第1889章 民为邦本（1/2）

想了半天，他答了一句实话：

“老丈，这个问题，我问了三个月，也没问出答案。”

“我只知道，他图的东西，比药钱大。”

“大到什么份上？”

“大到……”

张信翻身上马，缰绳一带，“能把你们这样的，一百二十户人家，甚至，全天下的老百姓都能装进去。”

马蹄声远了。

周铁柱站在院门口，把那张回执，贴着胸口，按了很久。

院里，周老汉仰头看了看天，忽然对着北边，弯下腰去，作了一个揖。

“爹！”

周铁柱吓一跳，“人早走远了！”

“作揖又不是作给人看的。”

老汉直起身，“是作给这一回的事看的。”

掌灯时分，王教授请到了。

七十多岁，青衫打补丁，肘部的补丁比衣裳本身还旧，背上还留着杖伤的印子，脊梁却挺得笔直。

进得花厅，长揖到地，一个字不吐。

朱樉亲手扶起：“老先生，您请坐。”

老儒坐下，双手拢袖，仍不言语。厅里点着一盏油灯，灯芯上结了花，把他的白发照出一点暖色。

朱樉也不恼，倒茶，茶汤注进盏里，七分满：“您在潭王府，劝了三回，挨了两回杖。

孤想请教《尚书》八个字。”

老儒抬眼皮。

“‘民为邦本，本固邦宁’。”

朱樉推过茶盏，“潭王读懂了没有？”

老儒盯着他看了许久，忽然开口，又哑又硬，像钝刀刮过磨石：

“殿下深夜召一个待罪之臣，就为问这个？”

“不是。”

朱樉也盯着他，“问潭王是虚的。

孤想问的，第四回，您为什么不走？”

花厅里静了。

烛花爆了一声。

老儒的手在袖子里抖了一下。许久：

“老朽的家人，都在王府名下当差。

老朽一走，他们就是人质。”

“就为这个？”

“……不全是。”

他抬起头，浑浊的眼睛里头一回有了光，那点亮光照着油灯，也照着他脸上纵横的沟壑：

“潭王初到长沙那年，也请老朽讲《尚书》。

讲到‘民为邦本’，他点头，还亲手誊了一遍。

誊完还说，‘先生，这八个字，写起来真费墨。’

老朽想着，孺子可教。

三年。

老朽看着皇庄的租一成一成往上加，看着他把那页誊的字，拿去糊了斗狗的笼子……”

声音顿住了。

厅里只有灯芯的哔剥。

“老朽就想着，再劝一回。

再劝一回。

万一……”

说不下去了。

厅外，桂花香一阵一阵地漫进来。

老儒垂着头，两只手拢在袖子里，肩膀微微地抖。

那是他门下三千学生里，唯一一个真拿朱笔誊过那八个字的人，他偏用了朱笔，说是要学父皇的御笔。

誊完，拿去糊了狗笼。

朱樉沉默半晌，忽然问：“老先生，孤问你最后一句。

他要是第三回就听了你的，减租、办恶奴，今天还是不是这个下场？”

老儒摇头：“积重难返。

就算他回头，朝议也饶不了他。”

“错了。”

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