第442章 条约（下）（2/2）

哈顿在一旁把话题拉回来道：“我认为第一条第二款，足以对新教国家解释我们并没有背离上帝的指引——至于堕落的暴君之国及其附庸，他们本来就要除掉我们，我们也不必在乎他们的观感。”

塞西尔看向沃辛海，沃辛海也冷静下来道：“好吧，我同意第一条。但要把‘英吉利举国’中的‘举国’一词拿掉。”

塞西尔看向条约第一条，赞同道：“可以，我想我们达成一致了。”

沃辛海接着道：“阁下，第二条也不平等。按条约，我们要向赛里斯开放全境，而他们只是开放几个沿海口岸。”

哈顿才要解释，塞西尔直接说道：“可我们全境加起来，也没有他们沿海的一个省大。”

沃辛海无言以对。

哈顿在一旁道：“这一条没什么，我感觉条约里最有问题的是第五条，但明使坚持不让步，所以我们写上去了——阁下，这些商品都是赛里斯的产品。结合第三条，我认为他们用不上几年就会把我们所有的钱都吸干。”

塞西尔看向两人，问道：“我想，条约应该是互利的，这是合作的基础。我们可以如实的向明使表达我们对这两条的担忧。”

哈顿和沃辛海对视一眼，沃辛海挠头道：“明使解释说，德雷克船长、霍金斯爵士，都是海军奇才。而秘鲁总督区波托西银矿年产白银数百万，拿下南美洲，英国就有了足够的银流；另一方面，女王也可以将进口的赛里斯商品特许经营，并向整个欧洲倾销，所获利润明帝国分文不取。”

塞西尔微哂道：“那么这一条的主要目的，是激励我们将主要精力投向西班牙的“白银脐带”了。”

沃辛海点头道：“正是，阁下，看第八、第九、第十条，我觉得这几条隐含陷阱。如果我们不能在非洲和总督区两线开战并取胜，明帝国的海军将绕过好望角，向大西洋进军——当然，如果他们有这个实力，我们也争不过他们，因此在这几条上，我和哈顿阁下并未坚持。”

塞西尔再次打开条约文本，仔细看了看第八条到第十条，反复斟酌。

可作为帝国首席国务大臣和财政大臣，他的目光不由自主的又划向紧邻第十条的第十一条，仿佛这一条文字里面有什么东西金灿灿的，晃着他的老花眼。

......

斟酌了好一会儿，塞西尔说道：“两位，我们必须从理智和实力出发，来确定我们的外交政策。欧洲人想象了数百年的遥远大国，既然早就发明了战列线战术，可以想见，他们的国力此时已经强盛到了什么地步。而罗马使团从明帝国不断传回欧洲的信息，也足以证明这一点——马尼拉坚城陷落，大明海军只出动了不到一千人的舰队。”

“而我们英国，现如今并没有一块像样的殖民地。多年来，我们只能在西班牙兵锋之下，获得贩卖黑奴的一点微薄利润。既然，我们取得了海战的决定性胜利，那么将来三十年，英国国策只能是从西班牙的‘白银脐带’上汲取养分，壮大自身，同时在东西方商路上，获得属于我们的那一份。此时，觊觎非洲沿岸甚或是诸域无主之地、远海新陆等，无异于天方夜谭。”

“你们与明使商定诸条，符合我们双方的短期和长远利益。待请示女王陛下后，我们应以此为蓝本，订立最终盟约。”

塞西尔一番演讲铿锵有力，哈顿和沃辛海暗自心折。塞西尔定下此事后，放下心头大石。见哈顿似乎欲言又止，他微笑问道：“阁下，您还有什么问题？”

哈顿轻声道：“我只是胡乱揣测哈，不一定对——明使团当年教我们战列线战术，是不是就预见了我们国库被钢铁抽干的这一天？”

沃辛海闻言，倒吸一口凉气道：“海战结束后，欧洲各国必然大炼钢铁，大明皇家银行的贷款业务......他们温文尔雅的面具后面全是算计，以后与之论交，必须步步小心。”

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