第555章 议事会（1/2）

应元正一现身，满屋目光便齐刷刷聚了过来。孟鹤年当即扬声宣布议事会正式开始。

原还在门外闲谈、廊下驻足的人闻声鱼贯而入，不过眨眼工夫，屋内便挤得满满当当。条凳早已坐满，两侧与后方站满了人，除中间过道尚留空隙外，连窗棂边都趴伏着不少探头探脑的学子。

他轻咳一声，率先开口：“既决意开这议事会，便是想听诸位的真心话。此处不必拘泥繁文缛节，我点到谁，谁起身直言便是。”

顿了顿，他又道：“诸位想必已听闻议事会的缘由，废话不再多言，有何疑问，此刻便可提出。”

话音方落，前排一名学子便举起手来。应元正点头示意，那人站起身，“敢问殿下，为何非要改革科举？”

应元正早料到会有此类车轱辘话，从容答道：“只为让新岭南更好。”

他条分缕析地阐明旧科举的积弊，以及由此衍生的官场沉疴，着重强调此次改革的本意。归根结底，是为新岭南的新制度铺路奠基。

立刻又有人追问：“既如殿下所言，新岭南初立、外患未平，为何偏要选在此时推行改革？”

“正因此时恰逢其时。”应元正语气沉稳，“凡改革必触既得利益者之逆鳞，而新岭南独立未久，内部本就人心浮动。此时推行改革，恰可让那些心存抵触、不愿同心之人自行离去。阻力既去，新政方能顺畅推行。”

他顿了顿，目光坦然扫过台下：“此事自然不会一帆风顺，但我也不会因此退缩半步。”

这番话说完，先前曾参与反对的几人顿时低下头去，神色讪讪。应元正站在台上，将这一切尽收眼底。

他放缓语调，继续说道：“诸位心中不解，实属正常，我也体谅大家的苦衷。寒窗苦读多年，忽然得知旧制不再，任谁都不会痛快。但新岭南需要这场改革，官场更需要。”

话音刚落，便有人顺着他的话锋问道：“殿下说‘官场需要’，会不会只是殿下自以为的需要？自古王朝倾覆，多是君主怠政贪乐、独断专行所致，臣子反倒多是劝谏匡正之人，鲜有大错。”

应元正听明白了，这人骨子里还是盼着“青天大老爷”救世的那一套。

他神色平静，语气却毫不客气：“人的才德本就参差不齐，皇帝也不过是一个位置。若把天下安危全系于一人是否贤明，与赌徒期盼明日暴富又有何异？”

此言一出，满座皆惊。这话里的意思再明白不过，他反对将希望寄托于虚无缥缈的“圣君”，本质上便是对传统人治的彻底否定。

见一时无人再举手，应元正便继续说道：“譬如知县办案，旧制下定罪、抓捕、审讯皆由一人独断，案子如何判，全凭知县一念之间。百姓自然盼着遇上清官，可一府之下有多少知县，难道个个都是包拯？”

他顿了顿，目光扫过台下：“若按新官制施行，抓人归谁管、定罪归谁审、量刑归谁判，皆有专司其职之人，彼此牵制、互不统属。唯有各方权力都被关进笼子里，公平才有可能实现。”

这番话无疑将议题引向了分权制衡的核心。台下学子顿时议论纷纷，争执之声不绝于耳。

应元正耐心逐一解答，不多时，众人对新官场权责划分的逻辑便渐渐明晰起来。

这些学子大多出身寒微，将来也要从底层一步步往上爬，因此对资政院之类的高层架构兴趣寥寥，话题很快又转向了商贾之事。

一名学子站起身来，语气恳切：“殿下，我家世代耕读，我能坐在这里读书，全靠全家省吃俭用供养。商人本就家资丰厚，若再许他们入仕为官，岂非日后朝堂之上尽是商贾之流？”

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