第88章 海路（2/2）

戚兴的脸色变了一下，但没说话。

“你去找杨齐，让他悄悄打听，威海卫那边有旧船没有，不用新船，能跑远海的就行。威海卫的人，能跟咱们走的也打听一下，不要声张。再找一些靠得住的渔民，问一问从登州到广东的海路怎么走，哪里能停，哪里能补淡水。”

戚兴一一记下，临出门时又停下来，有些不舍地问道：“东家，咱们在登州好不容易站住脚，真的要走了？”

亓官玉靠在椅背上看着桌上的油灯，灯芯噼啪地响，火苗一跳一跳的。

“不是现在，但要准备好。”

戚兴走了。

亓官玉一个人坐在账房里，从抽屉里摸出那张海图铺在桌上。

登州到广州，海路几千里，沿着海岸线走，经过莱州、青州、淮安、苏州、宁波、福州、泉州、潮州、广州。一路都是大明的海域，一路都有朝廷的水师和沿海的卫所。但沿海各府的巡检司查得不严。

商人、渔船、官船，每天来来往往，海面上船桅如林，没人会注意多一艘船、少一艘船。

亓官玉的手指在海图上慢慢移动。威海卫、成山角、胶州湾——他想起了戚继光说的那几个名字。大帅在登州卫的旧部，现在散落在山东沿海各处。亓官玉把那些名字默念了一遍，收好海图，站起来，吹灭了灯。

院子里起了风，槐树的枝叶被吹得哗哗响。他在黑暗中站了片刻，海风从门缝里挤进来，凉飕飕的，带着雨腥气。要变天了。

杨齐的办事效率比亓官玉预想的快。三天之后，他就带回来消息。

威海卫有一条旧船，双桅福船。船主姓孙，叫孙德茂，原是威海卫的百户，退役后买了条船跑海运，专跑山东到江南的航线。这几年生意不好做，船闲着，想出手。船体结实，就是旧了点，帆和缆绳都要换，船底也要重新刷漆。

亓官玉问：“他出什么价？”

杨齐说：“八百两。不还价。”

亓官玉第二天就让戚兴取了八百两银子，带着杨齐去了威海卫。

孙德茂是一个五十多岁的黑胖子，说话瓮声瓮气的，一看就是在海上漂了几十年的老海狗。

他带着亓官玉看了船，福船停在一个小码头上，船舱里堆着渔网和杂物，帆布卷在桅杆上，缆绳有些地方已经起毛了。亓官玉看了看船体，又看了看龙骨，心里有了数。

“孙百户，船我要了。但有个条件。”

“说。”孙德茂瓮声瓮气地说。

“你跟着船走。船卖给我，人也跟我走。”

孙德茂眯起眼睛看着他，半晌才道：“亓掌柜，你要这船做什么？”

“押货。南北标行的货要往南边运。”

孙德茂想了想，点了点头。威海卫的日子不好过，他的船闲着，人也闲着，有人出八百两买他的船，还给他一份差事，他没理由拒绝。

“行。我跟船走。”他爽快的答应了。

亓官玉又通过孙德茂找到了几个威海卫的退役兵卒——舵手、水手、炮手，一共七个人，都是孙德茂的老部下，在海上的年头比在陆上的多。

亓官玉给他们每人月银三两，比他们在威海卫做零工强多了。七个人没有犹豫，当场签了契约。

船在威海卫的码头上修了半个月。换帆、换缆绳、刷漆、补淡水舱，还从登州铁匠铺子定做了几根铁矛和几面盾牌。这不是用来打仗的，是用来防海盗的。南北标行的船走海路，不能不防。

亓官玉又让孙德茂在船上装了一门钢炮——他从金利运来的那批炮，一直藏在登州城外的仓库里。炮是拆开运的，炮管和炮架分开装箱，外面写着“铁料”。到了威海卫，重新组装。

孙德茂看到那门炮的时候，脸色变了几变，沉默了。

“亓掌柜，你不是押货的，你是在备战。”

亓官玉没有否认，反问道：“孙百户，你怕不怕？”

孙德茂把炮管上的油布重新盖好，拍拍手道：“怕什么？我跑海跑了二十年，什么没见过。”