第738章 朔原侯（1/2）

大营里顿时如像一锅煮开的滚油，喧闹声响成一片。

不多时，那两扇营门缓缓打开。

哗啦啦，哗啦啦。

铁蹄如雷，震得地面微微发颤。一大队身穿黑色皮甲的胡人骑兵如潮水般汹涌冲出，火把连成一条蜿蜒的火龙，将营门外照亮如白昼。

皇帝面不改色，勒马立于原地，连人带马一动不动，像一座没有生命的石像。

那队骑兵足有四五十骑，放肆地冲到皇帝面前丈许之处，眼看就要撞在一起，忽听一声尖锐的胡哨——

“哗！”

马队骤然分列两侧，铁骑交错，扬起漫天尘灰。

个个手持丈二马槊，槊锋在火光下泛着幽蓝的寒光。那些胡人骑士满脸横肉，目露凶光，虎视眈眈瞪着皇帝，仿佛在看一只落入陷阱的猎物。

紧接着，营门内又传出一阵急促的马蹄声。

一匹通体漆黑的骏马飞奔而出。

马上坐着一位彪形大汉，身形魁梧如山，虎背熊腰，几乎要将马鞍压垮。

他左耳悬着一只硕大的银环，随着马匹的颠簸晃荡，在火光中耀眼夺目。头发未束髻，扎了十几根细小的辫子，辫尾系着骨珠，走起路来“嗒嗒”作响。

一脸浓密的络腮胡子如钢针般虬结，眉眼与方才死在皇帝剑下的滕铁勒有七分相似，却更加阴鸷老辣，年纪约莫四十来岁，眼角刻着深深的刀刻纹。

他纵马冲到皇帝面前，勒缰停住，却并未下马，只是坐在马上敷衍地拱了拱手，声音粗粝如砂石相磨：“不知陛下驾临，有失远迎，还望恕罪。”

皇帝微微仰头，目光如冰锥般刺向对方，冷笑讥诮道：“朔原侯好大的官威啊。”

滕石勒眼中闪过一丝阴霾，随即哈哈一笑，故意装作听不明白，抚着络腮胡道：“陛下说笑了。勤王平叛，臣不敢不尽心竭力。”

“是吗？”皇帝冷笑一声，“叛军围城数月，晏京危在旦夕，朔原侯却迟迟按兵不动。朕倒想问问，侯爷究竟在等什么？等叛军攻破城门，好来收尸，还是等朕的脑袋被挂在城楼上，好向新主邀功？”

这话如刀，劈面斩来。

滕石勒丝毫不以为意，装模作样道：“陛下明鉴。臣的属下久居浑州苦寒之地，初来中原，水土不服，军心浮动，士气不振。臣正日夜加紧整改，不敢有丝毫懈怠。”

“整改可有起色？”皇帝步步紧逼。

“本来见效甚微——”滕石勒侧身，露出身后那道幽深的营门，火光将他的脸照得半明半暗，笑意不达眼底，“但今陛下亲临营地，如皓月当空，将士们必将奋勇争先、拼死杀敌，以报陛下知遇之恩。”

说完，他手臂一展，让出大门：“臣已在大帐中摆下酒宴，恭候陛下圣驾。请——”

连皇帝自己都不知道今晚会来，这“恭候”二字分明是睁着眼说瞎话。

皇帝盯着他看了片刻，忽然淡淡一笑，换了一副轻松的口气：“有劳朔原侯费心了。前面带路吧。”

“遵旨。”滕石勒一夹马腹，转身策马入营，那十几根辫子在他脑后甩动如蛇。

皇帝与崇武对视一眼，催马跟上。

无弃早已趁着方才骑兵列阵的混乱，悄无声息地溜到营寨一侧。

他身形一缩，从栅栏底部的缝隙中钻了进去。一入营，一股混杂着马粪、血腥、烈酒和烤肉焦香的浊浪便扑面而来，熏得他差点打了个喷嚏。

这军营远比想象中庞大。

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