第812章 赶海（1/1）
海边的早晨比山里亮得早。曹大林睁开眼的时候，窗外的天已经是大亮的灰蓝色了，海风从窗缝里钻进来，带着一种山里没有的、湿润而微凉的触感。他翻身坐起来，旁边春桃还搂着山山在炕上睡得正香，山山的胳膊搭在春桃的脖子上，嘴角挂着一小截干了的哈喇子，睡得又沉又安稳。
他轻手轻脚穿好了衣服，推开院门走了出去。姑姑家的院子外面就是一条窄窄的土路，路对面矮墙后面就是海。十月初的海面上笼着一层薄薄的晨雾，海浪轻轻地拍着岸边的礁石，发出规律而柔和的哗哗声，一下一下的，像一头巨大的兽在均匀地呼吸。空气里满是盐和藻类的气味，吸进肺里觉得整个胸腔都被撑开了，跟山里的松脂香截然不同，但同样让人精神清明。
郭大勇已经在院子里收拾渔具了。他看到曹大林出来，咧嘴一笑：“表弟，醒了？今天退大潮，滩涂上能挖不少东西，去不去？”
“去。”曹大林二话没说就回屋换了一双旧布鞋，裤腿卷到了膝盖以上。春桃也醒了，把山山留在炕上让姑姑看着，自己也换了一身利落的旧衣服，扎了块头巾跟在后面。郭大勇递给他们一人一个柳条筐和一把小铁铲，自己背着一张渔网和一口袋麻绳，领着他们往海边走去。
退潮后的海滩跟涨潮时完全是两个世界。昨晚还是一片汪洋的地方，现在露出了大片大片的滩涂，灰褐色的淤泥和细沙混合在一起，表面布满了密密麻麻的小孔和沟壑，像一张被揉皱了的巨大灰布铺展到远处的水线边。海水退到了好几百米之外，只剩下远远一线银白色的波纹在晨光里时隐时现。空气里弥漫着退潮后留下的腥咸气味，比早上更浓更烈，但习惯了之后反而觉得那是一种生机勃勃的味道。
郭大勇走在最前头，深一脚浅一脚地踩在滩涂上，靴子陷进淤泥里拔出来的时候发出噗嗤噗嗤的声响。他边走边回头看曹大林和春桃：“表弟，你们看着点脚下那些小眼儿，圆的就是蛤蜊，长条的是蛏子，用手往下挖就能摸到。”
曹大林蹲下来，看到脚下果然有一排小圆孔，指头粗细，孔边的泥是新鲜的，还往外渗着细小的水泡。他用手指顺着孔往下抠了两下就碰到了硬东西，再往下挖了两寸，一个灰白色的蛤蜊壳就从泥里被抠了出来，比他的拇指甲大不了多少。郭大勇凑过来看了一眼：“小了点儿，但能吃。你找大一点的眼儿，蛤蜊也大。”
曹大林换了一片区域，找到了几个明显的圆孔，小铲子插进泥里一撬，掀开一块泥片，底下三四个蛤蜊挤在一起，最大的有他半个手掌那么大，壳面灰白色带淡褐色的环纹，边缘光滑。他把蛤蜊一个个捡进筐里，手指上沾满了黏糊糊的细泥，但那感觉不讨厌，反而有一种踏实的、跟土地——不对，是跟海泥——亲近的实感。
春桃沿着滩涂上的浅水沟走，她的筐里已经装了小半筐蛤蜊和海螺，用围裙兜了又兜才放稳。她在一块大礁石旁边停下来，弯着腰往石缝里看了一阵，然后用手掏出了两只大个的海螺，螺壳旋转成尖塔的形状，外面带着一层灰绿色的藻类和细碎的藤壶。她把海螺举起来对着光看了看，满意地放进了筐里。
郭大勇走到了更远处的潮水线附近，那里有几块半露出水面的黑色礁石，礁石的侧面和底部覆满了藤壶和牡蛎壳。他蹲下来用手中的铁刮子沿着礁石底部刮了几下，刮下来一层密密麻麻的小牡蛎，每颗只有拇指肚那么大，但壳薄肉肥，用手掰开一颗就能看到里面乳白色的软肉，鲜味浓得直冲鼻腔。他一边刮一边扭头喊：“表弟，这边礁石上也有好东西！”
