第594章 大臣隐忍·将有后忧（2/2）

“我知道。”杨士奇收回目光，“但我们也不能坐视不管。”

他站起身，走到书架前，取出一卷旧档。那是洪武年间太祖皇帝亲笔批过的御史奏章汇编，早已泛黄，封皮上的字迹也模糊了。他翻开一页，指给两人看：“这是洪武二十二年，太祖皇帝在一封弹劾奏章上批的字——‘御史言事，虽有不实，亦不罪之。’太祖皇帝立下这个规矩，就是为了让御史敢说话。”

杨荣和杨溥都沉默着。他们都明白杨士奇的意思——规矩还在，但执行规矩的人已经不在了。那些旧档上的朱批，像一只早已冷却的炭火，再也烤不热今天的朝堂。

第二天，刘球被召到通政司。没有人告诉他是什么事，他只是坐在偏厅里等了两个时辰，然后被告知可以回去了。他走出通政司时，天色已经暗了。他站在门口，回望了一眼那座官衙的轮廓，没有多问。

回到家中，他的妻子迎上来，手里端着一碗热汤，见他神色如常，才稍稍松了口气。刘球接过汤碗，喝了一口，说：“没事。叫你不要担心。”

妻子低声问：“那封折子，还会递上去吗？”

刘球放下汤碗：“会。但不是现在。现在递上去，只是送死。要等到有人能接住它的时候，才能再递。”他顿了顿，“有人能接住的时候。”

夜深了。刘球独自坐在书房里，将那封被退回三次的奏章又看了一遍。他没有修改任何一个字。他知道这封折子没有错，错的是递折子的时候。

同一片夜空下，乾清宫中的灯还亮着。朱祁镇趴在床上，王振坐在脚踏上，正给他讲一个“唐太宗纳谏”的故事。讲到魏征多次顶撞太宗却终被重用，朱祁镇忍不住问：“魏征这样冒犯皇帝，皇帝为什么不杀他？”

王振笑了笑：“因为唐太宗是明君。他知道臣子敢说实话，是为了江山社稷好。陛下将来，也会成为这样的明君。”

朱祁镇若有所思地点了点头，打了个哈欠，渐渐合上了眼睛。王振替他掖好被角，吹熄了灯，轻手轻脚地退出了寝殿。

站在殿外的长廊中，夜风迎面吹来，带着初夏的暖意。他没有急着回值房，而是在廊下站了一会儿，望着远处文渊阁方向的灯火。那里还有一盏灯亮着，不知道是谁还没有歇息。他收回目光，转身走进了夜色深处。

文渊阁的灯，又亮了一整夜。