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第110章 联藩稳守丹阳境,坚壁久耗江东师(1/2)

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丹阳南北大营对峙之势既定,大江两岸旌旗相望,隐隐鼓角随风传荡。

楚昀所部中军扎在秣陵以北开阔平地,连环营垒层层延展,壕沟纵横交错,营前拒马、陷坑排布完备,整座大营守备周密无隙。李靖划设的布防方略攻守兼备,正面卡住孙策主力进兵路径,后方牢牢扼守大江渡口粮道,左右依托丘陵山势布防,尽占丹阳地利。一万六千援军落地之后,步骑分区驻防、轻重兵种互为配合,原本节节溃败的丹阳防线瞬间稳住根基。

营中各项部署安顿妥当,楚昀择心腹僚佐携书信、粮帛为礼,赶赴曲阿拜见朝廷正式任命的扬州牧刘繇。书信措辞恪守州中尊卑礼数,文中言明,自己自表扬州刺史,执掌江北四郡,刘繇身为扬州牧总领全扬州疆域;孙策仅凭私部兵马围困秣陵、进犯州土、蚕食郡县,形同作乱,南北两方同属扬州,理应联手御寇。双方定下联防约定:北军主力在外野战牵制敌军主力,刘繇所辖各部固守城池郡县,各处互通斥候情报,遇袭彼此发兵驰援,互不闭门自保。

刘繇困守曲阿多日,接连收到樊能、薛礼送来的军情,得知江北精锐渡江驰援,心中大石落地,见楚昀处事守礼、诚心相助,当即亲笔回书敲定盟约,传令丹阳全境守将配合北军行事,放行北军哨探、粮运队伍,就近提供所需便利。

盟约消息传入孙策大营,帐内气氛凝重。孙策原本领兵围困秣陵,眼看城墙残破、破城在即,突闻江北援军落地,瞬间进退两难。周瑜、程普、黄盖韩义公、蒋钦、周泰等分列帐下,周瑜率先进谏:“明公,我军连日攻坚,士卒疲弊,原本倚仗速破秣陵就地取粮。如今楚昀援军一万六千布防城北,三千骑兵游走郊野,刘繇又可自曲阿源源不断接济秣陵守军,我军由围城之师反陷两面受敌。仓促强攻秣陵,城内薛礼死守、城外北军袭扰,内外夹击伤亡必重;若是就地屯驻,周遭乡野粮草已被先前征掠一空,骑兵日日巡弋堵死搜粮路线,粮草无从补充。上策当是即刻收拢兵马,择机徐徐后撤,保全主力。”

孙策心有不甘,耗费多日死伤不少兵卒,眼看城池将破不愿空手退兵,决意暂且就地扎营观望,先试探北军虚实,再定撤留。当即传令全军撤去近身围城的矮垒,全军收拢后撤数里,依山立寨,转为扼守要道,一面继续紧盯秣陵,一面防备北军突然发难,严令各部不得私自出营搦战。

自此丹阳战场转入长期相持,北军尽数依照李靖坚壁疲敌之策,固守大营不肯主动出战。

陈到领兵镇守秣陵北沿营寨,与城内薛礼守军日夜互通消息,正面死死牵制孙策主力;高顺亲率一千重甲步卒驻守中路险隘,日夜轮换巡查营防,严密防备孙军夜袭劫寨;魏延屯兵东侧山道,封锁所有迂回小路,杜绝敌军绕道劫掠丹阳腹地;岑峻领兵驻守沿江外围壁垒,保全渡口粮路通畅无阻。

秦琼、冉闵统领三千骑兵成为全场关键,借着丹阳丘陵地形四处巡弋,但凡撞见孙策派出的探哨、下乡征粮的小股部队,立刻驱马突袭击溃。短短十数日,江东兵马再也不敢轻易离开大营,就地征粮的路子被彻底断绝。

孙策全军数万兵马屯驻营中,粮草消耗浩大,失去野外补给之后,存粮日渐耗竭,营中士卒饥寒渐起,军心慢慢浮动。反观江北援军,庐江官仓粮草顺着大江源源不断运抵渡口,前线军需充足。江北寿春,李严继续督办四郡屯田、安顿流民,府库存粮连年增益;贾诩坐镇幕府,接连应付许都朝廷发来的调令与问责文书,以郡县新定、民生待安为由百般拖延,将中原朝堂的人事掣肘尽数挡在淮南之外。

