第773章 桦木雪橇（1/2）
暴雪过后连着晴了五天。雪没有化，冻得梆硬，走在上面不再深一脚浅一脚地陷进去，而是踩出清脆的嘎吱声，像踩在碎玻璃上。屯子里的路被各家各户清了出来，窄窄的，只够一个人走，两边堆着半人高的雪墙。狗从雪墙上跑过去，爪印留下一串浅浅的梅花印，尾巴高高翘着，得意得很。
曹大林在院子里把那些积雪堆起来的柴火垛重新整理了一遍。连着晴了几天，雪面上的那层冰壳已经开始微微融化，中午的时候屋檐下滴滴答答地滴水，到了傍晚又冻上，长出一排排长短不一的冰溜子，在夕阳底下闪着剔透的光。山山蹲在屋檐下用木棍敲冰溜子，听它们落在地上摔碎的声音，咔嚓咔嚓的，跟过年放小鞭似的。
这天早上，曹大林把院子里最后两捆柴火码好，正准备进屋吃早饭，愣子从院墙外探进半个脑袋来：“曹哥，老榆树沟那边有动静。我刚才在屯口碰见老赶叔，他说昨天有人看见那边有狍子群下山了，少说七八只，里头有大家伙。”
曹大林把斧头靠墙放好，拍了拍手上的木屑：“老赶叔亲眼看见的？”
“不是他亲眼看见的，是吴炮手昨天傍晚回来的时候说的。吴炮手去老榆树沟那边转了一圈，说雪地上蹄印新鲜得很，狍子群就在沟口那片灌木丛里过了一夜。”
曹大林想了想，老榆树沟离屯子有十几里地，不算太远，但路上有一大片开阔地，雪深，来回走一趟，要是扛着猎物回来，累也能把人累趴下。他回头看了一眼院子里那堆从雪洞里背回来的冻兔——虽然也能吃，但比起狍子来终究差了一层油水。狍子肉嫩，炖酸菜粉条最香，那味道从锅盖缝里钻出来，能香透整个院子。
“行，去。”曹大林回屋背上枪，又往裤腰带上别了一把柴刀，“愣子，你回去拿家伙，我在屯口等你。”
“好嘞！”愣子应了一声，转身跑回去了。
曹大林站在院子里等愣子的时候，山山从屋里跑了出来，棉袄扣子只扣了一半，衣摆歪歪扭扭的，袖口依然卷着两圈，露出冻红的手腕：“爸，我也去！”
“今天不行，老榆树沟远，来回得一整天。”曹大林蹲下来帮他把扣子一颗颗扣好，“你在家陪你妈，帮她把那几捆参须翻翻面，别让底下长霉。”
“可是……”山山撅起嘴，脚尖在地上画着圈。
“等爸打了狍子回来，晚上给你炖肉吃。”曹大林拍了拍他的脑袋，“你去把院里那根桦木棒子给我搬过来，就是靠柴火垛旁边那根，又直又长的。”
山山一听有活儿干，顿时来了精神，蹬蹬蹬跑过去，费了老大劲儿把那根碗口粗的桦木棒子拖了过来。桦木棒子大概有两米来长，笔直，表面光滑，是曹大林去年秋天从南坡砍回来的，剥了皮晾了半年，已经干透了，掂在手里轻飘飘的，但质地结实。
曹大林接过桦木棒子，掂了掂，又用手顺着棒身摸了一遍，找到几个细微的节疤，用柴刀削平。愣子这时候背着枪过来了，看见曹大林手里的桦木棒子，愣了一下：“曹哥，你拿这个干啥？”
“你跟我来。”曹大林扛起桦木棒子，又到柴火垛底下翻出两根胳膊粗的弯木，也是桦木的，但形状像个月牙，两头微微翘起。他把几根木料都扛在肩上，又在墙角拿了一卷牛皮绳和一个巴掌大的铁箍，这才带着愣子出了门。
两人走出屯子，沿着清出来的雪道走了十来分钟，到了一处背风的土坡下。这里地势平坦，雪被风吹得硬邦邦的，像一面光滑的白镜子。曹大林把木料往地上一扔，搓了搓手：“愣子，今儿咱不急着进山，先把这家伙做出来。”
愣子看了看地上那几根木头，又看了看曹大林，终于明白了：“曹哥，你要做雪橇？”
“对。”曹大林蹲下来，把那两根弯木摆在地上，两根弯木两头微微翘起，刚好对称，“昨晚上我就想了，老榆树沟来回小二十里地，要真打着了狍子，光靠咱俩肩膀扛，走一半路就得歇三回。有雪橇就不一样了，拉到雪面上，拖着走，省一大半力气。”
愣子眼睛一亮，也蹲了下来：“这个好！我在镇上见过，有人冬天用狗拉雪橇拉柴火，跑得可快了。”
