第612章 药局筹备的难题（2/2）

秦凤瑶抬起头，揉了揉眼睛：“能不能少买点？先供一个坊试试？”

“已经在算了。”沈知意翻开账册，“我把范围缩到最急用的三种药——止咳散、跌打丸、补气汤料，优先给城南贫户集中的几个里巷。这样首月耗银可压到八十两以内。”

萧景渊睁开眼：“八十两能办成事吗？”

“能。”她语气肯定，“只要药能到手。”

“那运输呢？”秦凤瑶皱眉，“山路不好走，前些日子听说西岭一带有流寇劫商队，药材要是半道丢了，可没法补。”

“那就派人护送。”秦凤瑶立刻道，“东宫侍卫里有几个是从边军调来的，认得山路，也见过血。我挑四个老卒，组成押队，再沿途联系几个驿站旧识照应，应该没问题。”

沈知意摇头：“人可以派，但不能以东宫名义出面。一旦被人抓住把柄，说太子私调护卫经商牟利，就够参你一本。”

“我又没说去卖药。”秦凤瑶不服气，“这是为百姓运药，光明正大。”

“可在外人眼里，就是太子势力插手民间事务。”沈知意耐心道，“李嵩正愁找不到借口削你兵权，你这一动，他立马能上奏说你‘擅权越界’。”

秦凤瑶咬牙，拳头捏紧又松开。

“那就换个法子。”沈知意转向萧景渊，“不如我亲自去见几位药材商。京中有几家老字号，祖上都跟太医院打过交道，讲些情面，或许能让价。”

“你去谈？”萧景渊有点意外。

“我去最合适。”她点头，“既代表不了朝廷，也不显山露水。就说东宫想采一批药做善事，日后若有官府采购，优先考虑他们。他们图个名声，也图长远生意，未必不肯松口。”

萧景渊思忖片刻：“那你带上两个账房，把各家报价都记清楚，别让他们糊弄你。”

“我知道。”她应下，“今天就约人见面。”

午后，沈知意换了身素净衣裙，未带仪仗，悄然前往城中药材行聚集的西街。秦凤瑶则回房换下常服，披上练功袍，径直往东宫西侧的练武场去点名调人。

萧景渊留在暖阁，手里拿着那份药品清单，一页页翻着。窗外阳光斜照进来，落在“川贝母”三个字上。他盯着看了许久，忽然把纸翻过来，在背面写下几个字：**先活一人，再救百人**。

他吹了吹墨迹，将纸折好，放进袖中。

此时，沈知意已在一家名为“济安堂”的药行偏厅落座，面前摆着一杯清茶。掌柜拱手相迎，满脸堆笑，嘴里说着“太子妃亲临，蓬荜生辉”，眼神却透着几分试探。

她没绕弯子，开门见山：“我想采一批药，做善事用。你们若肯让些利，将来官府若有采购，我可代为引荐。”

掌柜笑容微滞，低头喝茶，没接话。

沈知意也不急，慢慢说道：“我知道今年药材紧，尤其是川贝、当归。可越是这时候，越该帮一把。城里多少人家，孩子发烧都不敢抓药，你们也是做医药的，心里没数？”

掌柜放下茶杯，叹了口气：“太子妃说得是。可我们也难啊，进货价就高，租铺子、养伙计、缴税，样样要钱。若是降价，怕是连本都保不住。”

“我不让你赔钱。”沈知意语气平和，“只请你按去年市价出货，数量不多，每月百斤以内。你赚个辛苦钱，我也能把药送到нуж的人手里。双赢的事，何乐不为？”

掌柜低头盘算，手指在桌面上轻轻敲着。

与此同时，秦凤瑶站在练武场边上，对着四名身穿旧甲的侍卫开口：“我要你们跟着一趟差，不打仗，不杀人，就护一批药进京。路上可能遇贼，也可能没事。你们愿不愿意？”

四人齐声应道：“听凭侧妃吩咐！”

她点点头，从怀里掏出一张路线图，摊在地上：“我们走西岭小道，避开关卡耳目。每人带刀，穿便装，扮成商队脚夫。记住，不到万不得已，不出手。出了事，由我担着。”

四人俯身看图，其中一个老兵指着一处山谷问：“那儿往年常有马贼，要不要绕？”

“不绕。”秦凤瑶盯着地图，“就从这儿过。他们若敢来，正好试试新刀。”