第165章（2/2）

“我们这些人是真真正正做事的人，不比你们成天掉书袋强？”

这番话，如同烧红的铁块掷入冰水，瞬间激起剧烈反应！

“说得好！”人群中，一个搬运工模样的汉子忍不住挥拳大喊。

“就是！光会耍嘴皮子顶啥用？能当饭吃还是能保命？”

“人家凭手艺吃饭，凭实在本事上榜，有啥不对？！”

“我看这新法挺好！实在！”

许多普通百姓、工匠、贩夫走卒的情绪被点燃了。他们不懂大道理，但他们懂得“实在”，懂得“能干实事”。

肖晨一看差不多了，可以进行收网了，对着人群点点头，发出了暗号。

沈文渊身边，一个之前同样表现得义愤填膺的“落榜生”，突然脸上露出“极度挣扎”和“良心发现”的神情，他猛地一把抓住沈文渊的胳膊，在对方错愕的目光中，对着人群和府衙方向大喊：

“我……我受不了了！我不能再看你欺瞒都督，蛊惑人心了！”

他痛心疾首地指着沈文渊，“诸位！他根本不是来考试的！他是朝廷派来的细作！他串联我们，伪造所谓交易证据，煽动对考试不满的人，就是为了抹黑都督，破坏宁城新政，阻止天下贤才投奔！他袖子里还有没来得及销毁的密信！”

另一侧的同伙也立刻反水，配合着从沈文渊身上摸出那封伪造的密信和伪造证据的工具。

“没错！他让我们假装被煽动，还许诺事成之后给我们安排官职！都督明鉴！我们是被他蒙蔽了啊！”

沈文渊如坠冰窟，看着两个“心腹”的倒戈，看着周围百姓那彻底变为鄙夷和愤怒的目光，看着那缓缓打开的府衙大门，以及门内那道玄色身影冰冷的目光，他浑身的力量都被抽空了，直接瘫软在地。

肖晨此时才缓步走出，他的目光扫过激动的人群，最后落在烂泥般的沈文渊身上。

“戏，唱完了？”

“忠臣？谏言？”

“刘三。”

“在！”

“细作沈文渊，及其党羽，按谋乱罪拿下。细细审，把他们知道的，都吐干净。”

“得令！”

处理完沈文渊，肖晨面向依旧激动的人群，声音清晰地传开：

“都听清了，也看清了。在宁城，你的出身、你的师承、你读没读过圣贤书，都不重要。”

“重要的是，你的手，能不能做事；你的心，想不想为民。能，想，这里就有一席之地，就有一份前程。此志，天地共鉴，人神共察。若再有宵小，敢以此兴风作浪……”

他的目光扫过士兵押走的沈文渊一伙。

“——这便是下场。”

说完，转身回府。

府门缓缓闭合，将震天的欢呼与沸腾的议论隔绝在外，却关不住那股已深深植入人心的激荡。

肖晨回到后堂，尚未坐定，刘三便跟了进来，脸上兴奋未褪：“都督，外头都炸锅了！都在打听考试的事儿！那几个老学究，脸跟开了染坊似的，趁乱溜得比兔子还快！”

“嗯。”肖晨应了一声，走到地图前，目光重新落在“平城”上。舆论的高潮已经过去，接下来，该把这场胜利兑换成更实在的东西了。“让王谨进来。”

很快，王谨捧着一摞簿册匆匆而至，脸上竟带着几分罕见的轻松。

“都督，您这一手，可是省了下官太多力气了。”王谨行礼后，语气有些感慨，“方才属下按您的意思，派人去‘请’那几个今日跳得最欢的本地士绅协助调查。您猜怎么着？”

“说。”

“往日这些人，多少都要拿捏一番姿态，搬出祖宗法度、士林清议来搪塞。可今日，派去的差役刚到门口，话还没说完，他们便忙不迭地将人请了进去，态度恭顺得不得了！主动表示愿意补足历年积欠。”

王谨翻着簿册，指给肖晨看，“您看，这是张家，这是李家……初步估算，仅这几家‘自愿’吐出来的田产，便不下千亩，隐户丁口数百，钱粮折算，够咱们大军多支应半月有余。”

这就是他要的效果，刀兵可以破城，但唯有打破旧有的利益规则和话语霸权，才能真正深入肌理，掌握一地。

今日这场风波，不仅公开粉碎了谣言，更沉重打击了本地旧势力借“道义”自矜、阳奉阴违的底气。王谨接下来的清查、丈量、编户等工作，阻力将会大减。

“办得好。借着这股势头，把河州的底子尽快摸清，该收的收，该抚的抚。”肖晨吩咐道。

“另外，把我们今日如何处置造谣者、如何以实务取士的事情，编成简明告示和说书段子，让咱们的人随着商队、驿卒，尽快散播出去。我要让周围州县都知道，宁城脚下，是什么规矩，又有什么前程。”

“属下明白！这就去办！”王谨精神抖擞地领命而去。政务从未像此刻这般顺畅，仿佛淤塞的河道被一股洪流冲开。

事情的发展，甚至比肖晨预想的还要快。

仅仅两天后，肖晨正在与刘三、王贺推演平城周边地形，亲兵队长带着一个风尘仆仆、神色间混杂着疲惫与亢奋的汉子求见。

“都督，此人自称从平城方向冒死逃出，有紧要军情禀报，非要面见您。”

“说出什么事情了吗？”

“说是关于火药的，据他说，朝廷正要运送一批新火药过来，他听说了咱们这里的事情，特意过来禀报。”

“看来咱们的宣传出效果了，把人带过来。”