第798章 猎熊（1/2）
九月初的风已经从南风彻底转成了北风。天虽然还热，但那股子热里已经带上了秋天特有的干爽，不像七八月那样闷得人喘不过气。山上的柞树叶子开始变色了，从深绿一点点地泛出黄褐色，像是被谁用毛笔蘸了淡赭石色一层一层地涂上去。榛子熟透了，壳从绿转黄，风一吹就噼里啪啦地往下掉，落在厚厚的落叶层上发出细碎的脆响。
曹大林这几天在林场干的活是清理防火道，用镰刀和斧头把林子边缘的灌木和杂草割干净，留出一条三四丈宽的空地，防止山火蔓延。活不重，但单调，干了几天整个人都有些发闷。这天傍晚收工之后，他没有直接回屯子，而是顺着防火道往老榆树沟方向走去，想趁着天色还亮到沟里转一圈。沟里头的橡树多，橡子熟了之后野猪和黑熊都爱往那儿跑，去碰碰运气说不定能有点收获。
山虎跟在他脚边，脚步比平时更警觉一些。进了老榆树沟之后，它的耳朵就一直竖着，尾巴从翘着变成了水平，鼻尖不停地朝空气中嗅着。曹大林也感觉到了什么，空气里浮动着一股不寻常的气味——混在松脂和落叶气息里的、带着一股子躁热腥臊的野兽体味，若有若无地从沟深处飘过来。
他放慢了脚步，把枪从肩上卸下来端在手里。别拉弹克枪的枪托抵在肩窝里，手指搭在扳机护圈上，脚步放得更轻更慢。山虎走在他前面两三步远的位置，身体压得很低，每一步都踩在落叶最厚实的地方，几乎没有声响。
老榆树沟是一条狭长的山谷，两侧是陡坡，坡上长满了老橡树和榆树，沟底有一条干涸的溪床，铺满了圆润的卵石和枯黄的落叶。曹大林沿着沟底慢慢往前走，走到一处拐弯的地方，山虎忽然停了下来。它的整个身体绷得像一块石头，尾巴绷直了，耳朵向前支着，喉咙里发出一声极低极沉的呜呜声，那是它遇到真正危险时才会发出的警告。
曹大林顺着山虎的目光往前看。拐过弯之后，沟底的溪床变宽了一些，形成一小片相对开阔的空地。空地中央有一棵老柞树，树根部位被什么东西拱得乱七八糟，树皮被撕开了几道大口子，露出底下淡黄色的木茬。柞树根部周围的地面上堆着一层黑褐色的东西——那是被翻出来的泥土、落叶和烂树根，堆得乱七八糟的，像被一辆小推土机推过。
而就在那堆翻起来的泥土旁边，一头黑熊正蹲坐着，两只前爪捧着一把橡子往嘴里送。
那熊站起来比曹大林还高一头，肩胛骨高高隆起，皮毛黑得发亮，在傍晚的光线下泛着幽暗的光泽。它的耳朵小而圆，贴在圆滚滚的脑袋两侧，嘴里的黄牙在咀嚼橡子的时候时隐时现，发出咯嘣咯嘣的脆响。它的体型不像冬眠前那么滚圆，经过一个夏天的吃食已经恢复了不少膘，粗壮的腰身和厚实的肩背隔着皮毛都能看出底下结实的肌肉轮廓。
曹大林的心跳猛地加速了。这是他头一回独自面对一头大黑熊。去年冬天在林场边上远远看见过熊的影子，但那只是远远的一眼，没有正面遭遇过。眼前这头熊离他不过四五十步远，呼吸声都隐约可闻，那股腥臊的野兽体味顺着风涌过来，浓得几乎让人反胃。
他慢慢往后退了半步，靴子踩在枯枝上发出极轻的一声咔嚓。熊的耳朵猛地转动了一下——它听到了。它放下前爪里的橡子，撑着地面站起来，整个身体像一座慢慢隆起的黑色小山，两颗小眼睛紧盯着曹大林的方向。它的鼻翼急促地翕动着，捕捉着空气中的陌生气味，然后它张开了嘴，露出上下两排黄色的犬齿，发出一声低沉而粗粝的咆哮。
那声音不高，但极沉，像从胸腔深处直接推出来的闷雷，震得地面都在微微发抖。山虎往后退了两步，四条腿绷着，但没有逃。它蹲在曹大林脚边，喉咙里发出低沉的、连续不断的呜呜声，身体伏得很低，这是一种既恐惧又不肯退缩的姿态。
熊开始朝他们走来了。它先是走了两步，然后加快成了小跑，低垂着头，肩膀一拱一拱的，每一步都踩得地面微微颤动。它的速度比外表看起来快得多，五十步的距离转瞬就缩短到了三十步。
曹大林没有跑。老赶教过他，遇到熊不能跑，跑不过。熊的短距离冲刺速度比人快一倍，你跑它就是追，你不动它反而会犹豫。他深吸了一口气，把枪端稳了，枪托死死抵住肩窝，准星对准了熊的前胸正中。他没有瞄准头部——熊的头骨厚，霰弹打不穿，打中了也只是疼一下，激怒了它反而更危险。
熊到了二十步左右的时候停了下来，站了起来。它用后腿直立起来，整个身躯拔高了一倍，两只前爪垂在胸前，巨大的身形在傍晚的光线里投下一道浓重的阴影。它张着嘴，口水从嘴角滴下来，喉头的低吼声更大了，震得曹大林耳膜嗡嗡作响。它直立着往前又迈了两步，前爪在空中挥了一下，像是在试探性地恫吓。
曹大林的手指扣紧了扳机。在这个距离上，熊的前胸完全暴露了出来，那片黑色的皮毛像焊在肩上一样。就在熊前爪落回地面、重心前移准备扑过来的那一瞬间，他扣下了扳机。
别拉弹克枪在狭长的沟谷里炸响了，枪声被两侧的坡壁反复反射，叠成一层又一层越来越远的回声。子弹击中了熊的前胸偏左的位置，熊的身体猛地一颤，发出了一声变了调的、撕裂般的嚎叫。它没有倒，反而被激怒了，咆哮着朝曹大林猛冲过来，前爪在地上刨得土块飞溅。
曹大林快速退弹、上膛，第二发子弹在熊冲到十步之内的时候射了出去。这一枪打在了熊的颈部侧面，巨大的冲击力让熊的身体歪了一下，前腿一软跪在了地上，但它的脑袋还在往前拱，后腿还在拼命蹬地往前推。
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