第118章 南滩（1/1）

南滩比北边冷。风从海面上卷过来，湿漉漉的，像从冰水里捞出来。江寻坐在潮线上，浑身没一块干布，裤腿和鞋里灌满了海水，沉得像绑了铅。她喘了很长时间，才把呼吸慢慢顺过来。刚才那一阵不要命地跑，像把肺里最后一点热气都挤干净了。老鳄坐在她旁边，撑着那根木棍，半截身子都湿透了，脸上的水痕分不清是海沫还是汗。他一句话没有，只喘，喘得深一下浅一下，像只破了洞的皮囊在慢慢撒气。

扁头四仰八叉躺在滩上，小胸脯一起一伏，眼睛瞪着天，嘴里喃喃地说：“过……过来了……”苏老三和邱六把龚老三半扶半拖着挪到靠岸的沙坡上。龚老三呛了几口海水，正歪着脖子吐，吐出来的全是又苦又咸的沫子。他胸口那三道伤被海水一浸，疼得整个人缩起来，脸都青了。江寻硬撑着爬过去，把他身上的湿衣裳扯开，拿干布角把伤口边的水吸掉，又用邱六递来的半截绷带重新缠了。龚老三哑着嗓子说：“零姐，我是不是快死了？”江寻说：“你死不了。海都没收你，阎王更不要你这种软货。”龚老三“嗤”地笑了一下，又疼得直抽气。苏老三在旁边脱下自己湿透的外套，拧出一小摊黑水，又披回身上，说：“这里不能久待。涨潮只是头一关，海堤后头还有海风。人湿透了，再让风一抽，半条命就没了。”他朝南边望了望，说：“往岸里走，找背风地。最好有干草，能生点火。”

大家互相搀着，从潮线往岸上走。越往上，沙子越干越细，踩下去像踩进粗面粉里。海风呜呜地吹，像有人在半空里嚎。走了小半里，前头出现几道半人高的沙梁，像被风刮出来的旧浪头。梁后头长着些低矮的海草，又硬又尖，像刺猬皮。江寻挑了处最背风的浅窝，让众人坐下，让扁头和邱六去捡能烧的干草和浮木。海边浮木比北边多，被潮水泡得发灰，又被太阳晒裂，外头看着湿，掰开里头还算干。他们捡了几大抱回来，苏老三用火石打了半天，总算把一小撮草绒点着了。火苗一蹿，烟跟着起来，被风吹得斜成一缕。江寻把老鳄和龚老三挪到上风头，让火烤着他们。老鳄靠着沙坡，把那条坏腿慢慢伸直。江寻解开他腿上的湿布，看见脚脖子往上全又红又肿，像要胀破皮。她心里发紧，面上不露，只把巩叔给的草膏又敷了厚厚一层，用干净的破布包了。老鳄说：“这膏子好。凉飕飕的，往骨头缝里钻。”江寻没说话，又给龚老三上了药。海风吹得火苗乱跳，像片被撕扯的黄绸子。江寻把自己的湿外套脱了，架在火边烤。她里头只剩件看不出颜色的单衫，被海风吹得啪嗒作响。扁头挪过来，小声说：“零姐，我给你看着火，你歇会儿。”江寻说：“我不困。你去看着邱六，他脚上血又渗了。”扁头点点头，猫着腰去了。

天快亮透了。海面上升起一层薄薄的灰雾，和天光混在一起，像把海和天缝了起来。江寻这才看清南滩的全貌。大片大片灰白色的沙地，像从海边一直铺到天边。海在更远的地方翻着，不蓝，灰灰的，像滩死水，可那浪声一浪接一浪，听着又极有劲道。沙坡后头，又有些发黑的礁石，零零散散地露在沙里，像被时间啃过的骨头。更远处，似乎有片极小的黑点，在海天之间起起伏伏，像船，又像断桅。江寻多看了一会儿，眼睛被风吹得生疼，就收回目光。老鳄在旁边忽然说：“海线我走过两回。上一回，还是跟叶永年一起。”江寻转头看他。老鳄咳了两声，慢慢说：“那年大寂静还没来，叶永年非说南线外头的海里有口旧盐井，能出好卤。我笑他，说海边哪来的盐井。他说有，拉着我走海堤。结果走了半截，潮水回头，我们两个差点没死在这滩上。”他说着，咧了下嘴，像在笑，又像在品那段旧事。“后来他真找着了。就在南滩靠西，半截闸过去不远，有片礁石，石缝里会往外渗卤水。他说那卤水发红，和别处不一样，能养出好盐。我当他吹牛。结果他拿那卤水去盐场试，真比一般海盐咸。”江寻听到这里，心头微动。盐井，红卤水。她想起那枚矿核，想起叶永年说过的“矿脉”。她问：“那口盐井还在吗？”老鳄说：“不知道。那片礁石早被沙盖住了。这都多少年了，风把海岸线都吹变了。”他顿了顿，又说：“不过，你手里那矿核，根子就在那片海。叶永年就是从那里把它带出来的。”江寻没说话了。她把手伸进怀里，隔着黑布摸到矿核。那东西暖暖的，像听见了关于自己的旧事。她把矿核拿出来，搁在膝盖上。海风吹过来，裹布的一角被掀开一点，红光极轻极轻地漏出来，映在沙地上，像一小汪跳动的血。老鳄看见了，没说话。龚老三迷迷糊糊地也看过来，又昏睡过去。江寻把矿核重新裹好，放回怀里。她忽然觉得，自己跋涉千里，不是逃，是回。回到这海，回到这滩涂，回到叶永年当年取矿核的地方。这海那么冷，那么宽，可它像在认她。海风从海面上吹过来，带着一股子很淡很淡的红卤味，像旧年在礁石间熬过的盐汤。江寻慢慢闭上眼，心里有块又重又凉的地方，松动了。她知道，天一亮，他们还得走。也许往南，也许往西，也许能碰到人，也许碰不到。可现在，她想在这片海跟前多坐一会儿。就一会儿。像孩子坐在故人脚边，不说话，只听着海，一声一声地，替人把苦都咽下去。