第574章 号（1/2）
密密麻麻的透明软管、纤细针管、传感线，从他们的头顶、脖颈、手腕、胸口、腰腹、脚踝各处，深深刺入体内。
另一端连接着营养仓外壁的机械仪器，管线交错缠绕，如同一张冰冷的网，将这些年轻的身体牢牢束缚，也将源源不断的营养液、药剂、能量，强行注入他们的体内。
有的少年身形清瘦，肋骨隐隐凸起，皮肤下青色的血管清晰可见，在营养液里微微浮动。
有的少女长发散乱，漂浮在淡青色的液体里，如同水草，面容本该青涩美好，此刻却毫无生气，像一尊精致却没有灵魂的瓷娃娃。
他们都很年轻，正是人生里最鲜活、最明媚、最该拥有阳光与未来的年纪。
可在这里，他们没有名字，没有身份，没有自由，甚至没有活着的实感。
只是一个个被编号、被改造、被操控、被随意消耗的实验体。
仓体外壁上，都刻着银色的数字编号：3号、4号、12号、17号、29号……数字冰冷刺眼，标注着他们唯一的存在意义。
仪器屏幕上跳动着绿色的数据，心率、灵力波动、细胞活性、神经反应……
一串串数字不停闪烁，监控着他们的生命体征。
整个实验室里充斥着规律的机械声。
营养液循环的细微汩汩声，仪器运转的低嗡声，传感信号传输的滴滴声，还有研究员手中试管、滴管碰撞的清脆声响。
所有声音交织在一起，形成一种单调而压抑的背景音，让人的心神，不由自主地跟着紧绷、麻木。
数十名穿着全套防护服的研究人员，分散在营养仓队列之间，各自守着自己的操作台，埋头忙碌。
他们从头到脚被密不透风的白色防辐射、防菌防护服包裹，只露出一双双眼睛。
眼神只有极致的专注，以及深入骨髓的冷漠。
黑袍人的闯入没有引起任何波澜。
没有一个人抬头看他，没有一个人停下手中的动作，甚至没有一个人分给他一丝一毫的眼神。
仿佛他只是一缕无关紧要的风，一团飘过的尘埃，根本不值得分心留意。
所有人都沉浸在自己的实验工作里，眼神麻木而冰冷。
对待那些沉睡在营养仓里、和他们一样拥有鲜活生命的少男少女，如同看待一堆没有生命的器皿、一堆待消耗的材料、一堆可以随意丢弃的垃圾。
黑袍人没有停留，径直穿过一排排冰冷的营养仓，朝着实验室最深处、最核心的操作台走去。
那里站着一位年纪明显偏大的研究员。
他没有像其他人一样裹着严实的防护服，只穿着一件干净的白大褂。
白大褂一尘不染，领口袖口打理得一丝不苟。
老人两鬓已经斑白，发丝稀疏，却梳得整整齐齐，脸膛瘦长，颧骨微微凸起，鼻梁上架着一副细框金边眼镜，镜片泛着冷白的光，遮住了眼底的情绪。
他正俯身站在银色的实验台前，专注地调配手中的试剂。
修长干枯的手指捏着一支透明的玻璃滴管，精准地吸取着试管里深蓝色的液体，手腕稳得没有一丝颤抖。
实验台上摆满了密密麻麻的试剂瓶、烧杯、量筒、培养皿，瓶身贴着密密麻麻的标签，写着晦涩难懂的药剂名称与分子式。
各色试剂在灯光下泛着诡异的光泽，空气中的化学药味，也在此处变得愈发浓烈刺鼻。
老人的神情专注到了极致，目光死死盯着烧杯里慢慢融合的试剂，连眉尖都未曾动一下。
仿佛整个世界里只剩下他手中的实验，其余一切都与他无关。
黑袍人站定在他身后一步远的地方，周身气息紧绷，原本急促的脚步也渐渐慢了下来。
他沉默了片刻。
没有多余的寒暄，没有多余的铺垫，直接开口，声音低沉沙哑，裹在黑袍里，显得有些闷，却字字清晰。
“11号失败了。”
话音落下，实验室里依旧一片死寂。
老人手中的动作没有半分停顿。
滴管精准地落下最后一滴药液，深蓝色的试剂落入烧杯，与透明液体轻轻融合，泛起一圈极淡的光晕。
他甚至没有回头，没有看黑袍人一眼，连指尖的动作，都依旧平稳从容，仿佛早就知晓这个结果，根本不值得丝毫意外。
直到将滴管稳稳放回操作台边缘，他才缓缓直起身，目光依旧落在面前的试剂上。
他的语气平淡无波，没有一丝起伏。
“意料之中。”
他的声音苍老，却格外清晰，透着一股历经无数次实验、早已麻木的冰冷。
“那不过是个半成品。”
轻描淡写的一句话，便彻底定义了那个年轻的、或许已经彻底消亡的生命。
黑袍人轻轻吸了口气。
在他们的认知里，这些被抓来、被改造、被投入梦魇任务的少年少女，从来都不是人。
只是工具，是耗材，是用来达成目标的棋子，是失败了就可以随手丢弃、毫无价值的消耗品。
死了，废了，失败了，不过是少了一个编号，再换下一个就是。
老人缓缓抬起手，推了推鼻梁上的金边眼镜，镜片反射着冷白的灯光，遮住了他眼底所有的情绪，只留下一片冰冷的漠然。
他终于侧过脸，余光淡淡扫过身旁的黑袍人，眼神里没有丝毫温度。
“4号和3号可以唤醒了。”
“测试八轮以后，就可以再次尝试接近目标。”
指令清晰，语气笃定。
黑袍人站在原地，帽檐下的指尖微微攥紧。
他额间那枚银色猫头印记，在惨白的灯光下，隐隐闪烁了一下，快得让人无法捕捉。
他很清楚老人口中的目标是谁。
所有人都知道。
11号报废，不过是无数次失败里微不足道的一次。
而3号、4号，不过是下一批，被推上前的牺牲品。
他没有反驳，没有质疑，只是低着头，声音依旧低沉：“明白。”
老人不再看他，重新俯身，专注于手中的试剂调配，彻底将他无视。
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