第112章 收俘整军，丹阳晤繇（2/2）
调兵遣将完毕：秦琼、冉闵领三千骑兵出任开路先锋，黄忠携弓弩兵马布于两翼掩护，魏延步军走中路稳步推进，高顺一千重装步兵紧随中军以备攻坚破城，楚昀自带五百亲卫坐镇主帅大帐，五百斥候四散出外探查沿路敌情，太史慈率五千丹阳新军殿后跟进。号令落地，两万八千大军依次拔营，沿长江向西浩荡开拔，西征战事正式启幕。
两万八千大军沿路稳步进发，全军打着收复扬州故土、规整丹阳全境的旗号沿长江西岸徐徐行进。楚昀身兼朝廷敕封扬州牧、右将军，名分正统摆在明处，麾下将士军纪严整、步骑齐备，秦琼冉闵的铁骑列于前路，高顺重装步卒阵列森严，江东沿江各县守将早早收到探报，心中已然忐忑。
此前分守各处的薛礼、张英、于麋、陈横尽数是刘繇麾下官吏武将，本就辖于扬州治下，得知朝廷正式任命的扬州牧亲领大军前来规整疆土，再对比己方手头兵员单薄，又听闻楚昀十余年转战南北、战功赫赫的盛名，压根不敢闭门抗拒。大军刚抵湖熟城外，守将陈横率先大开城门，亲自出城捧印归顺，府库粮草、城防簿册尽数交割完毕；紧跟着行至当利口、横江津，张英、于麋二人结伴出城迎谒，所辖渡口兵马原地整编，悉数归入扬州正规军编制；兵临秣陵城下，驻守城池的薛礼思虑半晌，自知顽抗毫无胜算，同样开城纳降，秣陵内外兵民安稳，未起半点刀兵冲突。短短数日，湖熟、江乘、秣陵三处重镇尽数传檄而定，地方官吏照旧留任履职，百姓安居乐业。
唯独屯驻秣陵城南郊的笮融自成异类。此人昔日在徐州劫掠郡县、残害官吏，兵败之后裹挟数千部曲逃至扬州，靠着收拢流民、僧众盘踞城郊，借着刘繇收留才得以立足，盘踞此地霸占周遭田亩粮产，是实打实的既得利益之人。笮融素来桀骜凶戾，心底压根不认楚昀这位新任扬州牧，自认手握数千私兵，又倚仗营寨依山傍水、易守难攻，打定主意闭门拒守，拒不接受整编调遣，摆明要割据自立。
楚昀在秣陵城中安顿妥当薛礼等一众降将，随即在中军升帐调兵，专一对付笮融：秦琼、冉闵领三千马军绕至笮融大营后山，封锁山间小路，断绝敌军奔逃退路；黄忠率领弓弩大军列于营前开阔地带，以箭矢压制寨头守军；魏延所部攻坚步卒配合高顺一千重装陷阵步兵，从正面猛攻寨门；太史慈领五千丹阳新兵把守外围各处路口，防备残兵四散窜入山野作乱。楚昀自带五百亲卫坐镇秣陵城外高地，五百斥候不间断巡查周边乡野，提防有零星余党暗中勾结作乱。
笮融起初还依仗寨墙居高放箭，妄图凭借地利拖垮官军，可高顺麾下重装步卒身披坚甲，顶着箭雨稳步推进，不多时便撞破外层寨门。寨中兵马本就是收拢的流民与僧徒，军心涣散，眼见官军势大，大批士卒弃械逃窜。不到半日，大营便被攻破，作恶多端的笮融兵败被擒，就地按律处斩，盘踞秣陵南郊的隐患一朝肃清。
收拾完笮融残部，丹阳西线沿江全境尽数归入掌控，各处城防重新修缮布防，扬州西线前沿据点顺利向西落地。休整三日之后，楚昀传令三军整备粮草器械，全军顺着长江逆流西上，直指鄱阳湖口彭泽，踏入豫章地界。豫章本属扬州辖郡，楚昀持朝廷正式诏命身领扬州牧，此番西进本就以收拢全扬州失地、规整郡县建制为名，师出有名。
大军未至彭泽城下，豫章正牌朝廷命官朱皓，乃是当朝名臣朱儁之子，受汉室诏敕实授豫章太守，闻讯早早带着郡府佐吏出城十里迎候。二人相见，楚昀以右将军、扬州牧之礼相待，朱皓同为朝廷命臣，清楚法理上豫章隶属扬州，刺史层级受扬州牧统辖，恭谨行礼参拜。交谈之间，楚昀敲定：豫章太守一职仍由朱皓继任，总揽全郡民政赋税，朱皓得正统名分落地，满心安稳，当即下令彭泽全境城门大开，粮草、户籍、城防文书尽数移交核验。
此前从丹阳溃散、漂泊在豫章北境的刘繇残部，听闻扬州牧亲至、朱皓已然归附，又自知孤悬一隅缺兵少粮、无处立足，数日之内，刘繇麾下零散文武陆续赶赴彭泽大营投诚。楚昀念刘繇旧部多是江东本土官吏，熟稔豫章风土人情，从中择优择取数人，举荐委任豫章下辖各县县令、郡佐属官，妥善安顿一众旧人，消解刘繇派系的抵触之心。
消息传到南昌，身据郡城的诸葛玄进退两难。他一身两处委任，袁术私自授官、刘表私下举荐，两份署令全都未经大汉中枢核准，法理之上全无任职豫章的合法凭据。眼见朱皓归府、刘繇残部尽数归附，楚昀重兵压境，诸葛玄权衡利弊，最终携南昌僚属亲赴彭泽拜见楚昀。
楚昀知晓诸葛玄为官体恤百姓、治下安民兴业，不曾苛待属地子民，绝非贪暴害民之辈，只因身处各方势力夹缝，受袁术、刘表两头裹挟才暂领豫章，本心并无作乱割据之举，故而不加罪责，只是依规免去其豫章太守之职，明确朝廷法度：郡县守令必凭中枢诏命任职，袁术、刘表私下的授官一概不作数。
随后楚昀给出安置方案：挽留诸葛玄入扬州州府任职，留居扬州幕府，参议州中政务，既能施展其理政才干，又远离豫章是非之地，避免日后和朱皓因地权再起纷争。诸葛玄感念楚昀宽仁惜才、保全自身与族人，欣然应允调任。
自此，豫章一郡自上而下理顺权责：朱皓坐镇南昌执掌全郡政务，属县官吏或从朱皓原班僚属选用、或拔擢刘繇贤才补缺，诸葛玄迁扬州幕府供职，盘踞豫章各处的荆州零散戍卒见大势已定，不敢继续霸占郡县，陆续撤回荆州境内。偌大豫章兵戈不兴，顺顺当当归入扬州统辖，楚昀既定西进目标圆满落地，全军就地在彭泽、南昌一线屯驻休整，稳固扬州西部疆界。