大箱子。打开一看，里面是雪白的盐砖、色彩鲜艳的结实布匹、一些外界才有的奇特香料，甚至还有几件做工精良、但样式古老的金属工具。“这些都是紧俏货！至于交换嘛……”他搓了搓手，目光灼灼地看向云瑶，“听闻贵族有独特的药剂，效果非凡。另外，贵地似乎也出产不错的元晶矿石？我们驮山兽族最重信誉，价格绝对公道！”

云瑶与墨交换了一个眼神。墨微微点头，示意这些货物确实是部落目前所需，尤其是武器和布匹。云瑶心中明了，这是联盟首次与外界大规模贸易，必须谨慎，既要获取所需，也不能暴露底牌。

“药剂可以交换，但数量有限。”云瑶缓缓开口，“至于元晶矿，我们自用尚且不足，暂无外销打算。不过，我们有一些优质的兽皮、药材，以及灵狐族打造的精致骨器，或许霍格先生会感兴趣。”她巧妙地转移了焦点，既满足了对方部分需求，又保护了核心资源。

霍格眼中精光一闪，显然对无法直接获得元晶矿有些失望，但听到兽皮和骨器，又立刻堆满了笑容：“好说好说！族长果然爽快！那就先看看药剂的成色……”

接下来的贸易谈判在一种看似和谐，实则暗藏机锋的氛围中进行。云瑶展现出了与她年龄不符的老练，对价格、数量把握得恰到好处，既不让联盟吃亏，也给了霍格足够的利润空间，让他始终保持着高度的热情。烈抱臂在一旁看着，偶尔在琥珀色的双眼中闪过一丝对商人本能的不耐，但并未插话。墨则负责鉴定霍格带来的货物真伪与价值。羽和雷啸沉默地立于云瑶身侧稍后的位置，如同最警觉的影子，目光偶尔扫过霍格和他随从的细微动作。

交易初步达成，双方皆大欢喜。霍格热情地邀请云瑶等人共进晚餐，品尝他带来的美酒和外界食物。酒过三巡，气氛似乎热络了许多。霍格胖胖的脸上泛着红光，话也多了起来。

“云瑶族长，年轻有为啊！如此短的时间内，就能整合周边，成立联盟，令人佩服！”他举起酒杯，看似随意地说道，“不过，这片地域，如今可不太平啊。风豹部落此番受挫，恐怕不会善罢甘休。”

云瑶心中一动，面上不动声色：“哦？霍格先生似乎知道些什么？”

霍格压低了些声音，带着几分“推心置腹”的意味：“不瞒族长，我们商队消息还算灵通。据我所知，风豹部落的那位‘血爪’风戾少族长，可是个睚眦必报的主。而且……”他顿了顿，小眼睛扫视一圈，才继续道，“他们似乎已经搭上了‘黑犀王部’的线。虽然只是外围附庸，但能扯上王部的虎皮，这麻烦……可不小啊。”

“黑犀王部”四个字，如同冰水泼入油锅，让议事厅内的温度骤然下降！烈猛地坐直了身体，金瞳中厉色闪现。墨推眼镜的动作微微一滞。羽按在腰间短刃上的手指无声收紧。就连石父和几位盟友代表，脸上也瞬间失去了血色，眼中充满了骇然与恐惧。

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