第310章 账本（2/2）

秦墨微微一怔，目光落在对方手中那枚铜印上，神情间掠过一丝错愕。

“这是要归还给令尊的。”

他凝视着那方铜印，上面的四个篆字已被岁月打磨得略显模糊，却仍能辨认出当年的印痕。秦墨缓缓伸出手，指尖触及微凉的铜面，终于轻轻将其拢入掌心，握紧。

“下官……代家父谢过夫人厚意。”

他声音低沉，微微颤抖，却仍维持着仪态，郑重其事地躬身一揖。

随后，他转身推门，步入门外渐深的暮色之中。

章末悬念：

秦墨离去之后，沈清鸢并未立即起身。

她独自静坐于茶舍之中，身影被斜照进来的余晖拉得修长。

青鸢轻步走入，未敢惊扰，只悄然为她换上一盏新沏的茶。

“夫人，”她低声禀报，“萧将军那边传来消息。”

沈清鸢抬眸，目光如水般平静。

“郑茂派去登州的人已经返回，”青鸢略作停顿，声音压得更低，“李崇……不愿作证。”

沈清鸢未发一语，指节无声地轻叩桌面。

青鸢继续道：“郑茂如今只剩两条路可走——要么拿出确凿证据，证实秦昭当年确实与方守拙有旧；要么……就只能从别处着手。”

她望向沈清鸢，眼底藏着忧虑：

“奴婢担心，他会从秦墨的那篇策论下手。”

沈清鸢端起茶盏，语气淡然：

“一篇策论，又能查出什么？”

青鸢犹豫片刻，终是开口：

“秦大人在文中写‘靖州盐价三倍于两浙’，此话虽属实情，但若有人存心罗织罪名，大可指责他‘妄议朝政’。”

她稍作停顿，声音愈发凝重：

“景和十三年，方守拙获罪之时，罪名之中……正有这一条。”

沈清鸢未立即回应。

窗外暮色渐沉，天际已染上墨蓝。

她轻轻放下茶盏。

“派人盯紧郑茂，”她语气冷静如常，眼中却掠过一丝锐光，“他若敢动秦墨——便将他与方敬往来的密函，径直递至都察院。”

青鸢应声退下。

茶舍内重回寂静，沈清鸢独坐窗边，目光飘远。

她忽然想起三十一年前，父亲自京城归来的模样。

那时她年仅两岁，尚未记事。

是母亲后来告诉她，父亲归来的那一夜，独自坐在院中，直至天明。

母亲问他发生了什么，他却始终沉默。

母亲未再追问。

此后十三年，父亲再未提起“京城”二字。

直至临终之际，他才终于说出那一句：

“读书人最怕的并非贫贱，而是这天地之间，竟无处容下一句真话。”

她彼时未能明白。

而今，她却懂了。

父亲并非从未有过言说真相的余地。

而是他曾拥有过，却又永远地失去了。

她望向窗外，夜色已临。

城南方向，渐渐亮起一盏孤灯——那是翰林院值房所在。

那个年轻人，此刻想必正于灯下，埋首于盐运司的陈年账册之间。

她轻轻收回目光。

三十一年光阴流转，旧债未偿。

而如今，终到了有人偿还之时。