第487章 【五双手】（1/2）

更声末一声，落了。

柳承没抬头。他把那张纸折起，收进袖中，先开的口。

“墨补的事，暂不追认。”他说，“先验手。”

廊下没人应。

“针尾有磨痕，笔茧也一样。写了多少年，落在指腹上。”柳承把这话说完，“请五个人，伸手。”

灰衣女子先伸。顾清漪跟上。百户骂了一句，也伸。老太监把扫帚靠在墙上，左手摊开。娘最后一个，十指摊平。

五双手，全在廊下亮着。

没人说话。

柳承一双一双看过去。

老太监，左手，掌心光滑，没有茧。皮是老的，茧没有。

“二十年批红？”百户先急了，“您这手比我的还嫩！”

“批红的是笔。”老太监说，“我是撒灰扫地的。”

灰衣女子的指尖，一层水痕泡出来的软皮，不是笔茧。顾清漪，指根一道算珠压出来的硬棱，是算盘茧。百户摊出来，虎口一道刀茧，握刀握的。

最后是娘。

指根有茧。薄薄一层，笔茧的位置对的。

柳承蹲下去，凑近了看。

“起了几遍水的人，先拥有检查资格，茧的角度不对。”他说，“这茧的斜向，是从右往左压。补判词那笔字，起笔带勾，顿笔偏右，压纸是从左往右。”

娘没缩手。茧就在那儿，对不上。

廊下静了一拍。

百户挠头，心里过账：一双没有，一对不上，全数落空。可这也太齐了。穷凶极恶查不出，清白得过分，倒像是提前备好的。

柳承站起来。

“五双手里，有一双是假的。”

他把话说得不高。

“茧这种东西，磨三十年才成形。想硬造，得拿石子顶在指根，日夜磨，磨三个月，磨出一层死皮，看着像茧。”他顿了顿，“可假茧的人，惯用的是另一只手。茧养在指根，活儿绕开指根做。”

他转回阶前。

“今夜印泥盒被人开过。开盒验底，得扣底沿。作头，你扣的时候，用的哪只手？”

作头的愣了一下，抬起左手比了个扣底的动作。

“左手。”他说，“师传的手法，左手扣底，右手扶盒。”

柳承的目光，落在灰衣女子左腕上。

那里缠着一圈布。旧布，缠得很齐整。

灰衣女子没辩。她当众把布一圈一圈解下来。

布底下不是伤。是一道烫痕，从腕骨斜到掌背，旧的，皮都平了。

“十岁那年的。”她说，“低头练字，火烛燎的。”

百户咂舌。练字练到烫腕。这双手，跟账脱不了干系。

“还有一处没人问过。”柳承说，“你蹲在廊中指水迹，指到半途，折回印房方向。印房的路，你怎么闭着眼都知道？”

灰衣女子把布重新缠上，缠得很慢。

“小时候在那儿挑过水。”她说。

只说了这一句。多的没给。

百户心里骂：坦白一半，藏一半，这娘们儿做生意比我还抠。

娘忽然开口。

“问来问去，问到死路上去了。”她说，“这套账法，不在宫里。四十年前，江南漕粮上一间老账房。账房先生收过一个学徒。哑童。不会说话，只会写字。”

她抬起眼。

“那孩子写出来的字，起笔带勾，顿笔偏右。教他的师父，早年是给判词描名的描手，右手字，硬掰出来的习惯。”

满廊的人，一寸一寸，转头。

老太监的扫帚，停在半空。

他把扫帚放下来，放得很轻。放完，头一回当众开了口，说长话。

“我不哑。”他说，“我是替人装哑。当年账房先生得罪了漕上的官，被盯上了。灭口前一夜，他把一双儿子的手托给我。托的不是手，是手艺。他说，账本会烧，笔锋烧不掉。”

百户僵住。

“那您，”他咽了口唾沫，“您是证人？”

“我是这条线上，唯一还喘气的。”老太监说。

柳承往前一步。

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