第733章 宫墙外天空（2/2）

吴把总正在门口等他，见他平安回来，松了口气：“拿到了？”

周怀瑾拍了拍怀里的账本：“拿到了。比预想的还多。孙掌柜提前回来了，差点撞上。”

“那你快走。”吴把总道，“他要是发现账本丢了，肯定会封锁城门。我让人送你出城，连夜北上。”

周怀瑾点头，又想起什么：“吴大哥，你帮我带个口信给台州那边，就说我一切都好，让他们放心。”

“放心，交给我。”

当夜，周怀瑾骑着一匹快马，从杭州城西门疾驰而出。城门口的守卫打着哈欠，根本没注意这个连夜赶路的年轻人。他一路向北，过了嘉兴，过了苏州，过了扬州，马不停蹄，只在驿站换马时稍作歇息。

而此时的京城，西施正站在城南一条幽静的巷子里，面前是一扇斑驳的木门。她敲了三下，门里传来一个苍老的声音：“谁？”

“是我，念慈堂的。林老介绍来的。”

门“吱呀”一声开了，一个头发花白的老嬷嬷探出头来，打量了她一眼：“进来说话。”

老嬷嬷姓赵，曾在坤宁宫当过二十年的差，三年前因年纪大了，被放出宫来养老。她听了西施的来意，沉默了很久，才道：“你要递东西进坤宁宫，不是不行，但风险极大。皇后娘娘身边有个贴身宫女叫翠屏，是我当年带出来的。我可以帮你牵线，但翠屏能不能把东西递到娘娘手里，就看她的胆量了。”

“只要嬷嬷肯帮忙，剩下的我来想办法。”西施道。

赵嬷嬷叹了口气：“你一个姑娘家，从台州一路到京城，胆子不小。罢了，我帮你递个话，但你要答应我一件事。”

“嬷嬷请说。”

“不管成不成，你都别说出我的名字来。”赵嬷嬷道，“我在京城活了大半辈子，不想临老了，还被人记恨。”

西施郑重地点头：“嬷嬷放心，我绝不会连累您。”

赵嬷嬷让她留下一个时辰后再来，自己出门去找翠屏。西施在巷子里等着，心里七上八下。她不知道翠屏会不会答应，也不知道皇后娘娘会不会接这份弹章。但她知道，这是唯一的办法了。

一个时辰后，赵嬷嬷回来了，脸上带着一丝笑意：“翠屏答应了。她说明日午后，皇后娘娘在御花园赏菊，她会找个机会把东西递上去。但你得把弹章副本准备好，用油布裹好，越小越好，方便她藏在袖子里。”

西施大喜，连声道谢。她回到客栈，连夜把杨涟写的弹章抄了一份，又用油布裹了三层，缝在一只小布袋里。第二天一早，她把布袋交给赵嬷嬷，赵嬷嬷又转交给翠屏。

午后，坤宁宫的御花园里，菊花正开得热闹。皇后张氏坐在亭子里，看着满园秋色，神色淡淡的。翠屏端着一碟糕点走过来，趁四下无人，把那只小布袋悄悄塞进皇后手边的茶盘底下。

张皇后微微一怔，看了翠屏一眼。翠屏低着头，退到一旁。

张皇后不动声色地端起茶盏，借着喝茶的工夫，把布袋捏在手里。她摸到里面是一叠纸，心里已经明白了七八分。她放下茶盏，对身边的宫女道：“本宫有些乏了，回宫吧。”

回到坤宁宫，张皇后屏退左右，打开布袋，取出弹章。她一字一句地看完，脸上没什么表情，但握着弹章的手指微微发白。

她沉默了很久，把弹章折好，收进袖中。然后她走到窗前，望着宫墙外的天空，轻轻叹了口气。

“魏忠贤……”她低声说，“你的好日子，到头了。”