第88章 不如亲自去牢里瞧上一眼（1/1）

仅一墙之隔的高芝树端坐于桌前，指腹摩挲着温热的瓷杯边缘，杯中清茶袅袅生烟。他对眼下这结果，并不感到意外——若不是请动了夏安居的夫人，此事恐怕还要再拖延一些时日。

李方一死，恶名便全落到了明月郡主的头上。叶义瞥见主子杯中已空，利落地提起铜壶续上热水，雾气在二人之间弥漫开来。他谨慎地试探道：“若是明月郡主到时心软，此事只怕依然难成。”

高芝树闻言，仿佛听见了什么极荒唐的笑话，眼神倏地飘远，陷入了片刻的怔忡，脸上竟浮起一丝近乎温和的神情，低声道：“她那性子，恩怨分明。有恩必报，有仇也必报，唯独不懂转圜。这事她既已插手到抓捕李方，便已是极限。之后，她只会冷眼旁观。只要她不再动，我们的事……就成了。”

不多时，叶义收到消息，回转禀报：“吕大人那边传信来，李方的案子已判了，七日后问斩。恭喜相爷，心想事成。”

“太慢。”高芝树眉峰微蹙，对这个期限显然不满。七天，足够发生太多变故。

“七日已是极限。若再提前，恐怕会惹人生疑，露出破绽。”叶义凑近了些，压低声音耳语。律法写得明明白白，何时死、如何死，皆有定规。判七日后问斩，是依法行事；若提前，便是私杀人命。为了一个李方，赔上自己，不值当。

高芝树沉默片刻，指节在桌面轻轻一叩，缓声道：“人生无常。生死祸福，有时……也就是一瞬间的事。”

这话被叶义原封不动地带给了吕端。吕端听罢，心中已然了然，面上却仍堆出一副惶恐慌乱、不知所措的模样，一会儿忧心官职不保，一会儿又惧怕性命有危。

“吕大人若觉为难，朝廷自会另择贤能。”叶义早已看穿他这番做作姿态，心中不由得升起一阵嫌恶。

“阁下既然如此不放心，不如亲自去牢里瞧上一眼？”吕端不等他回应，已转身引路，步履间透着十足的把握。

叶义猜不透他葫芦里卖的什么药，只得快步跟上。

踏入牢狱前，吕端递来一颗褐色药丸，称是此地污秽，用以辟瘴袪邪，说罢自己也仰头服下一颗。接着，他又取出两方素白棉布，将口鼻严严实实裹住，这才推开那扇沉重而斑驳的牢门。

李方蜷缩在牢房角落的枯草堆上，对来人浑然未觉，仿佛深陷一场无边梦魇，神智早已涣散。他眼窝深陷，面色蜡黄，浑身散发着浑浊的腐臭，昔日那个白衣翩翩、即便落魄也保有几分体面的书生，如今已形销骨立，人不人鬼不鬼。吕端站在一旁，只露出一双眼睛，目光冷淡地扫过这具备受煎熬的躯体，如同审视一件死物，不见半分恻隐。

这牢中，如李方这般在病痛与污浊中奄奄一息、连生死都模糊了的囚犯，还有好几个。扑鼻的恶臭混着绝望的气息扑面而来，叶义只觉头皮发麻，胃里翻搅，几乎要窒息。他再不敢多看一眼，猛地转身，几乎是踉跄着逃出了牢房。

吕端紧随其后，一把扯下脸上的白布，又恢复了那副故作愚钝、万分为难的神色，嘴里喃喃重复着：“人生无常，生死祸福，有时也就是一瞬间的事……”

叶义本欲开口，余光瞥见吕端官服下摆竟沾着几茎牢中的枯草，方才那人间炼狱般的景象顿时再度袭来。他只觉得一股酸腐气直冲喉头，再也忍耐不住，躬身剧烈地呕吐起来，连先前吞下的那颗药丸也一并呕出，落在秽物之中，格外刺眼。

吕端忙以袖掩鼻，侧身避开，寻了个由头匆匆离去。

叶义独自在阴冷的牢狱外站了许久，直到恶心感渐渐平复，才望着吕端离去的方向，低声自语道：“相爷果然知人善任……这吕端，也真是会‘办事’。”