第101章 歧路（1/2）

万历十六年，正月二十九。金利，亓官记铁厂。

亓官玉坐在高炉旁边的石头上，手里捏着一块铁矿石，翻来覆去地看。

矿石是从罗定运来的，褐红色，沉甸甸的，在掌心里硌得发疼。

赵大河蹲在旁边，手里也拿着一块矿石，两个人都没有说话。

高炉里的火已经封了，炉膛内还保持着温度，工人们都散去了，只有炉前余烬的微光在夜风中一明一暗，像一个人在缓慢地呼吸。

陈翀被关在地窖里已经七天了。七天来，亓官玉没有再审他，也没有放他。每天三顿饭，饭菜不算好也不算差，能吃饱。

陈翀不吵不闹，吃了就睡，睡了就吃，像是在陈家宅子里一样安之若素。他不说话，亓官玉也不急，但赵大河急了。

“掌柜的，陈翀的事，你到底怎么打算？”

赵大河把矿石扔在地上，拍了拍手上的灰，脸上带着焦虑说：“关着他，每天要人看守，要人送饭，还不能让外人知道。弟兄们虽然不说，但心里都在犯嘀咕。”

亓官玉没有回答。他把矿石放在膝盖上，看着远处黑黢黢的西江。江面上没有船，只有月光碎成一片一片的银鳞，随着水波微微颤动。

赵大河又说：“昨天胡晨从清澜送信来，说广东水师的哨船撤了。他们在万山群岛没找到人，回去了。吴文华给兵部的公文上写的是‘万山群岛一带未见海匪，海面平静’。掌柜的，吴总督这是在替咱们遮掩。”

亓官玉点了点头。吴文华在保他，顾宪成也在保他。但保得了一时，保不了一世。

陈翀失踪的事，陈家不会善罢甘休，张诚不会善罢甘休。他手里攥着陈翀，攥着陈家与吴筠来往的账目，攥着陈家给张诚送银子的记录。这些东西是护身符，也是催命符。

放不放，什么时候放，怎么放——每一步都像踩在薄冰上，稍有不慎就是万丈深渊。

赵大河忍不住了，声音低低道：“掌柜的，我不是催你。但弟兄们跟着你从登州到广东，从广东到海上，从海上又到金利。大家没有怨言，但大家想知道——咱们到底要往哪走？是继续做买卖，还是——”

亓官玉抬起头看着他。赵大河的话没有说完，亓官玉懂他的意思。

做买卖，亓官记有糖坊、酒坊、铁厂、炮场。论技术，亓官玉脑子里装着一整套后世的化工知识。硫酸、硝酸、盐酸、纯碱、烧碱，这些东西他都能做；白糖、味精、酒精，这些产业已经铺开了。

假以时日，亓官记的财富能堆满整个金利。但银子堆得再多，没有官府的认可，没有朝廷的保护，就是一堆让人眼红的肥肉。

陈家想咬，张诚想咬，甚至广东地面上那些与亓官记无冤无仇的官员，也会想咬。

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