第119章 诸军布防定中原，传檄开阳劝归降（2/2）

思虑良久，臧霸终是传令下去，急召麾下孙观、吴敦、尹礼、昌豨诸将入府议事。

不多时，几员泰山系大将悉数齐聚大堂，人人神色凝重，皆知城外重兵压境、存亡在即。

臧霸将楚昀手书传示诸人，沉声将其中招降之意、利害得失当众道明，令众人各抒己见，共商去留大计。

大堂之内，瞬间议论四起，诸将意见截然两分。

有将感念曹操旧恩，面色激昂，执意死战：“曹公拔我等于行伍，授兵权、置州郡，恩重如山！我等武人，最重恩义，岂能危难背主、落得不义之名！愿随将军死守开阳，以报曹公知遇之恩！”

亦有将领看清大势，眉头紧锁，竭力劝谏归降：“如今曹公大败南逃，中原大势已去，我方孤立无援。城外七万汉军严阵以待，军械齐备、壁垒森严，两日一过便要全力攻城。孤城残兵，如何抵挡雷霆之势？死守无益，徒送全军性命、苦累满城百姓！楚将军奉大汉正统，归汉非是背逆，乃是顺大势、救生灵！”

两派言论各执一端、争执不下，大堂之内人声错落，局势纷乱难定。

臧霸端坐主位，默然听着众人争辩，眉头紧锁，久久不语。恩义在前，大势在后，一身系全城数万军民生死，心中两难至极，始终无法落定决断。

开阳内外，就此陷入死寂对峙。

城外铁甲如林、磨刀霍霍，只待时限一到便雷霆攻城；城内人心惶惶、议而未决，悬于一线的存亡结局，静待两日之后尘埃落定。

两日夜辰缓缓流逝，开阳城内的争论从大堂漫到军营街巷，军心一日乱过一日。孙观、吴敦频频登门劝说臧霸，反复细数外无救兵、内粮草亏空的实情；昌豨等一众偏将仍旧心念曹操厚恩，日日请命整顿城防，决意登城死守。臧霸日日登临城楼，眺望城外连绵数十里的汉军营寨，密密麻麻的投石机架设于壕沟之外，士卒日日操练攻城之法，甲刃在日光下寒光连片，心中挣扎分毫未减。

待到第二日日暮，两日期限已然用尽，开阳四门依旧紧闭，没有半分献降的使者出城。楚昀当即在中军帐颁下军令：各部兵马当晚安心休整，埋锅造饭，士卒尽数歇息养足气力，次日天刚破晓，全军饱餐战饭之后，四面一齐发动总攻。

张绣领八千西凉铁骑分扎四门外围要道，就地安营休整，只等天亮封死各处出城缺口，防备城破之后溃兵四散逃窜。

入夜，开阳城内灯火零落，臧霸独坐帅府彻夜难眠。帐下诸将再度齐聚厅堂，主战诸将早早披甲巡守城头，主张归降之人满面愁容束手无言，整座开阳城的生死，尽数系于来日破晓一战。

翌日天色微明，天边刚泛起鱼肚白，城外汉营各处炊烟四起，全军依令饱餐战饭。饭毕号角次第鸣响，七万甲士迅速披甲列阵，云梯、撞车、投石机全数推送至壕沟前沿，各营将领分头回本部督兵，四面合围阵线缓缓向前压近城墙。

开阳城头，臧霸一身披甲伫立垛口，望着下方漫山遍野的汉军阵列，心下沉到谷底。身旁昌豨按着腰间长刀，连声请命调集兵卒死守城头，孙观、吴敦立在另一侧，面色愁苦，再劝臧霸趁早开城，免得顷刻城破生灵遭殃。城内守军人心浮动，不少士卒手扶兵刃，频频望向城外黑压压的大军，全无死守的锐气。

楚昀立于中军麾盖之下，左右秦琼、冉闵、高顺、张辽分立两侧，张绣的八千西凉铁骑在阵后列成整整齐齐的骑阵，静候战局变化。见城头迟迟没有献降旗号，楚昀抬手示意，传令旗手挥动进攻令旗。

霎时间隆隆鼓声震天，四面攻城兵马齐齐开动，投石机率先轰鸣，无数石块凌空呼啸砸向城墙垛口，墙砖碎屑飞溅，城头曹军慌忙举盾遮挡。攀城兵士推着云梯涌向壕沟，壕边早备好的填壕木料、土石迅速铺道，一步步扫清登城阻碍。

