第356章 诉当年（1/2）

胡澜枝一直守在龙床边上，连日赶路加上紧绷心神，不知不觉竟浅浅睡了过去。

朦胧之间，他贴着父皇掌心的手忽然感受到一阵细微的颤动，紧接着，一道极低沉的喘息声缓缓响起。

胡澜枝瞬间惊醒，猛地回过神来。

他低头望去，只见原本无力垂落的手掌正缓缓收拢，带着虚弱却真切的力道攥了攥他的手。

是皇帝醒了！

胡澜枝心头一喜，连忙小心翼翼倾身上前，小心将虚弱的皇帝慢慢扶起身，又取来软枕稳稳垫在他后背，让他能舒服靠坐歇息。

做完这一切，他立刻倒了一盏温热的参茶，拿起汤勺，打算一点点喂给皇帝喝下。

可皇帝却微微抬手，自己接过了茶杯。

他气息微弱，动作迟缓，却还是仰头将整杯参茶一饮而尽，半点不剩，随后将空空的茶杯递回胡澜枝手中，同时抬眼，不动声色地朝不远处的赵承禄递了个眼神。

赵承禄伺候皇帝多年，瞬间心领神会，当即躬身退步，快速将殿内值守的宫女内侍尽数屏退，自己也轻手轻脚退出殿外，合上殿门，静静守在门外，不扰殿内半分私语。

殿中瞬间安静下来，落针可闻。

胡澜枝垂眸看着眼前的人，心头骤然一酸，喉咙当即发紧。

他从小到大，见惯了父皇意气风发、威严凛然的模样。身为一朝帝王，父皇素来身姿挺拔、目光锐利，一双眼如同鹰隼，洞悉朝堂万事，举手投足皆是掌控天下的气魄。

可不过短短数年光景，眼前这人竟苍老至此。

不知何时，父皇的两鬓早已爬满霜白，黑白交错的发丝藏不住岁月的颓态，那双曾经锐利透亮的眼眸，此刻蒙着一层淡淡的水雾，浑浊又疲惫，脸上的皱纹纵横交错，像春日肆意蔓延的藤蔓，爬满眉眼脸颊，一寸寸夺走了往日的英气。

近距离看着父皇孱弱憔悴的模样，胡澜枝再也绷不住，眼眶瞬间通红。

他死死咬住后槽牙，拼命压住翻涌的酸涩，可声音里的哽咽怎么也藏不住，带着浓浓的自责与愧疚。

“父皇，是儿臣没用，儿臣远赴沃斯，奔波数月，终究没能求来援军，解不了边关困局。”

皇帝缓缓抬起手，掌心带着微凉的温度，轻轻抚了抚胡澜枝的头顶，动作温和又疲惫。

“傻孩子，这不怪你。”他声音沙哑无力，“换任何人前去，都扭转不了如今的局势。这些年，朝堂内外、边关内陆，大大小小的琐事危难，都是你替朕四处奔波、竭力周旋。若不是有你，朕只会更费心劳神。你已经做得很好了。”

说完，皇帝微微调整了一下坐姿，目光轻飘飘望向殿外漆黑的夜空，眼神空洞又茫然，满是无尽的怅然。

“说到底，是朕太过自负，也太过糊涂。”

他缓缓开口，低声诉说着积压多年的心事。

“朕登基之初，一心执念于民生长久，年年倾力整治农桑、安抚百姓，满心只想让天下百姓安居乐业。可朕太过片面，只顾着安稳内政，偏偏忘了练兵蓄锐、培养将士人才。数十年下来，大桑田地遍野，可军中精锐凋零，朝堂能征善战之人寥寥无几，到头来落得个无人可用的境地。”

“如今镇守边关、拼死护国的李成威老将军，还是先帝遗留的老臣。朕刚登基那年，他正值壮年，骁勇善战，镇守边关固若金汤，周边诸国无人敢犯大靖分毫。那时候的沃斯，与我大靖世代交好，年年互通使节、礼尚往来，但凡大靖遇天灾人祸，他们总会第一时间遣使相助。”

“彼时朕年少气盛，初生牛犊不怕虎，只道是登基便是盛世开端，笃定大靖定会在自己手中蒸蒸日上，万古鼎盛。”

说到这里，皇帝自嘲地轻轻勾了勾唇角，眼底满是悔恨。

“现在回头再看，只觉荒唐可笑，朕一心深耕农桑，可天不遂人愿，各地连年天灾不断，收成锐减、民生动荡。早年诸王封地割据，朕心存仁念、犹豫不决，没能狠心根治隐患，导致如今各路藩王私养兵马、暗蓄势力，时时暗藏反心，祸乱朝局。”

“好不容易这几年讲隐患清除，朝堂稍稍安稳，内乱渐平，边关噩耗又接踵而至，李成威老将军为国操劳一生，连同三个子嗣尽数战死沙场，一门忠烈，尽数殉国。昔日交好的沃斯，一朝改朝换代，便彻底变脸，与我大靖针锋相对。”

“真是人算不如天算，一步走错，步步皆错。若是当年朕不那么天真浅薄，多思远虑，何至于落得如今内外皆困的局面……”

胡澜枝静静立在一旁，默然听着父皇的喃喃自语。

从小到大，父皇在他心中始终是威严稳重、无所不能的帝王，从未如此卸下所有伪装，直白吐露心底的悔恨与无奈，更从未这般坦诚细数自己执政的疏漏过错。

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