第6章 把岭南的天翻过来（1/2）
亓官玉带着马如龙和几个老兵，驾着一艘从茭塘司租来的小船，沿着洛溪河上行，进入珠江，再转入市桥水道，来到了番禺县最大的糖业集散地——市桥墟。
市桥墟是番禺县茭塘司和沙湾司交界处的一个大集市，每月逢二、五、八开墟。四月十二这天正好是墟日，珠江三角洲各地的商贩云集于此，人声鼎沸。
亓官玉穿着一身粗布衣裳，头戴斗笠，脚踩草鞋，看上去和普通的农民没什么区别。但他的军人气质，高高的身材，还是让他在一群弯腰驼背的农民中显得格格不入。
他找到了一个糖商，询问价钱。
“黑糖，三钱银子一石。”糖商是个肥头大耳的中年人，穿着一件绸缎袍子，手里摇着一把折扇，一脸不耐烦。
“如果我要一百石呢？”亓官玉问。
糖商上下打量了他一眼，折扇停了一下，有些狐疑地冋道：“一百石？你要那么多黑糖做什么？”
“做生意。”亓官玉没有多解释。
“一百石的话，可以算二钱八分一石。”
“二钱五分。”亓官玉还价。
“讲笑咩？”糖商瞪大眼睛喊了一声。
接着毫不松口：“二钱五分？你当是收烂菜叶子呢？”
亓官玉没有还价，转身就走。这是他上一世在服装摊买衣服的经验。
他走了三家，问了一圈，最终在一家最大的糖行——广源昌，谈定了价格。广源昌的掌柜姓陈，是个五十多岁的精瘦老头，一双三角眼精光闪烁，一看就是做了几十年生意的人精。
“二钱六分一石，一百石共二十六两。”
陈掌柜拨拉着算盘，一脸苦相说：“哥哥仔，这个价已经是蚀本赚吆喝了。今年的糖成色好，运到北方去能卖到五钱银子一石，我卖给你二钱六分——”
“我要三百石！”亓官玉打断了他，笑一笑说道。
陈掌柜的算盘珠子“啪”地停住了。
“三百石？”陈掌柜不相信的问了一句。
亓官玉没有迟疑，点点头道：“三百石。分三批交货。第一批一百石，三天后送到洛溪浦。第二批一百石，十天后。第三批一百石，二十天后。货到付款，现银结算。”
说完，亓官玉从怀里掏出一个小布包，解开，露出里面白花花的银子——那是戚继光留给他的最后家底，一共七十八两。
这银子真的是不禁花，这几天买点大米、青菜、骨头、木料、竹子、席子，又是几十两不见了。
他把十两银子放在柜台上。
“这是定金。”
陈掌柜看着那十两银子，又看了看亓官玉，三角眼里闪过一丝疑惑。
“洛溪浦？那个地方……你是疍民？”
“不是。我是一群脱籍老兵的领头。”
亓官玉没有隐瞒，出来做生意，诚信比什么都重要，商人之间的信任来自于透明。
“我们是戚总兵手下被裁撤的亲兵，现在在洛溪浦落脚，打算做点糖的生意。”亓官玉又解释了一下。
陈掌柜的表情变了。
戚继光的名号在广东，尤其是在番禺、新会、东莞这些沿海县份，有着特殊的分量。几年前倭寇肆虐的时候，正是戚继光的水师在珠江口几次大捷，才保住了这些地方不被倭寇屠戮。
“戚总兵的人？”陈掌柜的语气客气了几分，又问道：“戚总兵……现在怎么样了？”
“已经回山东了。”亓官玉简短地说。
陈掌柜叹了口气，摇了摇头道：“可惜了，可惜了。戚总兵是好人啊。当年倭寇打到市桥墟，我的一家老小都躲到了大夫山上，是戚总兵的兵在珠江口堵住了倭寇的船，我们才捡回一条命。”
他不再犹豫，把柜台上的十两银子收好，拿出一份契约，刷刷几笔写好，递给亓官玉。
“三百石黑糖，二钱六分一石，分三批交货。货到付款，现银结算。客官，你看看对不对？”
亓官玉接过契约，仔细看了一遍，他前世的合同审阅经验在这里派上了用场。读了两遍，确认没有问题后，签了字，按了手印。
走出广源昌的时候，马如龙凑上来，压低声音问：“三百石？我们哪来那么多银子？”
“有。”亓官玉自信满满地说。
“可是第一批一百石就要二十六两银子，这几天人吃马嚼的，我们……”马如龙脸都快急白了。
“我说了，会有的。”
亓官玉加快了脚步。他需要在三天之内筹到几十两银子，不仅仅是交付货款，他还要买其他的东西：石灰、骨头、陶罐、滤布、竹筐、铁锅……
他需要至少五十两银子。
而他身上只剩下六十八两——但那六十八两要用来支付第一批粗糖的货款，不能动。
怎么办？
亓官玉站在市桥墟的街头上，看着来来往往的人群，脑子飞速运转。
他忽然看到了一个卖酒的小摊。
一个念头闪过。
“马哨长，这附近有没有酿酒的地方？”他问道。
马如龙一愣，问道：“酿酒？你是说酒坊？”
“对。用糖蜜酿酒的那种。”
“有啊。”马如龙指着东边。
“市桥墟东面有个酒坊，叫‘永丰酒坊’，专门用糖寮剩下的废糖蜜酿烧酒。那种酒便宜得很，一文钱能买一大碗，就是味道难喝，苦得很，只有穷苦人家才喝。”
亓官玉的眼睛亮了，这就是他的银子来源处。
“带我去。”
永丰酒坊是个小作坊，就在市桥墟东面的一条巷子里。门面破破烂烂，一股酸腐的酒糟味隔着半条街都能闻到。
酒坊的老板姓黄，是个五十多岁的矮胖男人，满脸酒刺，一开口就是一股酒气。
“废糖蜜？”黄老板听到这个词，昏浊的眼睛一亮。
“你要买废糖蜜？”
“有多少？”亓官玉问。
“大把！几多都有！”
黄老板苦着脸说：“今年糖寮榨了那么多糖，废糖蜜堆得像山一样。我用了一部分来酿酒，但酿出来的酒又苦又涩，卖不出去。剩下的废糖蜜没处放，都倒进河里了——唉，官府还不让倒，说污染了河水，鱼都死了，上个月刚被罚了五钱银子。”
亓官玉心中暗喜。废糖蜜在这个时代是垃圾，在他的眼里却是宝藏。
废糖蜜中含有大量的蔗糖、葡萄糖和果糖，大约50%左右的总糖分，此外还有氨基酸、有机酸、维生素和矿物质。
用废糖蜜发酵制酒精，是十九世纪以后才大规模应用的工艺，其原理极其简单——酵母菌将糖分转化为乙醇和二氧化碳。
而发酵后的残液——发酵醪液经过蒸馏提取酒精后剩下的釜底残液，里面富含谷氨酸。谷氨酸是味精谷氨酸钠的核心原料。味精的提取工艺稍微复杂一些，但原理也不难：用盐酸将谷氨酸从发酵残液中沉淀出来，再用氢氧化钠中和，得到谷氨酸钠。
盐酸和氢氧化钠，他都能自己造。
但那是下一步的事。现在，他只需要废糖蜜。
“黄老板，你的废糖蜜，卖给我。”亓官玉大大咧咧地说。
黄老板眼皮动了一下，小心问道：“你要那玩意儿做什么？”
“喂猪。”亓官玉随口扯了个谎。
“我在洛溪浦开了个养猪场，废糖蜜拌糠，猪爱吃。”
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