第1107章 李破杀人的刀（1/2）

周大牛是深夜出京的。

他没带多少人，只点了二十个苍狼营的老卒，都是跟了他十年以上的心腹。这些人不用他吩咐，就知道该干什么——嘴严，手狠，跑得快。

秦虎也在其中。石牙特地让他留在京城，就是防着有这种事。

马蹄裹了布，兵器裹了油，一行人在月色下沿着官道疾驰，像一群夜行的狼。

出城三十里，周大牛忽然勒住了马。

路边的树林里，有火光。

不是篝火，是火把。

有人在那里等他。

周大牛的手按上了刀柄，身后的老卒们也悄无声息地散开，形成了半月形的包围阵型。

“大牛哥，是我。”

一个熟悉的声音从树林里传出来。

赵铁山牵着马走了出来，身后跟着石头。

周大牛愣了一下，随即骂骂咧咧：“你个老东西，大半夜的不睡觉，跑这儿来干嘛？”

赵铁山没理他的骂，走到近前，压低声音：“我知道你要去江南。”

周大牛沉默了一会儿：“陛下告诉你的？”

“不是。是我猜的。”赵铁山说，“陛下让你去拿杜仲，对不对？”

周大牛没有否认。

赵铁山叹了口气：“大牛，杜仲是林崇古的女婿。林崇古跟咱们，是一起从死人堆里爬出来的。”

“我知道。”

“你知道还去？”

周大牛看着赵铁山，忽然问了一句：“铁山，我问你——如果石头犯了事，贪了朝廷的银子，你怎么办？”

赵铁山愣住了。

他回头看了一眼石头，石头也正看着他。

半晌，赵铁山咬了咬牙：“我亲手绑了他，送他去见陛下。”

石头在旁边嘴角抽了抽：“爹，我还没犯事呢。”

“闭嘴！”

周大牛笑了。

“你看，你都知道该怎么办，还问我？”

赵铁山张了张嘴，最终什么都没说出来。

周大牛拍了拍他的肩膀：“铁山，我知道你担心什么。你怕我下不去手，你怕我见到林崇古的女婿，念及旧情，放他一马。”

“我不会。”

他的声音平静，但每一个字都像钉子一样砸在地上。

“林崇古是林崇古，杜仲是杜仲。杜仲贪了朝廷的银子，就是贪了百姓的血。我周大牛这辈子，杀的就是这种人。”

赵铁山沉默了很久，然后重重点了点头。

“那我就不拦你了。”

他转身从马背上取下一个包袱，递给周大牛。

“这是兵部的勘合，沿途驿站随到随换马。还有一封我的手令，江南各卫所，见令如见我。”

周大牛接过包袱，眼眶有点热。

“铁山……”

“别他娘的煽情。”赵铁山一挥手，“活着回来。等你回来了，咱们再喝酒。”

“好。”

周大牛翻身上马，正要出发，石头忽然上前一步。

“周叔！”

周大牛低头看着他。

“周叔，让我跟您一起去吧。”

“你？”

“我在北境打过仗，杀过人。我不是小孩子了。”石头的声音很坚定，“而且，柳如霜也要去江南。她说，她师父在江南有旧识，能帮上忙。”

周大牛看了看石头，又看了看赵铁山。

赵铁山沉默了片刻，然后点了点头。

“去吧。记住，听你周叔的话。”

“是！”

石头翻身上马，脸上的兴奋藏都藏不住。

周大牛看着他，忽然想起了当年的自己。

也是这样，不知天高地厚。

“走吧。”

马队重新出发，消失在夜色中。

赵铁山站在路边，一直看着他们的背影被黑暗吞没，才慢慢转身，独自回城。

京城城门口，一个清瘦的身影牵着一匹枣红马，正在等候。

是柳如霜。

她换了一身夜行衣，长发束起，腰间挂着一把窄刀和一只箭壶，整个人像一支蓄势待发的箭。

“周将军。”她抱拳行礼。

周大牛看了她一眼：“你师父在江南有什么旧识？”

“盐帮。”柳如霜言简意赅，“江南最大的盐帮——青龙帮。帮主叫楚三爷，是我师父的故交。”

周大牛的眼皮跳了跳。

盐帮。

那是贩卖私盐的江湖帮派，和朝廷的关系一向微妙。用好了是助力，用不好是祸害。

但既然是玉玲珑的故交，应该信得过。

“行。你跟着。”

马队继续南下。

从京城到江南，快马加鞭也要半个月。周大牛不敢耽搁，日夜兼程，沿途换马不换人。

第六天，他们渡过了黄河。

第十天，进入了江南地界。

江南的秋天和北方不一样。北方是风沙漫天，一片苍凉；江南是烟雨蒙蒙，满目青翠。稻田、水塘、白墙黑瓦的村庄，处处透着富庶。

但周大牛知道，这份富庶底下，埋着多少枯骨。

江南是朝廷的粮仓，也是盐税的重地。这里富，富的是豪绅和盐商；这里穷，穷的是种田的佃农和煮盐的灶户。

富的越来越富，穷的越来越穷。

朝廷的银子，就是从这些穷人身上刮下来的。

而那些豪绅盐商，却把手伸进了国库。

该死。

第十二天，他们抵达了扬州。

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