1191妥善安置（2/2）

你们是否愿意回到你们族人世代游牧的土地上，重振旗鼓？因为我警告你们，这几年世界发生了翻天覆地的变化，你们这些游牧民族永远无法与之匹敌。

或者，你会尝试妥善安置你的土地，努力建立一个真正的文明，而不是继续维持你那被过度美化的劫掠部落社会？或许你会抛弃你的子民，任其自生自灭，然后逃往东方，试图在那里安度余生。对于一个战败国家的公主来说，这无疑是一个高尚的选择，但我相信这很难实现……

老实说，霍里金并没有想过哥哥战败、自已被俘后该怎么办。她觉得自已的生活基本上就只能沦为奴隶了。至于她的族人，他们只能自生自灭。亚历山大的这些问题让她觉得，自已或许还有选择的余地。于是，她最终打破了沉默的誓言，向俘虏她的人提出了一个问题。

“难道我不是你的俘虏吗？我的意图又有什么关系呢？”

亚历山大英俊的脸上带着疑问的神情打量着那些女人。他简单地指了指其中一位女人的手腕，然后微笑着，用礼貌的语气说道。

“你觉得自已像个俘虏吗？我已经把你从奴役中解救出来了。你不再身处牢笼，现在正坐在我的餐桌旁吃饭。这算什么俘虏的生活？只要你开口，我就会帮助你平安返回故土。不过，我倒想知道，像你这样优秀的女人，真的配得上放羊的生活吗……”

霍里金用怀疑的目光打量着亚历山大，忍不住再次询问自已是否真的是个囚犯。

我可以走了吗？

亚历山大保持着微笑和礼貌的姿态，点了点头，然后再次开口说话。

“如果你真的想要那样……不过，如果你愿意听听我的反建议……”

这句话让霍里金更加怀疑这男人的意图。但她确信，如果她不听他解释，他真的会把她抓起来。于是，她默默地点了点头，示意男人继续说下去，男人便立刻继续说了下去。

简而言之，你们已经占领的土地蕴藏着丰富的矿产和资源，只是你们尚未发现。如果你们在这些土地上建立真正的文明，它将在未来一百年内成为一个繁荣昌盛的国家。你们需要的是投资，而我可以提供这种投资。

如果我们采纳这个方案，你们那些被围捕的人民将被释放，并遣返回你们部落居住的土地。我将确保吉亚王国和罗曼蒂斯帝国不会对你们或你们的人民进行任何报复，条件是你们承诺对造成的损失进行十倍的赔偿。你们无需立即偿还，我们将给予你们五十年的时间来履行条约条款。

我将允许你成为这强大王国的女王。毕竟，你的兄长没有留下继承人，而你麾下所有英勇的战士如今都已化为罗曼堡台阶上的灰烬。我将助你建立一个富裕且半现代化的国家。

这个提议听起来好得令人难以置信，霍里金很快意识到亚历山大隐瞒了他从这笔交易中究竟能得到什么。因此，她立即询问了此事。

“那么，你究竟能从这份条约中得到什么？你提到了我将从中获得什么，以及你的盟友将获得什么。然而，你却只字未提我需要付出什么来回报你的慷慨……”

亚历山大脸上浮现出一丝微笑，他点了点头，表示赞同。

“你很聪明，我早就料到了，不过很高兴你不是个天真的小公主，否则我的计划肯定无法实现。说实话，我会从这份条约中获得一些重要的东西。”

首先，我获得了一位强大的盟友，他可以帮我控制高加索地区。其次，我拥有了一位新的、富有的贸易伙伴，他可以轻易地利用我目前无法进入的贸易路线，将我的商品销往东大陆各地。

第三，我希望你王国建立的领土拥有长达一百年的独家采矿权。最后，我对你最大的要求是，你要为我生个孩子，他将成为你唯一的继承人。不过，在你觉得合适之前，不必急于求成。我很有耐心，我可以等你几年时间，等你对我产生感情。

霍里金丝毫没有表现出惊讶，这着实让亚历山大感到意外。她只是冷笑了一声。从第一眼见到亚历山大起，她就知道他会“吞噬她”。正如那些亡灵所说。

然而，她原以为这个男人会强行占有她。没想到，他却提出要加冕她为女王，只有在她同意的情况下才会与她同床共枕。与她最初的设想相比，这简直是天赐良机。

这位草原公主也明白，这很可能是她的人民唯一的生存机会。当合木率领汗国进军罗曼蒂斯帝国时，他们已经身处绝境。他们的目标是永久定居下来，并依托罗曼帝国的根基建立自已的帝国。

他们为何要尝试这样做？因为他们真心认为自已的土地是一片荒芜的废土。然而，据这位知识渊博、实力远超霍里金人预期的人所说，他们的土地实际上蕴藏着丰富的自然资源。

既然如此，霍里金怎能眼睁睁地看着自已的族人湮没在历史长河中？经过片刻的沉思，她点了点头，重重地叹了口气，最终同意了亚历山大的条件。

“好吧……我接受你的条件。如果你真能做到你所说的那样，我不介意嫁给像你这样有能力的人……”

亚历山大嘴角露出一丝微笑，点了点头，脸上带着一丝喜悦。

“很好，很高兴看到你果然像我预想的那样睿智。请尽情享用美食，如果接下来几天你有什么需要，尽管开口，我会尽力满足你。恐怕我还要参加另一个会议，所以请恕我先告辞……”

说完这些，亚历山大整理了一下自已，然后离开了房间，留下霍里金和亚历山德罗斯单独待在一起。男孩脸上带着好奇的表情，立刻吸引了草原公主们的注意。被盯着看了这么久，霍里金有些不耐烦地开口说道。

“那是什么？”

亚历山德罗斯脸上带着一副天真无邪的表情，这与他刚刚铲除政敌的形象格格不入。他扬起眉毛，问出了一个霍里金以为自已永远不会听到的问题。

“我现在必须叫你妈妈吗？”

听到这话，草原美人差点吐血。幸好，她只是被嘴里正啜饮的水呛了一下。最终，霍里金平复了情绪，没有理会这幼稚的问题，而是默默地继续用餐。

维特拉尼斯站在罗曼堡的码头上。尽管他刚刚结束在南方与撒拉逊人的战役，返回帝国首都，但他的目光却从家人等候他的宫殿，转向了狄奥多西城墙外的景象。

几个世纪以来，生机勃勃的景色一直迎接着前来罗曼堡这座宏伟城市的游客，如今，这里已变成一片焦土，满目疮痍。狄奥多西城墙本身也在进行重建，此前它们在围城战中遭受了破坏。

与年迈的皇帝预想的不同，帕拉迪乌斯和他的皇家卫队并没有立即迎接他。取而代之的是，一群阿哈德尼亚海军陆战队员站在码头上，奉命护送维特拉尼斯返回他的家乡。