第15章 多留几个守夜的（2/2）

寨墙，望楼，岗亭，整齐排列的木屋。干净平整的道路。码头上停着十几艘小船，船身刷着桐油，整整齐齐地拴在石墩上。灶台区二十口铁锅擦得锃亮，锅底下没有一丝灰烬——刚刚清理过。仓库的门锁着，门上贴着封条，封条上有亓官记的印章。

刘世昌官场上混了二十多年，见过不少商人的作坊，但没有一个像这样的。

这里不像作坊。像军营。

每一个人的动作都是高效的、有序的、不浪费一分力气的。没有人闲聊，没有人东张西望，没有人停下来看热闹。每个人都在做自己的事，像一台运转良好的机器上的零件。

刘世昌的后背微微发凉。

“亓官掌柜，你这营地，规制不小啊。”他开口了，语气比刚才客气了几分。

“都是弟兄们自己动手搭的，不花什么钱。我们都是当兵出身，习惯把东西收拾得利索些。”亓官玉笑一笑说。

刘世昌点了点头，没有多说什么。

他在营地里转了一圈，看了仓库的外墙，看了灶台区，看了码头的石砌，看了水井的木盖。每看一处，他就“嗯”一声，不置可否。

最后，他站在营地中央的议事厅前，转过身来，面对着亓官玉。

“亓官掌柜，你这块地，是官地。”

“草民知道。”

“官地不能私自占用。你要在这里建作坊，得办地契，每年交地租。”

“草民正是为此事请县丞大人来的。这是草民拟的申请文书，请大人过目。”亓官玉从怀里掏出一张纸，双手递过去。

刘世昌接过文书，展开看了一遍。

字写得工整，格式规范，措辞得体。这是周世杰的手笔。

文书上写着：申请人亓官玉，愿承租番禺县茭塘司洛溪浦官地五十亩，用于开设糖坊酒坊，每年缴纳地租白银十两，租期二十年。附有营地平面图一张，标明了四至范围、建筑布局、码头位置。

刘世昌把文书折好，收进袖子里。

“五十亩，十两银子一年，倒也公允。不过，亓掌柜，有件事我得跟你说清楚。”他拉长了声音说。

“大人请讲。”

“你这块地，原来没有主人，你占了也就占了。但你现在生意做大了，难免有人眼红。番禺地面上的大户，有些人——手伸得比较长。地契办下来，就是你的名分了。有了名分，别人再想动你，就得先过我番禺县衙这一关。”

亓官玉听出了他话里的意思。这是在卖好——刘世昌愿意帮他，但这个人情不是白给的。

“多谢大人关照。”

亓官玉抱拳，恭敬说道：“草民备了些薄礼，不成敬意，还望大人笑纳。”

周世杰从旁边端过一个红漆木盘，上面盖着一块红布。掀开红布，。

“这是我们亓官记出的几种酒，请大人品鉴。另外……”亓官玉笑着说。

他从怀里掏出一个小布袋，轻轻放在木盘上。布袋不大，但沉甸甸的，落在木盘上发出闷闷的一声响。

刘世昌的目光在布袋上停了一瞬，然后移开了。

“亓官掌柜客气了。”他说，语气波澜不惊。

“地契的事，我回去就给你办。十天之内，文书送到。”

他转身走向寨门，年轻书吏跟在后面。

走到门口的时候，他忽然停下来，没有回头，说了一句让亓官玉心头一紧的话。

“亓官掌柜，你们这里，东西是好东西，但树大招风。最近番禺地面上不太平，夜里多留几个守夜的。”

然后他跨上马，走了。