曹大林快步走过去，在郭大勇旁边蹲下。这块礁石底部的水洼里，在几块松动的小石头石头，石头底下的浅水里露出了几只青灰色的小螃蟹，壳面布满了细小的颗粒状凸起，两只螯一大一小，正在拼命往泥里钻想躲起来。曹大林眼疾手快，一只一只捉住扔进筐里，螃蟹在他手里张牙舞爪地挥着小螯，但个头不大，夹一下也不疼，只留下痒痒的触感。
“这叫石头蟹，”郭大勇看了一眼，“肉不多，但壳薄，用酱爆了连壳一起嚼，香得很。”
曹大林在礁石周围又翻了五六块石头，每块小鱼，指头长短，脊背上有一条淡淡的金线，尾巴一弹就从水洼里跳到了旁边的浅水里。他没有费劲去追那些小鱼，只是把螃蟹和海螺都捡进筐里。他的筐子一点一点地满了，蛤蜊在筐底堆了一层，海螺和螃蟹在蛤蜊上面滚动碰撞着，发出咔哒咔哒的轻响，筐子的重量压在胳膊弯上，沉甸甸的，很实在。
太阳升起来了，雾气散尽，海面上泛起一层白花花的光。潮水正在缓慢地往回涨，水线从远处一点一点地朝着滩涂压回来。郭大勇抬头看了看潮水的方向，又看了看表：“差不多了，再过一个时辰潮水就上来了，咱该回去了。”
三人沿着来路往回走。曹大林的筐里满满的蛤蜊、海螺和螃蟹，走的时候筐子里的海水和泥浆随着步子的颠簸晃荡着，发出哗啦啦的声响。春桃的筐里也快满了，她走得不快，但每一步都踩得稳稳当当的，几个蛤蜊从筐沿上滚出来掉在泥滩上，她又弯腰捡回去，拍了拍泥重新放进筐里。
回到院子里的时候，姑姑正抱着山山在屋檐底下晒太阳。山山看到他们回来了，从姑姑怀里扭下来跑了过来，扒着春桃的筐子往里面看，指着一只还在爬的螃蟹喊：“蟹蟹！”春桃把一只小螃蟹用草绳拴了腿递给山山，山山拎着草绳头看着螃蟹在他面前横着走，乐得眼睛都眯成了两条缝。
姑姑走过来看了看两筐海货，满意地点了点头：“蛤蜊大，海螺也肥。中午给你们炖一锅蛤蜊豆腐汤，再用酱爆一盘蟹，保管你们吃了还想吃。”她把两筐海货提到水井边，打了一桶清水开始冲洗，海水和泥沙顺着水槽流进院子角落的排水沟里。郭大勇把渔网晾在院墙的木杆上，蹲在井台边用刷子刷靴子上沾的泥。
曹大林靠着院墙站着，看着姑姑在水井边利落地洗蛤蜊，看着郭大勇在井台边刷靴子，看着春桃蹲在地上逗山山玩螃蟹。海风从院墙外面吹过来，把他的头发吹得微微晃动，空气里混着海腥味、井水味和姑姑屋里飘出来的柴火味。他觉得这跟在山上赶猎完全是两种日子，但同样有一种让人心安的、踏踏实实的充实感。他在山里是猎手，在海边是赶海人，不管在哪片土地上，只要能用自己的手从自然界里捞出吃食来，日子就过得有劲。他蹲下来从春桃的筐里捡出一只蛤蜊，在手里掂了掂，圆滚滚的壳面被井水冲得干干净净，在白日的光线下泛着细腻的光泽。他想着晚上那一锅蛤蜊汤的滋味，想着这些海货晒干了之后运回长白山的铺子里能卖出什么价，想着明年秋天还要再带春桃和山山来一趟，让山山在海边长大，认得蛤蜊和螃蟹的模样。海风还在吹着，带着咸腥的水汽绕过院墙的角落，把屋檐下挂着的干海带吹得轻轻晃动，那薄薄的深褐色的叶片在风里翻卷着，发出细碎的沙沙声，像大海在远处低声念叨着什么。曹大林听着那个声音，觉得这趟海边来对了，山和海都该让山山看看，让他知道这世上除了长白山的林子和雪，还有这么大的一片水，水里有蛤蜊、有螃蟹、有数不清的海味，天地比一座山大多了。