“咱没狗，咱自个儿拉。”曹大林笑了笑，“先把架子搭起来。”
两人开始动手。曹大林先用柴刀把那两根弯木上多余的枝杈削干净，又用一块粗砂石把表面打磨光滑。弯木是桦木的，韧性强，不易断，是坐雪橇的滑板。他把两根弯木并排放在雪地上，间距大约半米，然后用柴刀在弯木的上沿各凿了两个方形的榫眼。
愣子在一旁看着，帮不上大忙，就帮他递工具。曹大林又从柴火垛底下找出几根手指粗的桦木条，那是他秋天砍回来准备做篱笆用的，现在正好派上用场。他把桦木条按照弯木的间距截成合适的长度，两端削成榫头，敲进弯木的榫眼里，一根横梁一根横梁地架上去，很快就搭出了一个长方形的骨架。
骨架搭好了，两根弯木作为滑板，上面是四根横梁，横梁之间再用细一些的桦木条纵向连起来，形成一个简单的平台。曹大林踩上去试了试，骨架稳稳当当的，站在上面虽然有些软，但承重没问题。
“愣子，把牛皮绳递过来。”曹大林伸出手。
愣子把那一卷牛皮绳递给他。曹大林把牛皮绳剪成几段，蹲下来，在每一根横梁与弯木的接口处反复缠绕、勒紧，打上死结，又用柴刀的刀背把绳结敲实。牛皮绳遇冷变硬，但勒紧了之后反而更结实，像铁箍一样把木料的接缝咬得死死的。
他又拿出那个铁箍，套在一根横梁的前端，用锤子敲紧，作为拴牵引绳的固定环。做完这些，他退后几步，叉着腰看着地上的作品——一架简陋的、手工打造的桦木雪橇，虽然糙，但骨架齐整，滑板两头微翘，像两条蓄势待发的鱼。
“愣子，拉一下试试。”曹大林把一根麻绳拴在铁箍上，递到愣子手里。
愣子接过麻绳，放在肩上试了试，往前拉了几步。雪橇在硬实的雪面上滑动起来，发出沙沙的轻响，非常顺畅。他拉了几步又停下来，回头看着那架雪橇，咧嘴笑了：“曹哥，好使！滑溜得很，一点也不费劲。”
“就是声音大了点。”曹大林也笑了，“回头在滑板底下抹点猪油，还能更滑。”
山山要是在这儿，肯定已经坐在雪橇上不肯下来了。曹大林想着，等他打猎回来，让愣子拉着山山在院子里跑两圈，让那小子过过瘾。
两人把雪橇留在原地，用树枝盖住，免得被雪埋了找不着，然后继续往老榆树沟方向走。这回走得快，因为心里有了底——打着了东西，有雪橇拉回来，不用怕扛不动。
走了大概一个多小时，到了老榆树沟的外围。沟口是一片开阔的谷地，谷地两侧长满了老榆树，树干粗壮，树皮皴裂，像一张张老人的脸。沟底的雪面上果然有一串串新鲜的蹄印，密密的，凌乱的，朝沟里头延伸进去。
曹大林蹲下来看那些蹄印。狍子的蹄印比鹿的小，两瓣分明，前端尖，后端圆，每一枚印子都清晰得像刻上去的。他数了数蹄印的方向，至少有七八只，有大有小，应该是整个狍子群都下来了。
“愣子，咱俩包抄。”曹大林指了指沟口的左右两侧，“你从左边绕到沟里面去，我从右边走。你听到了动静别急着打，先赶，把它们往沟口赶。”
“往沟口赶？那不是又赶回咱来的方向了吗？”
“对，沟口宽，它们一出来就跑散了，我守在沟口，哪只出来打哪只。”曹大林拍了拍他的肩膀，“记住，别贪多，打一只就够了。打多了咱那雪橇也拉不下。”
愣子点了点头，猫着腰，顺着左侧的雪坡绕进了沟里。曹大林等他走远，才转身回到沟口，找了一个地势略高、视野开阔的位置蹲下来，把枪架在一块凸起的石头上。
老榆树沟里静得很。榆树的枝条光秃秃的，上面挂着一层霜，像是被冻住的流苏。偶尔有一只灰喜鹊从树梢上飞过，翅膀扇动的声音在寂静中格外清晰。曹大林蹲在那里，一动不动，眼睛盯着沟口的方向，耳朵捕捉着沟里的动静。
等了大概一炷香的工夫，沟里面忽然传来一声响亮的吆喝：“喔——喔——喔！”是愣子的声音。紧接着，灌木丛哗哗地响了起来，有什么东西在雪地里奔跑，蹄子踩碎冻雪的咔嚓声响成一片。
本章未完，点击下一页继续阅读。