第两千九百七十三章 物非人也非（1/2）

2973、物非人也非

德瑞克希尔星球上那场持续了二十年的梦，在佩鲁索踏出ILH-KK堡垒级飞船舱门的那一刻，被塔图因灼热的双日阳光晒得粉碎。

他站在莫斯埃斯帕港口的停机坪上，眯着眼睛适应这陌生的光线。

德瑞克希尔常年笼罩在阴云和海雾中，他早已习惯了灰暗的天色。

而这里，天空是刺目的淡蓝色，两轮太阳悬挂在不同的高度，将整片沙漠烤得发白，空气干燥得仿佛每一次呼吸都在从身体里抽走水分。

莫斯埃斯帕港的样子和他记忆中的差不多。圆顶建筑群散落在沙地上-，矮胖的沙色房屋彼此挤在一起，如同一群正在躲避烈日的生物。

但有些东西变了——那些建筑的墙壁上，覆盖着他不认识的涂鸦，其中有一些重复出现的符号，似乎是一种新的徽记或标语。

几个穿着破旧飞行服的人从他身边走过，他们的目光扫过他的飞船，然后移开，没有人停下来搭话。

他迈开脚步，朝记忆中那个酒馆的方向走去。二十年前，他曾在那个酒馆里喝过一杯，和一个路过的商人交换过几句关于塔图因的话。他记得那里的招牌是暗红色的，门口总是蹲着几个无所事事的家伙，用各种语言向路过的陌生人兜售着他们根本不存在的东西。

酒馆还在。但门口的招牌已经换了——一种他不认识的文字，方块字，非常复杂，而且似乎并不是字母的组合，象形文字？

门口蹲着两个穿着破烂的罗迪亚人，他们没有看他，而是在低声交谈着什么。

佩鲁索走进去时，一阵冷气迎面扑来——空气里混杂着酒精、机油和某种刺鼻的香料气味。几个顾客分散坐在角落的桌边，没有人抬头看他。

他走向吧台。

吧台后面的酒保是一个毛发稀疏的伍基人，正用一块脏布擦拭着一只杯子。佩鲁索从口袋里掏出几块海龙给他的珠宝——几颗打磨过的珊瑚岩，表面覆盖着一层光滑的深色矿物，在灯光下泛着微光。

他小心地把它们放在吧台上：“我需要换成乌皮乌皮币。”

伍基人放下杯子，拿起那些珊瑚岩，仔细端详了一会儿，又放回吧台上，“这些可以换。但不多。”

他的通用语带着浓重的鼻音，声音低沉沙哑，“你在哪儿搞到的？这不是塔图因的东西。”

“深海。很远的地方。”

“嗯。”伍基人没有追问，转身从吧台皮乌皮。够你喝几杯，然后找间房睡一觉。”

佩鲁索看着那些硬币，沉默了一会儿，“够了。来一杯——随便什么都行。”

伍基人给他倒了一杯淡黄色的饮料。佩鲁索喝了一口，他靠在吧台边，努力让自己的声音听起来随意些：“外面……变了不少。我记得以前这里到处都是共和国的人，那些克隆人，”

他试图描述自己记忆中的景象，“他们穿着白色盔甲到处巡逻。”

伍基人看着他，眼中带着一种奇怪的神情，“银河共和国的克隆人？”

他重复了一遍这个词，仿佛在确认自己没有听错，“你多久没出过门了？”

佩鲁索愣住，片刻后才回答：“二十年。”

伍基人沉默了一会儿，将杯子放回吧台：“那难怪你不知道。克隆人战争结束之后不久，共和国就没了。议长帕尔帕廷说为了确保安全和持续稳定，要重组共和国。然后他就宣布成立银河帝国，把自己封为皇帝。”

佩鲁索手中的杯子停在半空，像是被冻住了一样。“……帝国？”

“对，帝国，银河帝国。他让所有星球服从他的命令——谁敢反对，就派歼星舰去炸平。”伍基人看了一眼佩鲁索的表情，放低了声音：“你完全不知道这些事？”

佩鲁索缓缓放下杯子，声音变得干涩：“我不知道……我一直在深海。那里收不到任何消息。”

伍基人看了他几秒钟，摇了摇头。

佩鲁索依然坐在原地，一动不动，扫视着酒馆内，最终落在吧台后面那行他之前没有注意到的方块文字上。

那行字被刻在一块黑色金属板上，笔画方正，结构紧凑，与他见过的任何文字体系都不同——既不像银河标准语的字母，也不像他在塔图因见过的其他文字的书写方式。

他转向伍基人：“那些字——是什么文字？”

伍基人顺着他目光的方向看了一眼：“那是第四帝国的文字。他们管这个叫汉字。”

“汉字……”佩鲁索重复了一遍，声音中带着一种陌生的干涩，“第四帝国又是什么？”

“从恩多星系崛起的一个新势力，以黎明星球为核心。他们一路打到科洛桑，把银河帝国干趴下了。”伍基人冷笑一声。

“先是银河共和国灭亡，然后银河帝国也战败了？”佩鲁索倒抽一口凉气。

“没错……败给第四帝国。”伍基人把一块抹布扔进水槽里，“两年前的事。银河帝国在科洛桑打了大仗，帕尔帕廷皇帝被他们杀了，新的皇帝萨特-佩斯塔奇登基，然后帝国就签了投降条约。现在银河帝国缩在核心圈，中环和外环这边，不是第四帝国，就是义军同盟。”

“义军同盟？”

“反抗银河帝国的那帮人。现在他们也是势力了。”伍基人看了看佩鲁索。

佩鲁索沉默了很久，他缓缓举起酒杯喝了一口。过了一会儿，他开口说：“我刚来的时候以为外面还是共和国……”

“那已经是旧时代了。”伍基人说，“共和国有两万五千年历史。没了就是没了。”

佩鲁索沉默了一会儿，努力消化着刚才听到的信息——银河共和国覆灭，银河帝国战败，第四帝国崛起，每一条都像一记闷锤砸在他已不太稳固的认知框架上。

他放下酒杯，又开口问道：“那如果我的星球遭到了袭击，就是……星际海盗或者什么东西，应该找谁？第四帝国，还是义军同盟？”

伍基人把抹布搭在水槽边沿，想了想：“那要看你的星球在哪儿。如果是在塔图因附近——这一带管事的是赫特人，他们会派舰队帮忙镇压。”

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