第295章 朱炳广反水（1/2）

朱炳广当场石化，他万万没想到人被卖到摩芙还能救回来。他惊慌，他恐惧，虽然翻了供，他也不确定东家会不会捞他。望向东家，任鹏飞面无表情，似乎一切都与他无关。朱炳广更加慌张。

镇卿道：“朱掌柜，这二人你可认得？”

朱炳广顺着镇卿所指看过去，进来时并未注意到地上趴着两个受过刑的差役。听见镇卿的话，知是朱掌柜来了，两人一起将脸扭向他，那狰狞的面色令朱炳广一哆嗦。他们恨不得撕碎朱掌柜。他们本不愿渎职，是朱掌柜以妻女相要挟，他们不得不就范。

朱炳广一见两个差役，顿时冷汗涔涔。那两人正是给他开城门之人。证人俱在，今日怕是再难逃脱。

虽然大宏国自古就有买卖人口的先例，但也仅限于罪犯、俘虏、还不上债的人。若将好人家的拿来买卖，那是重罪。在梧桐镇，睿王爷更不容许拐子的存在。

差役当即指证：“就是他，朱掌柜，我们若不开城门，他便将我们的妻女卖到妓馆。任东家有靠山，在梧桐镇只手遮天，我们哪里敢说个不字。”

朱炳广不语，低头盘算，这次失了手，为活命，只能如此这般了。

“朱炳广，他二人所言可属实？”镇卿声音里不带一点情绪。

朱炳广始终一言不发，来个死猪不怕开水烫，你镇卿能奈我何？

镇卿并不急，下令将朱炳广押入大牢，择日再审。镇卿客客气气送走任鹏飞，叫来暗探，吩咐他盯紧任鹏飞。

任鹏飞照常着人给朱炳广送饭，告诫他闭紧嘴巴，东家会设法救他。最后一句话令朱炳广打了个寒噤：你一家老小东家照顾得很好。

他知道任东家心黑手辣，自己家眷在他手里，他能不闭紧嘴巴吗？闭紧嘴巴的后果就是自己被定死罪。叫天天不应叫地地不灵啊！

次日，镇卿推开刑房铁门时，铁锈摩擦的尖啸惊得梁上灰絮簌簌坠落。朱炳广缩在墙角草堆里，听见脚步声便猛地抬头，眼白上布满的红血丝像蛛网般裹着惊恐，瞧见来人是穿藏青官袍的镇卿，喉结上下滚了滚，双手下意识绞紧了脏污的袖口。

“说说任家粮仓的账目吧。”镇卿在对面木凳坐下，将卷宗往桌上一磕，纸页翻动带出的风里还飘着墨香。他目光扫过朱炳广腕间青紫的勒痕——那是昨日差役动刑时留下的，此刻却被人用布条仔细裹着，显然有人在暗中打点。

朱炳广的牙齿突然打起颤来。镇卿不是来问拐卖小崽子的啊，他究竟掌握了多少？连东家私售粮食他都知道？

昨夜送饭人的警告每个字都像根针，扎得他心口发疼，此刻镇卿的问话更让那针尖往肉里钻。他张了张嘴，舌尖舔到干裂的嘴唇，尝到点血腥味。

“回大人，小的……小的就是个包子铺掌柜，所有账目都由账房先生管。”声音嘶哑得像是被砂纸磨过，他垂下眼，盯着脚边的干草，嗫嚅道：“每月粮仓盘点，东家从不让小人参与，小人一概不知。”

镇卿指尖在卷宗上敲了敲，发出笃笃的轻响，像敲在朱炳广紧绷的神经上。“可有人看见，你三更天往任东家书房送过账册。”他忽然身子前倾，目光如炬，“那本记着‘漕运盈利’的册子，现在在哪？”

朱炳广猛地抬头，眼里的惊恐几乎要溢出来。他想起今早送饭的老仆妇对他的耳语：“东家说，城西那处宅院，你家婆娘正带着娃做新棉衣呢。”他知道那处宅子的用途，院墙外就是任家豢养的打手，里边的人休想自己走出来。这话里的威胁像淬了毒的冰锥，冻得他骨头缝都发寒。

“大人----冤枉啊！”他突然往地上一跪，膝盖砸在青砖上发出闷响，“小的哪敢碰账册？定是有人看错了！您要是不信，可去问账房刘先生，他能作证！”说到最后几个字时，声音抖得不成样子，他知道刘先生三天前就“突发恶疾”死了，问鬼去！

镇卿看着他额头抵着地面，脊梁骨却绷得像拉满的弓，忽然冷笑一声，声音压低，像贴着他耳边说话，“只要你把账册交出来，本卿保你一家老小平安出镇。你若执意当替罪羊，你真以为任鹏飞会善待你的一家老小吗？你想过孤儿寡母的日子有多艰难吗？你想过你的父母白发人送黑发人的痛楚吗？”

朱炳广的呼吸骤然停滞。身上的虱子使他瘙痒难忍，却比不上心里那阵翻江倒海的疼。他想起女儿抱着他脖子喊“阿爹”的模样，又想起任鹏飞那双总是半眯着的眼——去年有个账房想告官，结果半夜被人发现浮在泗水里，肚皮胀得像面鼓。

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