第45章 保他们一条活路（2/2）

“草民想知道——朝廷对亓官记的处置，到底定了没有？”

吴文华看着他，目光中有一种复杂的情绪——有同情，有无奈，也有一丝隐隐的愤怒。不是对亓官玉的愤怒，是对这个世道的愤怒。

“还没有。但快了。”

“多久？”

“也许十天，也许半个月。本督能拖的，就这么久了。”

亓官玉站起来，抱拳行礼。

“多谢总督大人。草民告退。”

他转身走向门口。

“亓官玉。”吴文华叫住了他。

亓官玉停下来，没有回头。

“如果朝廷的处置下来了，对你很不利。你有什么要托付本督的吗？”

亓官玉身体停下来，半天没动。

院子里，松树在风中沙沙作响。远处，肇庆城的方向，有更夫的梆子声传来，沉闷而单调，在夜风中若有若无。

“有。”亓官玉转过身来，看着吴文华。

“亓官记的五百多个弟兄，是无辜的。他们只是跟着草民讨口饭吃。如果朝廷要办，办草民一个人就够了。请总督大人，务必保他们一条活路。”

吴文华没有说话。他站在后堂的门口，月光照在他的脸上，将他的表情映得模糊不清。

亓官玉走了。

吴文华站在原地，看着那个年轻人的背影消失在夜色中。他的手里还端着那杯凉茶，但他没有喝。他站在那里，很久很久。

二月二十七，金利。

消息是林泗亲自送到金利的。他从肇庆坐船，逆水而上，天亮之前到了金利码头。赵大河还在高炉前盯着出铁，看到林泗从船上跳下来，脸色不对，手里的铁钳差点掉进炉膛里。

“怎么了？”

“云浮矿，给陈家了。”

赵大河愣了一下，然后猛地一拳砸在炉壁上。铁拳砸在耐火砖上，发出沉闷的一声响，砖没碎，他的指关节破了，血流了出来，但他没有感觉。

“操他妈的陈家！”

林泗没有理会他的愤怒。他从怀里掏出一张纸，递给赵大河。

“掌柜的还说了，让金利这边做好准备。朝廷的处置可能这几天就下来了。高炉不能停，但该藏的藏，该散的散。”

赵大河接过那张纸，展开。纸上只有几行字，是亓官玉写的，字迹很重，像是用刀刻出来的。

“赵哨长：金利高炉是亓官记的根基，不能停。但虎蹲炮和火药要藏好，不能被人查到。新兵暂时解散，发三个月饷银，让他们回老家避一避。等风头过了再召回来。老兵不能散，但也不能聚在一起。分散到洛溪浦、广州城、肇庆城，化整为零。等我消息。亓官玉。”

赵大河把纸看了三遍，然后折好，塞进怀里。他的手上全是血，把纸染红了一片，但他没有在意。

“林哨长，掌柜的还说了什么？”

“说了。”林泗蹲下来，从怀里掏出旱烟袋。

这是他新买的一个烟袋锅，铜的，锃亮。

“掌柜的说，陈家以为拿到矿就赢了。但陈家不知道，亓官记要的不是云浮矿。”

赵大河愣了一下。

“那是什么？”

林泗点燃了烟丝，深深地吸了一口，烟雾从他的鼻孔里慢慢冒出来，在晨光中缭绕。

“掌柜的没细说。但我听他的意思，好像是说云浮矿只是硫铁矿。硫铁矿是做硫酸用的。硫酸是做味精用的。但味精并不是亓官记的根。”

“那根是什么？”

林泗看了他一眼，没有回答。

他在想亓官玉在肇庆总督府的小屋里，关了三十六天，没有崩溃，没有求饶，只是在等。等什么？等朝廷的处置？不，等的不止是处置。他一定在等别的什么。

林泗想不出来。但他知道，亓官玉一定有办法。

这个人，从来不会让人失望。