第278章 站起来，不许跪！（2/2）
只觉得他格外亲切和蔼，像自家的长辈一样。让他紧绷了好几天的心，被这一下一下拍着后背，终于松了一点。只是一点，但够了。
定了定神，他转过身。
他面对着桌案后的任弋。任弋坐在那里，手里握着笔，正看着他。
噗通一声，他又直挺挺地跪了下去。
膝盖磕在青石板上，发出“咚”的一声闷响，比刚才那声鼓还沉。他额头重重磕下去，又磕了一下，又磕了一下。青石板上留下了淡淡的印子。带着哭腔的喊声，从喉咙深处迸出来，撕心裂肺，声音都劈了。
“青天大老爷——！求您为我做主！求您给我爹和媳妇伸冤啊——！”
最后几个字已经喊破了音，变成了沙哑的嘶吼，在县衙门口的空地上回荡。
任弋被这一下吓了一跳。他手里的笔差点戳到竹简上，墨水洇了一小团。他赶忙从椅子上站了起来，绕过桌案，快步走到青年身边，衣摆带起一阵风。
他伸手就把他扶了起来。一只手托着青年的胳膊肘，一只手撑着他的肩膀，力气很足，硬是把跪着的青年从地上托了起来。
青年还想往下跪，膝盖弯着，身子往下坠。任弋手上加了几分力，稳稳地托住了，没让他再跪下去。又伸手帮他拍了拍膝盖上沾的尘土。
尘土从裤腿上扬起来，在阳光里飘散。
“不可这样！”
任弋的声音很沉，从胸腔里压出来的，带着十足的力量。他看着青年通红的眼睛，里面全是血丝，眼角还挂着泪，瞳孔里倒映着任弋的脸。
“大丈夫在世，跪天跪地跪父母，怎可轻易对旁人下跪！”
他松开扶着青年的手，站直了身子。他的目光从青年身上移开，扫向围观的百姓。扫过前排的白发老人，扫过那个提着菜篮的胖大婶，扫过扛扁担的汉子，扫过骑在屋檐上的半大小子。他看着他们，一字一句地说。
“在这里，没有人可以迫使你下跪。也没人值得你下跪。”
他的声音陡然提高了。不是喊，是提气，让每一个字都清清楚楚地送到在场所有人的耳朵里。
“那些作威作福的权贵不行，高高在上的皇帝不行，就算是我任弋，也不行！”
他说“皇帝”两个字的时候，人群中明显骚动了一下。
有几个老人下意识地缩了缩脖子，左右看看。这话要是放在别处，是要杀头的。但任弋就那么说出来了，站在县衙门口，青天白日底下，当着几百号人的面。没有人来抓他，天也没有塌下来。
任弋的目光扫过围观的百姓，从左到右，从右到左。每一双眼睛都看着他的脸，每一双耳朵都在等着他接下来的话。
他顿了顿。深吸了一口气。声音陡然拔高，像一声惊雷在空地上炸开，传遍了整个县衙门口，传到了街尾，传到了巷子里，传到了每一个伸着脖子、踮着脚尖的人耳朵里。
“我任弋来新野，只办三件事！”
他伸出一根手指。
“公平！”
伸出第二根手指。
“公平！”
伸出第三根手指。他的声音砸在地上，震得青石板都在嗡嗡响。
“还是他妈的公平！”
最后几个字，他是吼出来的。不是那种扯着嗓子干吼，是从丹田里、从胸腔里、从骨头缝里迸出来的。声音在空地上炸开，在街道两旁的墙壁之间来回弹了好几次，弹到每一个人的耳朵里，弹到每一个人的心里。
这话一出，围观的百姓瞬间就炸了。
不知道是谁先带头。大概是人群最前面的那个白发老人，他拐杖一松，双手撑地，膝盖慢慢弯下去，跪在了地上。他跪得很慢，因为腿脚不好，因为年纪大了，每弯一寸膝盖都在疼。但他跪下去了。
然后是那个提着菜篮的胖大婶，她把菜篮往旁边一搁，萝卜从篮子里滚出来，骨碌碌滚到了人群里，她也不管了，膝盖一弯跪在了地上。
然后是那个扛扁担的汉子，扁担从他肩上滑下来，哐当一声掉在地上，他跪下去的时候膝盖磕在扁担上，疼得龇了龇牙，但没站起来。
然后是那个账房先生，他扶了扶头巾，整了整衣襟，端端正正地跪了下去。
呼啦一下，围在周围的百姓，齐刷刷地跪了下去。像一阵风吹过麦田，麦穗一排一排地倒伏。男女老少，黑压压跪了一片。从县衙门口一直跪到了街对面，跪到了巷子里。
墙头上的不跪，不是不想跪，是跪不下，只能蹲着，低着头。骑在屋檐上的半大小子也不闹了，趴在屋脊上，两只手撑在瓦片上。
嘴里都高呼着，声音此起彼伏，混在一起，震得人耳朵嗡嗡响，震得地面都在微微发颤。
“青天大老爷！”
求青天大老爷为我们做主啊！”
“任先生是活神仙啊！”
有个老太太跪在地上，双手合十，眼泪顺着满是皱纹的脸颊往下淌，嘴里不停念叨着“活神仙，活神仙”。