北线边防同样安稳,关羽、张飞、赵云镇守淮河、汝水沿线,韩当韩义公统带两千重装骑兵驻守淮北重地,紧盯曹操、刘备边境动向,北疆无半分隐患,无需南线分兵回防。

时序缓缓步入初冬,朔风凛冽,江东大营粮草缺口愈发严重。周瑜数次谋划绕道掠粮、出奇劫营,皆被李靖提前预判设防,屡屡无功而返,接连劝说孙策尽早退兵,不可继续空耗。

楚昀登上中军高台,望着连绵对峙的两座营区,侧首对李靖笑道:“孙策恃勇冒进,一心想要拿下秣陵,舍不得唾手可得的城池,才在此苦苦僵持。如今粮尽兵疲、进退两难,只需继续相持,待到其决心动摇,便是他撤兵之时。”李靖轻轻颔首,目光望向江风翻滚的旌旗,漫长的消耗对峙仍在继续,孙策图谋吞并江南四郡的计划,已然被牢牢困在秣陵城外。

接连十余日,江东营中乱象一日胜过一日,不少底层士卒缺衣少食,冬日寒风刺骨,破旧布衣难御严寒,私下逃亡之事渐渐频发,每日都有零散兵士趁夜翻寨,逃往刘繇辖地或是北军营垒乞降。被俘降兵尽数送至中军,楚昀命人妥善安置,发放干粮棉衣,既探听孙军营中虚实,又借降卒之口传回善待降兵的消息,进一步动摇江东军心。

周瑜见军心涣散日渐难以遏制,再度聚将议事,帐下诸将各执一词,程普直言再留此地便是坐以待毙;蒋钦、周泰提议立刻收拢水师,从江岸分批撤军。周瑜反复权衡,如今只剩稳妥撤兵一条出路,即刻派人反复劝谏孙策。孙策眼见营中粮草日渐见底,部分营队已经开始宰杀瘦弱战马接济口粮,再战已然全无胜算,终于打消继续攻城的念头,暗中定下择风雪之夜全军拔寨北撤的谋划,只是为防北军趁势追击,刻意隐匿撤兵动向,表面依旧坚守营寨。

刘繇在曲阿得知孙军窘境,主动遣使前来商议合兵。二人商定,刘繇抽调樊能、张英收拢的一万丹阳郡兵,出城进驻秣陵东侧,与北军形成犄角之势,慢慢收紧外围防线,压缩孙策向外突围的空间。樊能领兵开拔之后,每日派出小股郡兵轮番袭扰孙军外围岗哨,不做死战,只轮番疲兵,令江东士卒日夜不得安稳歇息。

转眼深冬,天降薄雪,漫山遍野一片素白。孙策营内粮草已然见底,战马宰杀过半,军中士气跌至谷底。楚昀与李靖看准时机,放缓正面紧逼态势,令前线各部刻意在北面沿江方向留出一处缓冲缺口,不刻意堵截溃逃士卒,有意放其向北逃生,瓦解孙军建制。

李靖伏案铺开舆图,手指孙策大寨位置:“敌军无心再战,只待寻机脱身。我军不必强攻,卡死山道与东侧去路,只放沿江一条退路,待其拔寨动身,骑兵衔尾追袭便可。”楚昀依计传令,各部照旧严守壁垒,秦琼、冉闵的骑兵暗中收拢人马,潜伏于北撤必经的丘陵隘口,静待战机。

大江之上寒风呼啸,白雪覆了连绵营墙,秣陵城外的僵局,终于走到破局前夜。

是夜,云沉天低,朔风怒号,鹅毛大雪漫天洒落,压得整片丹阳丘陵白茫茫一片死寂。冬夜极寒,旷野风刀刺骨,两军连营沉寂无声,唯有风声穿寨、旗索猎猎,偶尔夹杂几声寒马嘶鸣,凄冷彻骨。

北军大营之内,灯火井然,暖意隐隐透出帐幕。

楚昀中军大帐烛火长明,李靖携各路军情、斥候简报立在案前,深夜复盘全局态势。连日相持耗竭,江东之师早已外强中干,表面依旧列寨森严,内里早已粮穷兵疲、军心溃散。

李靖低声呈报:“主公,今夜天寒最甚,孙军寨中篝火稀疏、柴草不济,士卒无粮无衣,冻馁交加。据今夜巡骑探报,江东各营逃兵从未断绝,入夜之后尤甚,每一轮风雪过境,便有数十人趁夜遁逃。全军士气,已然跌至谷底,按斥候消息,孙策定在今夜拔寨北撤。”

楚昀起身步出大帐,立在辕门高台之上。

极目远眺,茫茫白雪之间,远方孙策连绵营寨昏暗萧疏,灯火零落稀微,全无半分精锐雄师气象。对比自家连营灯火通明、壁垒稳固、哨卒肃立、甲仗生辉,强弱之势,一目了然。

“孙策舍不得秣陵,空耗数月,如今自知无力围城,唯有连夜退兵一途。”楚昀沉声开口。

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