第1939章 德里来人（1/2）

古德洛尔的雨季来得比往年早了些。

十月末连着下了三天雨，把新修的水泥路冲出了几道浅浅的沟痕，路边那些甘蔗地里的泥浆也漫了出来。

赵德钧蹲在田埂上，手里捏着一根甘蔗头，拿指甲掐了掐断口处的汁水，有点稀了。

“这一茬怕是赶不上好价钱了。”

他站起来拍了拍膝盖上的泥。

老徐跟在旁边，撑着把油纸伞，伞面上破了个洞，雨水顺着破口滴在他肩膀上，他也不在意：“东家，人没事就行。”

“地里的东西，雨水冲不跑的。”

赵德钧嗯了一声，没再多说，转身往商馆方向走。

商馆新修的那排红砖房已经封了顶，瓦还没铺全，工匠们在下雨前搭了竹棚盖住，屋檐下晾着几件湿透的短褐，滴滴答答往下淌水。

新上任的抚民官还没到，章德一个人顶着两摊事，白天巡城，晚上对着账册发愁。

他这天正蹲在官署后院的廊下，面前摆了一溜从当地土邦清册上抄来的地亩数字，旁边蹲着个本地通译，给自己取了汉姓赵，是个四十多岁的泰卢固人，在大明商馆做了三年通译，官话说得能听懂七八成。

“章大人，这几块地，原先都是金吉堡的税田，土邦主把地租给农民种，每年收三成租子。”

“您要是还按这个数收，那些农民交不上来。”

赵大拿手指在地上画了几个圈，圈旁边歪歪扭扭写着数字。

章德挠了挠头：“那我要是少收点呢？”

赵大道：“少收点，农民高兴，可金吉堡那边的人会说您故意跟土邦主唱反调。”

章德皱了皱眉：“那也不能逼死人。”

他想了一会儿，拿手指在湿泥地上画了两道线：“这么着，今年的租子先减一成，那些家里确实没粮的，先欠着，等明年收成好了再补，你去找几个当地的族老，把话传下去。”

赵大站起来拍了拍手上的泥，点头去了。

章德蹲在原地没动，望着屋檐外连绵不断的雨水，眉头拧成一个疙瘩。

他来古德洛尔三个月了，打过仗、杀过人、守过寨子，可这些跟地租打交道的事，比打仗还累人。

傍晚的时候雨住了，章德正蹲在廊下啃一块冷馒头，门外忽然传来一阵马蹄声。

放下馒头站起来往外走，在官署门口看见一队人马正从街口过来。

打头的是个穿着青色官袍的中年人，个头不高，面皮白净，戴着一顶乌纱帽，骑在一匹骡子上，身后跟着两个挑担子的随从和一个牵骡子的书办。

那人翻身下了骡子，走到章德面前整了整衣冠拱手道：“在下曹锡彤，奉吏部之命，出任古德洛尔抚民官。”

他说着从怀里掏出一封文书递过来。

“这是吏部的任状，请章大人过目。”

章德接过任状看了两眼，他对这些文书上的字认得不太全，但看到末尾那个鲜红的大印，就知道假不了。

他把任状还给曹锡彤，拱了拱手：“曹大人一路辛苦，先进来歇歇脚。”

曹锡彤跟着他进了官署，在正堂坐下。

茶端上来之后，章德把古德洛尔眼下的情况粗略说了一遍。

他说话的时候不太流畅，有时候卡住了就挠后脑勺，曹锡彤也不催，安静地听着。

等章德说完了，曹锡彤才开口：“章大人，下官临行前，吏部和户部的人交代了几件事，想跟大人一一核实。”

“你说。”

“第一桩，古德洛尔现有编户多少？本地的农户、商贾、工匠，各有多少？其中大明商贾多少？当地百姓多少？有没有从周边土邦逃过来的流民？”

章德张了张嘴，好半天才憋出一句：“这个……还没来得及数。”

曹锡彤倒也不急，从随身的包袱里取出一本空册子和一支炭笔，在桌上摊开：“那下官明日就带着人，挨家挨户去走一遍，到时候清册出来了，再送一份给大人过目。”

章德连忙点头：“好，好，这个你管。”

曹锡彤又问了第二桩事：“章大人，古德洛尔城内的治安，是您的人管还是……”

“我的人管，打了三更鼓之后街上不许有人走动，偷东西的抓住先打二十板子再送衙门。”

章德顿了顿，补了一句：“不过衙门里也没正经的牢房，抓了人都是关在兵营旁边那间土屋里。”

曹锡彤嗯了一声：“下官回头让人修一间像样的牢房，再寻个老成的狱卒来看管。”

他搁下笔，看了章德一眼，语气缓了缓：“章大人，下官初来乍到，许多事还不熟悉，往后有不对的地方，大人只管说。”

章德被这句话暖了一下，闷声道：“曹大人客气了，我这个人粗，打仗还行，管这些弯弯绕绕的事实在是费劲。”

“你来了正好，往后你管文事，我管武事，咱们各管一摊，有事商量着办。”

曹锡彤笑了笑：“大人这话说的正合下官心意。”

两人又说了几句闲话，曹锡彤便起身去安顿了。

他带来的人，被安排在官署后院的两间空屋里，条件简陋，他也不挑剔，自己动手把被褥铺好，又从包袱里取出一盏油灯点起来，坐在灯下翻那本空册子。

章德回了自己那间屋子，坐下来的时候，觉得心里比前些日子踏实了些。

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