第773章 桦木雪橇（2/2）
曹大林立刻端起了枪，枪托抵在肩窝里，眼睛贴着准星。
第一只狍子从沟口的灌木丛里窜了出来，是一只半大的母狍子，毛色灰黄，跑得飞快，在雪地上像一道流动的影子。曹大林没有开枪。紧接着，第二只也出来了，个头大一些，但还是一只母的。他依然没有开枪。
第三只狍子钻出来的时候，曹大林的眼睛亮了。那是一只公狍子，体型壮实，肩背宽厚，头上一对扁平的角分叉清晰，少说六叉。它跑得比其他几只慢，像是在断后，跑几步就回头看一眼沟里的动静。
曹大林屏住呼吸，准星稳稳地咬住了公狍子的前胸。距离大概六十米，这个距离对他来说不算远，但他的手指没有急着扣下扳机，而是在等待一个更好的角度。公狍子跑出了一段弧线，从斜向变成了横向——正是侧身暴露出来的那一瞬间。
“砰！”
枪声在沟口炸响，惊起了一群栖在榆树上的灰喜鹊，扑棱棱地飞向天空。那头公狍子中枪了，奔跑的动作猛地一顿，像是被什么东西绊了一下，前腿一软，整个身子在雪地上翻了个跟头，滑出去好几米远，在雪面上拖出一道长长的凹痕，然后不动了。
曹大林放下枪，呼出一口白气。愣子从沟里跑出来，气喘吁吁的，头上冒着热气：“曹哥，打着了！”
“打着了。”曹大林走过去，公狍子侧躺在雪地上，嘴角有一丝血迹，身体还在微微抽搐。他蹲下来，摸了摸狍子的脖子，脉搏已经停了，但体温还是热的，冒着淡淡的白汽，像是身上还没散尽的力气一点一点地融进寒冷的空气里。
“好大一只！”愣子围着狍子转了一圈，“曹哥，这狍子得有八十斤。”
“不止。少说一百斤。”曹大林从靴筒里抽出猎刀，在狍子的胸口比了比，“愣子，你按住后腿。”
愣子蹲下来，用力按住狍子的两条后腿。曹大林一刀刺入胸腔，顺势往下拉开，从胸口到腹部剖开一道整齐的口子。内脏露了出来，冒着腾腾的热气，在零下二十几度的空气里很快就结了一层薄薄的霜。他把心、肝、肺小心地掏出来，用随身带的油纸包好。狍子肉不腥，内脏更是好东西，回去春桃可以熘肝尖，还能炖一锅心肺汤。
开膛之后，他把狍子的四肢用麻绳捆好，又用一根粗木棍从四腿之间穿过去，做成了一个简易的抬架。两人一人抬一头，把狍子从沟口抬到了雪橇存放的地方。来回走了一趟，虽然只有几百米远，但两人都出了汗，棉袄领口冒出的热气在他们身后凝成一小团白雾。
把狍子往雪橇上一放，骨架微微沉了一下，然后稳稳地托住了。曹大林用牛皮绳把狍子的四肢固定在横梁上，又用一根短木棍卡在中间，防止狍子滑脱。他推了推雪橇，雪橇在雪面上往前滑了半尺，稳稳当当的，没有翻。
“愣子，拉一段试试。”
愣子把麻绳套在肩上，弓起腰，双手攥紧绳子，使劲往前一拽。雪橇的滑板在雪面上发出一声轻响，缓缓地动了起来，然后越滑越快，跟在愣子身后，像一条听话的尾巴。愣子拉着雪橇在雪地上走了几十米，越走越顺，脸上的笑意也越来越大。
“曹哥，太好使了！这么重的狍子，拉着一点都不费劲，跟拉一捆干柴差不多！”
“等回去给滑板底抹点猪油，还能更好使。”曹大林跟在雪橇后面，伸手扶着狍子，防止它在转弯的时候侧翻。
两人就这样一前一后地往回走。愣子在前头拉着，曹大林在后头扶着，雪橇在硬实的雪面上滑行，碾过雪面，留下一道整齐的、平行的滑痕，像是雪地上被画上了两条笔直的线。阳光从头顶照下来，把他们的影子拉得短短的，投在雪地上，紧跟着雪橇的影子移动。
回到屯子的时候已经是下午了。雪橇刚滑进屯口，就引来了不少人围观。孩子们最先跑过来，跟在雪橇后面跑，一边跑一边喊：“大林叔打狍子了！好大的狍子！”大人们也从院门里探出头来，看着那架桦木雪橇上稳稳当当趴着的公狍子，啧啧称奇。
