第124章 渡口（1/1）

天刚擦亮，江寻就把人都叫了起来。火堆已经熄了，灰堆里只埋着几粒暗红的炭星，被晨风一吹，像睁了一下眼，又闭上了。老鳄没等人扶，自己扶着墙站了起来。他后脑勺上那块撞伤结了层黑痂，和头发粘在一起，看着有些吓人，可人还算清醒。龚老三被苏老三和邱六架起来，腿脚比昨天又软了些，像筋骨全被海雾浸松了。江寻看了一眼他的脸色，没说话，只让扁头去营地外头转一圈，看有没有新脚印。

扁头回来得很快，说：“没有。外头沙地平得很，除了咱们自己，啥也没有。”江寻“嗯”了一声。她没提昨夜窗外那个声音。不是瞒，是有些事，说出来只让大伙儿心里长刺。他们眼下最要紧的是赶路。趁天早，日头还不毒，能多走一程是一程。

出了营地，风从海上吹来，又湿又凉。天是灰青色的，像块没烧透的旧瓷片。海线在更西边，看不见，却能听见浪打礁石的响，一声接一声，闷闷的，像这天地在喘气。他们沿着营地前那条被沙半埋的旧路往南走。说是路，其实早就不成路了，只在几处还露出几块灰白色的旧石板，像谁把一条大鱼的脊骨埋在了沙里。扁头在前头带路，走得很小心，时不时蹲下看看沙面的软硬。江寻扶着老鳄，两个人都没怎么说话。老鳄今天倒不咳了，只是走着走着就冒虚汗，脊背上的衣裳湿了一大片，像从水里捞上来的。江寻问：“还行不？”老鳄说：“行。”就这一个字，再没别的。

走了大约一个钟头，路忽然断了。前头是一片发白的浅滩，滩上泛着一层极薄的水光，像有无数片碎镜子平铺在地上。再远些，几根歪斜的木桩从水里戳出来，黑乎乎的，像溺水者伸出的手。江寻知道，这应该就是苏老三说的旧海道口了。那水看着浅，可底细谁也不知道。扁头捡了块石头扔进去。石头“啵”地陷进泥里，只冒了个泡。他摇摇头：“不能踩。这地方是以前的老航道，水退了，泥没退。陷进去，人就没了。”苏老三说：“往东绕，有一小段石埂。能走。石埂再东，就是废船坡。坡上全是烂船板子，踩实了不陷。”江寻点头。众人折向东南，绕了好长一段弧线，才找着那段石埂。石埂极窄，上面长满湿滑的青苔，两侧都是发白的浅滩。老鳄的棍子杵在埂上，滑得厉害。江寻不敢催他，只自己先迈上去，再伸下手来，抓住他左手，两人一先一后慢慢过。等过了石埂，扁头忽然说：“前头有烟。”江寻抬头。东南边，废船坡后头，果然有一缕极淡极淡的青烟，在灰白的天色里升起来，散得也快，不细看只当是雾。可扁头认路，说是烟就错不了。江寻让众人先躲在一片废船板后头。那些船板又厚又硬，斜插在沙里，像一排排从土里长出来的黑牙齿。她问苏老三：“会不会是打渔的野户？”苏老三说：“不好说。这渡口废了多年，野户来，也就是秋天等一季鱼讯。其他时候，没什么人。”他停了停，又说：“可这时候有烟，不像灰衣人。灰衣人怕露烟。”江寻说：“我摸过去看看。”苏老三要跟，江寻没让：“你看着他们。我瞅一眼就回。”老鳄在后头说：“小心点。这地方野，不比北边。”江寻应了声，把刀别在身后，猫着腰，从废船坡后头摸过去。

废船坡比想象中大，像座用旧船堆成的小丘。船身大多只剩骨架，横七竖八地叠着，黑黢黢的，像几十条死去的鱼。江寻在这些船骨的阴影里走，像钻进了海怪的内脏。快到坡顶时，她趴下来，从两块船板之间往下看。里挣出来。湾边有块窄窄的硬地，地上搭着个极小的草棚，比人还矮，像用船板拼出来的。棚前生着一小堆火，火上一只黑乎乎的旧铁壶，正突突地往外冒汽。火边坐着个人，头垂着，像在打盹。江寻看不见他的脸，只看见一双又黑又皱的手搭在膝盖上，虎口上有道极长的旧疤，从手背一直延到腕子。她慢慢往回退，回到众人那里，把所见说了。苏老三皱着眉，说：“听你说那人虎口有疤，像老海户。南线海户以打鱼为生，手都这样，叫‘船把手’。这种人见过世面，也狠，可一般不惹事。”江寻说：“能不能过去换水？我们不能再喝海泥了。”苏老三沉吟了一会儿，说：“我去。你们等着。要是我一炷香没回来，就往后绕，别硬来。”江寻看着他，没说话。苏老三转身去了，贴着废船坡的阴影绕到水湾边。江寻趴回原处，眼睛一瞬不瞬地盯着。苏老三没带刀，只空手走过去，在草棚前停下，喊了声“老哥”。火边那人慢慢抬起头，一张脸黑得出奇，像让海风腌了几十年，眼睛却亮得吓人。他盯着苏老三看了一阵，忽然笑了笑，说：“北边来的？还活着，不容易。”苏老三也笑，说：“想换点水。有鱼干更好。”那人扭头看看草棚后头，说：“水有。鱼干不多，能换。”苏老三从怀里摸出半截盐壳，又摸出那瓶已经见底的烈酒，放在地上。那人拿起来闻了闻，说：“酒是好酒。盐差了点。不过成。”他站起来，从草棚里拽出个小陶罐，说：“水。你们人不少，拿这个够了。”苏老三接过水，道了谢。那人盯着苏老三，忽然又说：“昨晚你们在旧海防营过的夜？”苏老三没答。那人说：“莫怕。黑蛭子没咬你们吧？那地方，也就你们这些外乡人敢睡。”他朝苏老三身后望了望，像在看江寻他们藏身的方向：“叫他们出来吧。这渡口半天没个鬼影。你们一群伤号，还躲啥。”江寻在船板后头听了，慢慢站起来。她先把老鳄他们一个个接过来，自己最后从船坡后绕出来。海风正大，吹得她衣衫乱卷。她走到草棚前，看着那老海户，说：“谢谢你的水。”老海户上下打量她，又看了看她怀里，像早知道那里头藏着东西。他说：“你们往南走，得过前面那道旧闸。这水不算什么。闸后头才是鬼门关。”江寻问：“闸后头有什么？”老海户没直说，只蹲下来，用一截炭枝在沙上画了几道，像水、像堤，又像一堆乱石。他低声道：“等潮退过去，你们自己看。能过就过，不能过，就回头来。我这里还留着一领破帆，能给你们当个棚。”江寻谢过，把水递给苏老三，让他先给龚老三和老鳄喝。她站在船坡边，望着南边。海风把她的影子吹得斜斜的，像要往那旧闸去。江寻不知道前头还有什么。可一路走到这里，已经没什么能让她回头了。她转过身，对众人说：“歇一刻。然后去旧闸。”风更大起来，废船板被吹得吱嘎作响。江寻他们挤在草棚边的硬地上，喝着那带海腥味的水，像在喝这灰白色天地里最后一点活气。远处，海还在响，浪一下一下地拍着旧礁，像有人等在那儿，替他们敲着更。