第833章 风雷前奏（2/2）

陶侃直接点出了关键问题，引得一旁的新任兖州刺史何彰也连连点头道：

「陶公说得甚是，石勒现在虽说退兵河北，但河水的落潮已经很明显了，有些地方甚至可以直接驱马泅水淌过，我军现在不可能阻止东人渡河，东人蓄谋已久，也必定渡河来战，问题只在于，东人何时渡河与我军作战？我看这个动作不会太晚了，在这个时候分兵，确实是一个隐患。」

一旁的刘朗问道：「如何是个隐患？」

陶侃撚著胡须说道：「殿下，要命就要命在，据说对方来了不少骑军，很难与之速战速决啊！我们这边的兵马南下简单，可要想与之索敌对战却不容易，一旦石虎选择避战，派寻常的步卒恐怕还追不上，可我军若是分派骑师过去，追上了也不见得能有所建功。若绵延时日，以致于河防空虚，那就进退失据，左右为难了。」

「所以要解决徐州的问题，必须要派猛将，带领一支骑师火速南下，必须要对石虎穷追猛打，能正面将其击破，那自然是最好，若不能将其击破，也要纠缠得他不能有更多动作。」

此言一出，众将士都觉得很有道理，然后连忙将目光投向天子，但见天子沉吟不语，良久才颔首道：「是，陶公说得不错，这一战不能等闲视之，确实有派一支骑师南下的必要。」

一时间，帐中人心思动，多数有南下请战的想法，但刘羡的心目中早已经有了人选，他直接把目光投向一旁的刘朗，徐徐道：「陇西王，我给你九千骑师，你敢去南下解围么？」

听到这个人选，众人顿时熄了争功的心思。毕竟从上次谯北之战的表现来看，刘朗确实已经是一位相当优秀的将领，而且以他皇长子的身份，去直接应战石勒的侄子，称得上是王对王，将对将，再合适不过了。不过众人没有预料到，天子派给陇西王的兵力竟然如此之少。

根据现有的情报，徐州的东军规模已经达到四五万之多，虽然其中有不少滥竽充数之徒，但精锐的数量绝对要在两万以上。给陇西王八千精骑，数量恐怕还不足石虎麾下的一半，这当真能起到建功的效果么？

可刘羡也有自己的考量，正如陶侃所言，石勒的正面攻势还没有暴露，他目前到底借了多少人马，或者说，从两大鲜卑与关西刘聪处取得了多大的外交成果，对南军而言仍然是一个谜题。而汉军的骑师极为宝贵，以举国之力方才凑出了五万骑师，不可能因为石虎的进攻就分去接近一半，不然石勒渡河后发起进攻，就缺乏足够的机动力量来进行战术调整，一旦进入纯粹防御的被动局面，就将丢掉战场的主动权，这无疑是主帅所必须避免的。

所以斟酌之后，刘羡决定交给刘朗九千骑，让他先去给杜弢解围，同时确保石虎不敢在徐州如此肆无忌惮，等战场的形势进一步明了，他再酌情调整兵力不迟。

而面对父亲的亲自任命，刘朗自是欣喜不已，他意识到，这将是自己第一次真正意义上的独立带兵作战，自然也就不在乎兵力多寡了，当即起身抱拳道：「请陛下放心，石虎羯胡小儿，何足为惧？我早晚必擒之！」

刘羡则用欣慰的眼神打量著长子，在经过这十几年的精心培养后，他相信这孩子已经成才，并不会辜负自己的期望，同时又怀有些许让子女出生入死的愧疚，嘱咐他道：「用兵须谨慎，凡事三思而后行，你去徐州的首要任务，还是要为杜淮州解围，然后才是击败石虎。」

「我已经去信到王征东（王敦）手上，让他整顿扬州之兵，加派两万兵马北上，在此之前，若你没有把握，就不要妄动，以牵制为主，等合兵之后，再设法取胜不迟。」

众人这才恍然大悟，原来天子是准备从扬州加派第二批的援军。这确实在情理之中，以国家如今的情况，制约北伐规模的并非人力，而是后勤，即使前线失败，只要后勤不断，兵力依旧能源源不断地得到补充。只是自扬州调集军队还需要时间准备，大概两三月之后才能抵达下邳吧。

不过话说回来，刘羡确实只是给刘朗配备了八千骑师，但确实也都是精兵强将，除去依旧由卢谌做他的副手外，八千骑师下辖四个小督，分别是刘演、韩璞、严嶷、郑雄。

在汉军军中，此四人都足以称之为一时之选。刘演虽是刘琨从子，但在邙山之战时就随之征战，颇多战功。韩璞则是河西有名的宿将，向来以成熟稳重著称，据说在凉州仅次于北宫纯与宋配；严嶷则是刘羡河东起兵时招募的第一批乞活帅，久经战阵；郑雄则是郭默的心腹，郭默常常将精兵交给他，作为第二批冲阵的骑督。再加上刘朗身边还有些许禁军侍卫，以这样的组合与杜弢合军，刘羡相信，他们理应能应对石虎石堪。

亲自将长子等一干骑军送离濮阳后，刘羡回到大营，继续督促各部整顿军务，下邳的失利并没有令他感到沮丧。毕竟进行一场二十万人以上规模的大会战时，主帅的任务并不是把握每一个战术胜利，而是要确保自己的战略目标得以达成，他相信石勒也明白这一点，无论在其余战场做多少手脚，他最重要的目标还是要攻破河防。

到九月中旬，大河的落潮更加明显，在河北积蓄已久的石勒终于不再等待，他于枋头大会幽、并、冀、兖诸军，合众十五万，而后兵分两路，一路自枋头经延津南下渡河，一路自武德南下扈亭，两路军队横插在濮阳与荥阳之间，并且大造浮桥，封锁河面，重新开启了中原战事。

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