有个中年汉子跪着，拳头攥得紧紧的，嘴唇在哆嗦，想喊什么喊不出来，只是不停地点头。有个年轻媳妇抱着孩子跪着，孩子被这阵仗吓哭了，她一边哄孩子一边擦自己的眼泪。
他们跪了一辈子。
爷爷跪，爹跪，自己跪。见官要跪，见权贵要跪，见乡绅要跪，见地主也要跪。膝盖上的茧子，比手上的还厚。跪早就跪成了习惯，跪进了骨头里。
他们从来没听过有人说不许跪。没人值得你们跪。他们从来没听过有人说皇帝也不行。他们也从来没人跟他们说，要给他们公平。
公平。这两个字，他们连做梦都没梦到过。
任弋看着跪了满地的百姓。黑压压的一片，从台阶下一直铺到了街尾。阳光照在他们的后背上，照在那些弯下去的脊梁上。他的眉头瞬间皱紧了，眉心挤出了一道深深的竖纹。
他反手从腰后摸去。手探到后腰的位置，那里挂着一个皮套。他从耳窍乾坤里摸出了那把锃亮的燧发枪，抬手，枪口对着天空，毫不犹豫地扣动了扳机。
砰——！
震天的枪响，在县衙门口的空地上炸开。声音太大了，比刚才所有百姓的喊声加起来还大，比冤鼓声大，比雷声还大。空气都在震动，枪口冒出一缕青烟，火药味瞬间弥漫开来。枪声在街道两旁的墙壁之间来回弹射，弹了好几次，在空中久久未曾消散。
跪着的百姓们被这声巨响吓了一跳。所有人都浑身一哆嗦，有几个胆小的直接趴在了地上，双手抱着头。那个白发老人被吓得拐杖都掉了，枯瘦的手捂着胸口，大口大口喘气。一时间所有人都忘了跪，一个个抬起头，看着台阶上的任弋，看着他手里那杆还在冒烟的枪，他皱紧的眉头，他因为愤怒而微微泛红的脸颊。
百姓们的眼里满是错愕。没有人说话了，连孩子的哭声都停了。整条街静得只剩下枪声的余音，和那只野猫跑远了的脚步声。
任弋放下枪。枪口还微微发烫，他把枪往桌案上一搁，枪身磕在木案上，发出“咚”的一声。他双手撑在桌案上，身子前倾，看着台阶下跪了满地的人。
他看着他们，再次厉声喊了一句。声音像惊雷，从台阶上滚下去，炸在每个人的耳朵里。
“站起来！不许跪！”
他的声音在空荡荡的街面上回荡。没有人动。他们跪在那儿，仰着头看着他，脸上是错愕、困惑、不敢置信。他们不确定自己听对了没有。
“皇帝老子都没让你们跪！我任弋更没资格让你们跪！”
他的手掌拍在桌案上，“啪”的一声，震得笔架上的笔跳了一下。
“都给我站起来！”
这一声，终于有人动了。
先是人群最前面的那个白发老人。他的孙子扶着他，他颤巍巍地用手撑着地面，膝盖慢慢直起来。骨头发出咔咔的响声，他咬着牙，一点一点地站直了。
然后是那个提着菜篮的胖大婶，她先捡回了滚出去的萝卜，拍了拍上面的土，放进篮子里，然后站了起来。
然后是那个扛扁担的汉子，他把扁担捡起来，拄在地上，借力站了起来。然后是那个账房先生，那个抱着孩子的年轻媳妇，那个双手合十的老太太。
站起来的人越来越多。一个接一个，像春天化冻时，冰面下冒出来的草芽。
有人站起来的时候踉跄了一下，旁边的人扶了一把。有人站起来之后，拍了拍膝盖上的尘土，这个动作他们做过无数次了，但这一次，拍完之后，腰杆挺直了。
最前面的几个年轻人站得最快，他们站起来之后，转过身，去扶后面的老人。
跪着的百姓们你看看我，我看看你。先是最前面的几个年轻人，试探着慢慢站了起来。紧接着，越来越多的人跟着站了起来。拍了拍膝盖上的尘土，挺直了腰杆。站在那儿，看着台阶上的任弋。
眼里的光，一点点亮了起来。像灰烬底下压了太久的火星，被这一阵风吹过，又开始发红、发亮。那光是新的，以前没有过的。
不是对“青天大老爷”的期盼，是“原来我可以不跪”的光！
“这就对了！”
任弋看着都站了起来的百姓，满意地点了点头。
他的眉头松开了，嘴角微微往上翘了一点。他转身大步走回了自己的桌案后，坐了下来。椅子被他拉回来，屁股坐实了。
他拿起笔，笔尖蘸了蘸砚台里的墨，在砚台边缘舔了舔，多余的墨汁刮掉了。笔尖黑亮黑亮的，饱含着墨。他看向站在桌前的李栓柱。
他还站着，手里还攥着那根鼓槌。他的腿在发抖，不是怕，是刚才跪了太久，肌肉还没缓过来。但他站住了。
任弋的声音温和了下来。不像刚才吼“不许跪”时那样炸裂了，沉下来了，稳稳当当的，像一条河在平地上流淌。但温和里带着不容置疑的笃定，每一个字都沉甸甸的。
“好了。现在，有什么冤情，你尽管说。”
他顿了顿，笔尖悬在竹简上方。
“一字一句，都给我说清楚。从事情的起因说起，时间、地点、人物、经过，一个细节都别漏。说慢一点没关系，我记下来。”