老赶拄着拐棍站在自家门口，看着雪橇滑过来，眯着眼睛笑了：“大林，这雪橇做得不赖。桦木的，轻巧结实，你从哪儿学的？”
“自个儿琢磨的。”曹大林停下脚步，“老赶叔，晚上给您送一条狍子腿过去。”
“行，我可等着。”老赶笑着进了屋。
曹大林把雪橇拉进自家院子，春桃已经迎了出来，手里拿着一块干净的布：“这么大一只！够吃一阵子了。”
“够吃。”曹大林把狍子从雪橇上解下来，和愣子一起抬到屋檐下挂好。狍子皮他准备留着，等开春找吴炮手硝好了，给山山做条褥子。狍子角也留着，老赶说过，狍子角磨成粉，止血化瘀，是好东西。
山山从屋里冲出来，围着挂在屋檐下的狍子转了好几圈，仰着头看了半天：“爸，这狍子好大！是您打的那头吗？”
“是。愣子叔赶出来的，爸打的。”
“爸真厉害！”山山又转头看了看院子门口那架雪橇，“爸，雪橇是您做的吗？”
“是。回头让你愣子叔拉着你跑一圈。”
山山顿时蹦了起来：“真的？现在就拉！”
愣子二话没说，把雪橇上的麻绳解下来，让山山坐上去。山山缩着身子坐在桦木横梁上，两只小手抓着两侧的边框，兴奋得脸都红了。愣子拽着麻绳在院子里跑了起来，雪橇在冻硬的雪面上滑得飞快，山山在雪橇上颠得东倒西歪，却笑得前仰后合，清脆的笑声在院子里回荡，把屋檐上的雪都震落了一小片。
春桃站在厨房门口，看着院子里的热闹场景，嘴角也弯了起来。她把围裙紧了紧，转身回屋开始烧火——狍子肉今晚得炖一锅，犒劳犒劳这两个进山跑了一天的男人。大铁锅里添上水，灶膛里塞进干柞木柴，火苗子呼呼地舔着锅底，不多时就烧得滚开。她切了一块狍子肋条肉，肥瘦相间，切成大块，扔进锅里焯了血水，捞出来沥干。又把酸菜缸里捞了两棵酸菜，切成细丝，在清水里投了两遍，攥干水分。葱姜蒜切了一大把，干辣椒掰碎，大料、花椒、桂皮搁在手边备着。
锅里重新倒上豆油，油烧热了，下葱姜蒜和干辣椒爆香，香味猛地蹿起来，满屋子都是。焯过水的狍子肉块入锅，翻炒到表面微微发黄，肥肉里的油被煸出来一些，瘦肉收紧，颜色变深。酸菜丝也跟着下了锅，翻炒几下，让酸菜充分吸收了肉油和调料的气味，然后添上滚水，没过大半锅，盖上锅盖，转成小火慢炖。
灶膛里的火不紧不慢地烧着，锅盖缝隙里冒出来的白汽越来越浓，带着一种让人忍不住咽口水的浓香。那香气从厨房里飘出来，穿过堂屋，飘到院子里，让正在雪橇上颠得大呼小叫的山山猛地吸了吸鼻子：“妈在炖肉了！”
愣子也闻见了那股香味，拉着雪橇跑得更起劲了。山山坐在雪橇上，笑着、叫着，两只冻红的小手紧紧攥着雪橇边沿，风把他的头发吹得竖起来，露出光溜溜的脑门。阳光照在他脸上，照在那架桦木雪橇的滑板上，照在屋檐下挂着的那头肥硕的公狍子上，把整个院子都染成了一种暖融融的、属于腊月年关的颜色。
曹大林站在屋檐下，靠着门框，看着愣子拉着山山在院子里一圈一圈地跑，看着厨房里春桃忙碌的身影，听着大铁锅里咕嘟咕嘟的炖肉声，把背上的枪卸下来靠在墙角，长长地舒了一口气。
这个冬天还很长，山里还有狍子、野猪、野兔等着他去追。但此刻，院子里的笑声和厨房里飘出来的肉香，已经足够把一整个冬天的冷和累都熨平了。他摸了摸腰间那把猎刀的刀柄，刀柄上那截野猪獠牙已经被他的手磨得光滑发亮，握在掌心里温温热热的，像一块被捂热了的石头。
“山山，再跑一圈就回来吃肉了！”他朝院子里喊了一声。
“好！”山山的声音从雪橇上飘过来，脆生生的，在冬日的空气里像一串被风扬起的小铃铛。