第803章 骝风拉雪橇（1/1）

骝风驯服之后，曹大林没急着让它干活，先养了十天。每天早晚两顿精料，苞米面拌了豆饼碎，再加一小把盐，吃到骝风的皮毛从当初那种粗糙干涩变得油光水滑，脊背上的鬃毛梳过去能反射出柔和的暗红色光泽。它站在马厩里的姿态也从警惕紧绷变成了松弛从容，耳朵大部分时间向两侧耷拉着，偶尔有生人走近了才竖起来转动两下，但只要曹大林一出声，它就又放松下来。

这期间曹大林抽空去林场东边的桦树林砍了几棵老白桦，挑那些碗口粗细、笔直顺溜的，砍了拖回院子里。他蹲在院子里用斧头和刨子把桦木破成板子，又用火烤弯了做雪橇的滑板和骨架。愣子下了工就来帮忙，锯木头、刮刨花、钉楔子，两个人忙了三天，一架崭新的雪橇做出来了。

这架雪橇比骝风拉的那架大了一圈，底板加宽加厚了，两侧的护栏也高了半拃，能装更多的货。滑板的底面镶嵌了薄铁皮，减少磨损，在雪地上跑起来也更顺滑。曹大林特意在前横梁上加了两个铁环，用来穿套马缰绳，比用绳子直接捆着牢靠得多。新雪橇做好之后放在院子里晾着，桦木的新茬口泛着淡黄色的光泽，散发出一种清冽的、带着树皮和树脂混合气味的新鲜木香。

十月底的那场初雪来得又早又大。前一天傍晚天上还飘着些阴云，入夜之后起了风，后半夜雪就下来了，纷纷扬扬的鹅毛大雪下了一整夜。第二天早上曹大林推开院门的时候，院子里的雪已经积了半尺厚，踩上去噗嗤一声陷到脚脖子。院墙上的草帽、柴火垛、廊下的肉干，全被大雪覆盖了，白茫茫的一片，只在边缘露出些深浅不一的轮廓。山虎在雪地里蹦跳着，雪沫被它扑腾得到处都是，它兴奋地在雪堆里打滚，爬起来抖一抖毛，又一头扎进雪里。青翅蹲在屋檐下，歪着头看着院子里白茫茫的一片，金色的眼睛眨了两下，没有飞到雪地里去，缩了缩脖子把脑袋更深地埋进了翅膀里。

曹大林吃了早饭，套上厚棉袄，戴上狗皮帽子，去马厩牵出了骝风。骝风初雪天气里格外精神，蹄子在雪地上踩出几个深坑，喷着白气仰头嘶鸣了一声，鬃毛被风吹起来，在灰白色的天光里像一面暗红色的旗。曹大林把新雪橇从院子里拖出来，套上了骝风的缰绳，骝风原地踏了两步，稳稳地站住，回头看了曹大林一眼，耳朵转了转，像是在问：今天有新活干？

“走，拉趟雪橇试试。”曹大林拍了拍骝风的脖颈，牵着它出了院门。愣子也来了，穿着新棉袄，踩着厚棉鞋，嘴里呼着白气跟在旁边，手里拎着一把铁锹——准备雪橇陷住了就铲雪清路。

初雪后的屯子里外都是白茫茫的。路看不出来了，田埂看不出来了，连平时标志性的几棵老榆树都裹成了一团白色的雪柱。曹大林牵着骝风沿着屯口那条土路往外走，雪橇的滑板压在雪地上，发出细腻的、带有弹性的噗噗声，桦木滑板底部的铁皮在雪面上摩擦出清亮的沙沙响。

骝风走得稳当。它的步子比骝风更宽、更有力，每一步迈出去都带着一股子与生俱来的自信，踏在深雪里不犹豫不闪躲，四蹄交替着稳稳地前行。雪橇跟在它后面，滑板顺着它的步速平稳地滑行，转弯的时候侧倾极小，桦木的韧性把路面的每一个小坑洼都吸收掉了。

