第472章 火器营（2/2）

武大点了点头，从怀中摸出一枚铜钱，在指尖转了一圈，方才开口：

“密州屯田营，每月饷银二钱，粮秣管饱，做满三年可入巡检司正册。

你若愿意，便把老娘接来密州安置，飞龙帮的货栈可替你递信。”

那汉子闻言，眼圈一红，嘴唇哆嗦了两下，扑通一声跪了下去，连磕了三个头。

武大弯腰将他扶起，拍了拍他的肩膀，没有再说什么。

转身朝仓廪北面那排新搭的营房走去。

营房是夯土墙、茅草顶，一排五间，间间都住了人。

屋内铺着干草，叠着粗布被褥，墙角搁着农具与兵刃，擦得锃亮。

武大走进一间，弯腰摸了摸被褥的厚薄，又看了看墙角那几柄锄头与镰刀，方才退出来。

“段帮主，”他站在营房门口，背对着段天德，语气平平。

“这些降卒，你在密州看着他们，比在沂州隘口拿刀逼着他们，管用得多。”

段天德低声道：“属下明白。

屯田营的建制与军饷来源，已按大官人吩咐落到了实处。

巡检司自筹六成，货栈贴补三成，屯田自产一成。

如此循环，不靠朝廷拨款，也不惊动转运使司。

往后即便有人来查，账面上也只是‘以屯养兵’的寻常章程。”

武大点了点头，将手从营房的门框上收回来，转身往城中走去。

暮色正从密州城墙那头漫过来，将他的影子拉得斜长。

段天德跟在身侧，两人一前一后，踩在仓廪外的碎石路上，脚步声沙沙地响。

当夜，武大宿在密州货栈后院那间僻静厢房里。

二更刚过，陈七从后门引了一个人进来，正是杨九娘。

她着一身青布短打，肩上斜挎着一只旧布囊。

发髻用一根木簪随意挽着，风尘仆仆，显是赶了远路。

“密州北界暗哨递来的急报，我没在二龙山等，直接送过来了。”

杨九娘将布囊搁在桌上，从里面取出一卷泛黄的粗纸，展开铺在灯下。

“新绘的火炮图样。比前番那几具改进不少。

炮膛收口改成了两道弧线，药室容量又扩了三分。

若铸成，射程可增五十步。”

武大就着灯焰看了一遍，指尖在炮身剖面的尺寸标注上停了一瞬，方才开口：

“火器营的事，你打算怎么建？”

杨九娘在对面坐下，端起案上那壶凉茶替自已倒了一碗。

慢慢饮了一口，搁下碗时语气平平：“火器营与屯田营不同。

屯田营用的是旧部降卒，火器营得从巡检司正册兵丁中挑选，专练炮术、装药、换铳。

一营暂定二百人，分作四队，每队配炮两具。

炮身铸造仍在二龙山暗窑，密州这边设一处分装点，专管药粉配制与子铳装填。”

武大没有立刻接话。

他将那卷火炮图样重新卷起，收进布囊中，方才站起身来，走到窗前推开半扇。

夜风裹着初秋的凉意涌进来，将案上灯焰压得一歪。

远处密州城墙上，火把在风中明灭不定。

巡夜的更夫敲着梆子走过长街，脚步声隐约可闻。

“火器营的军饷，从巡检司正项中列支。”他背着身，语气平平。

“屯田营自筹，火器营正项，两下里不混。

巡检司的账面上，只看得见屯田营的支出。

火器营的银子走飞龙帮货栈的暗账，不入巡检司明册。”

杨九娘微微颔首，没有再问。

她起身走到窗边，与武大并肩站着。

目光落在窗外那片沉入夜色的密州城上，沉默了片刻方才开口：

“邢州那头，段天德今日递了第二封急报。

田虎收兵回威胜州后，部将张雄之弟张勇。

自领五千兵马屯于邢州北界，不奉田虎调令。

田虎遣人前去问罪，张勇拒不见使。”

武大转过身来，目光落在她脸上：“张勇自立了？”

“尚未明说。但五千兵马驻在邢州北界，不听调、不奉令，形迹已明。

田虎若要平他，少不得再动兵马。

京东这一面，北门可再稳一阵。”

武大没有立刻接话。

他走回案前坐下，端起茶碗饮了一口。

茶已凉透，他也不在意，搁下碗时指尖在桌沿上轻轻一叩。

窗外夜风穿过檐角，将案上那盏新挑的油灯吹得晃了一晃，又缓缓正回来。