巨石接连砸在城头，不少守兵躲闪不及，或被碎石砸伤，城墙之上惨叫此起彼伏。泰山军士卒虽弯弓放箭，箭雨泼洒而下，可汉军前排立起巨型厚木挡牌，箭矢大半钉在木面，难伤阵中兵卒分毫。

高顺督本部兵马专攻东门，麾下士卒排布规整，推着一架架云梯挨近城根，部分兵士借着挡牌掩护，攀梯向上冲杀；张辽领兵牵制南门，时不时遣小队佯攻，牵制城头守军兵力。秦琼、冉闵所领新编降卒分扑西、北二门，二人平日里勤加整训，新军进退有序，虽初历攻城大战，却不见慌乱，轮番轮换上前压制城头火力。

昌豨亲领亲兵守在北城垛口，挥刀呵斥士卒死守，接连斩杀两名意欲后撤的逃兵，勉强稳住一段防线。孙观、吴敦游走城头各处，眼见汉军攻势越来越猛，投石一刻不曾停歇，城墙多处墙体已经崩裂，二人再度来到臧霸身侧。

“将军，再守下去，城门必破，满城将士尽数惨死！曹公远在江南，音讯隔绝，绝无援军赶来。归降大汉，方是唯一活路。”

臧霸望着四面步步紧逼的汉军，耳中满是擂鼓、喊杀、投石轰鸣之声，城头伤亡持续增多，不少士卒已然面露惧色，连原本执意死战的部分兵卒，握弓的手都在微微发颤。他心中恩情尚在，可眼前数万袍泽性命悬于刀刃，再也硬不起心肠。

恰在此时，西侧一段城墙被巨石轰塌大半，汉军趁着缺口蜂拥欲攀上城垣，守兵拼死堵截，伤亡激增。臧霸长叹一声，终于下定决心，沉声吩咐左右：“传令下去，收起兵刃，竖起降旗，大开四门。”

不多时，开阳四座城门缓缓向内敞开，白色降旗在城头逐一升起。城外汉军见状，各营立刻停住攻势，鸣金收兵，停止攀爬攻城。

楚昀望见城头降旗落下，嘴角微微颔首，吩咐各军严守军纪，禁止士卒擅自入城劫掠滋事，自己带着秦琼、冉闵等人，领一队亲卫缓步朝着开阳城门行去。

城门洞开，臧霸卸去铠甲，一身常服，领着孙观、吴敦、尹礼、昌豨一众将领，携城中大小官吏，列队立于城门内侧躬身等候。

楚昀带着秦琼、冉闵、高顺、张辽缓步入城，张绣留八千铁骑驻守城外，约束各部兵马就地扎营，不许一兵擅自闯入城中扰民。行至近前，臧霸上前拱手行礼：“末将愚钝，困守孤城，险些害得满城军民罹难，今感念右将军宽厚容人，愿举城归汉，任凭发落。”

楚昀抬手将他扶起，语气平和：“将军识明大势，保全麾下将士与一城百姓，何来罪责？昔日依附曹操乃是时势所迫，归降之后过往一概不究。”

一行人移步入城，沿路街巷井然，城中百姓纷纷走出家门，沿街观望，见汉军将士严守规矩，不曾侵扰民居，悬在心头的惊惧尽数散去。入州府大堂落座之后，臧霸将城中户籍、粮草、兵册尽数捧上，开阳在册守军合计两万三千余人，粮秣仓储一一清点交割完毕。

楚昀按先前约定整编部曲，泰山旧部全数编入大军建制，愿意继续从军者就地分拨各营，老弱不愿行伍之人，依旧依定例发放五斤干米与路费，遣返原籍务农。原本执意死战的昌豨心中尚有芥蒂，楚昀不加苛责，依旧授其军职，令其仍在臧霸麾下领兵，此举令泰山诸将满心感念。

休整两日，开阳城内外秩序尽数安定，粮草补给由后方源源不断输送入城，七万围城大军就地分驻城郊各处营寨，整训休整。楚昀坐镇开阳统筹诸事，一面传令北线赵云固守白马渡口，紧盯黄河沿线动静，一面传书虎牢关关羽稳守关隘，严防西线异动，豫州黄忠依旧牵制曹仁、曹洪，各方防线分毫不动。