曹大林牵着骝风沿着屯口走了两趟，又让它拉着空雪橇在屯子外的土路上跑了一个来回。骝风完全适应了拉雪橇的节奏，知道该什么时候加速、什么时候减速、什么时候转弯。曹大林试过了几趟之后，又把空雪橇换成了重货——家里那些晒好的狍子皮、野猪腊肉、干蘑菇和木耳，装了满满一雪橇，得有两百多斤。

骝风刚开始拉重货的时候停顿了一下，回头看了一眼雪橇上堆得冒尖的货物，鼻子里喷出一团白气。但它没有尥蹶子也没有抗拒，只是重新调整了一下站姿，前腿微微分开了些，后腿屈了屈，然后开始稳步往前拉。它的步子比拉空橇时沉了一些，每一步都踩得更深，后腿蹬地的力量更强了，肩背上的肌肉在皮毛底下随着步伐的节奏一张一弛地运作着。雪橇在它身后稳稳地跟着，滑板把两百多斤的重量均匀地分散到雪面上，几乎没有额外的阻力。

愣子跟在雪橇旁边，看着骝风毫不费力地拉着重货在雪地上跑，眼睛都直了：“曹哥，这马的力气也太大了，比我爹那头驴能拉多了。”

“野马的底子，耐力好。”曹大林跟在骝风旁边走着，手里攥着缰绳但不勒紧，只是给它一个方向上的引导，“让它多跑几趟，习惯了以后冬天运货全靠它了。”

他们又走了两趟，让骝风在屯口和南坡之间的那段路上来回跑了三个往返。骝风的步子从最初的一点点试探变成了越来越熟练的节奏，四蹄交替的频率已经稳定下来，身体也学会了在转弯时侧倾借力，不用曹大林过多地引导。它甚至开始自己调整速度——上坡的时候加快步频保持冲劲，下坡的时候微微收力控制滑板的速度，做得比曹大林预期的好得多。

“这马聪明。”曹大林拍了拍骝风的脖颈，“比骝风还灵。”

骝风似乎听懂了夸奖，甩了甩尾巴，鼻子里喷出一团白气，耳朵向后转了转，又转回前面，步子比刚才更轻快了一些。雪地上留下了一串均匀的蹄印和一左一右两道平行的滑板痕迹，从屯口一直延伸向南坡的方向，在初雪后的纯白画布上刻下了两道淡淡的灰色线条。

回了院子之后，曹大林把雪橇上的货卸下来，给骝风解了套绳，牵回马厩里喂了一把精料。骝风低头吃着，耳朵往两侧耷拉着，吃得发出满足的咀嚼声。曹大林站在马厩门口，看着新雪橇的滑板上沾的那层雪沫正在一点一点地化开，露出底下锃亮的铁皮，心里盘算着冬天的安排——等雪再厚一些，能拉雪橇跑远路了，就把铺子里积攒的那些山货和海货一次性拉到县城去。有了骝风和骝风两匹马轮换拉橇，一趟能拉上千斤的货，不用像去年那样一趟一趟地来回倒腾了。他搓了搓冻得有些发僵的手指，转身回了屋。春桃端着一碗热姜汤在灶台边等他，见他进门就递了过来。他接过来喝了一大口，热辣的姜汤顺着喉咙滑下去，把整个胸腔都暖透了。屋里的灶火烧得正旺，煤油灯的光晕把窗户上的霜花照得半透明，外面的雪还在密密地飘着，院子里已经又被覆上了一层新白。山虎从门口钻进来，抖了抖毛上的雪，缩到灶台边烤火。青翅也从屋檐下飞到了窗台上，金色的眼睛看着窗外不断飘落的雪花，又看看灶膛里跳动的火苗，收拢翅膀蹲下来，缩成一团深褐色的毛球。曹大林端着姜汤碗坐在灶台边上，暖意把他整个人裹住，从里到外地化开。他想明天该做一辆更大号的雪橇，让骝风和骝风并排拉着，那才叫正经的运输队，冬天再长的路也不怕了。