第474章 探查（1/2）

九月末的江州，秋汛刚退，江面却比盛夏更浑。

武大一行三人是分三路进的江州城。

他自己扮作贩绸的徽商，驮着两匹素缎、一匹暗花绸。

走的北门官道，进城时天色已过午。

陈七扮走单帮的货郎，挑一副担子，篾筐里搁些针头线脑、胭脂锭子，从东门混进。

另一名亲随姓周，诨号“周钉子”，原是秦明旧部里最面生的一个。

先两日便到了江州，在城东租下了一间带后门的小院，院墙不高。

后门通着一条窄巷，巷口出去是条死胡同。

堆着半人高的破缸旧瓮，寻常人走不进来。

三人进了城，各寻各的落脚处。

武大在城北一间不起眼的客栈要了间偏房，陈七歇在城南一间大车店，周钉子守着小院。

每日只在卯时、午时、酉时三个时辰，三人先后到城南一间卖藕粉的小摊前落座。

摊子是露天支的，一张旧木桌，四条矮凳，藕粉汤色灰白。

武大头一回喝了两口便搁下了，此后每日只坐一坐，不吃东西。

三人彼此连眼神都不递，先后落座。

先后起身，出了巷口便各往各的方向走。

到江州的头几日，武大没有急着办事。

他白日里挎一只旧布袋，袋里搁几块碎布头、两把裁刀。

装成走街串巷贩布头的徽商，把江州城内几条要紧的街巷逐一走了个遍。

城西江边那间茶栈的旧址，他去了三趟。

隔着半条街远远看，前堂烧塌了大半。

只剩下东倒西歪的焦黑梁柱，后堂小屋位置更是一堆瓦砾。

前堂正对江面，后面连着一小片滩涂，退水时泥泞难行，涨潮时水漫到墙根。

左右两侧各有一条窄巷，东边巷子通往渡口方向。

西边巷子拐两个弯便是江州城西的旧仓场，白日里少有人走。

他又绕到茶栈背面的滩涂上走了半圈，脚步在湿泥里踩出深浅不一的印子。

退水后的滩涂上残存着几道车辙和脚印，新旧交错。

分不清是那夜应先生逃走时留下的，还是后来童贯的人来翻过。

第四日午后，武大回到城北客栈，将客栈后窗推开。

坐在窗下慢慢翻看这几日画下的街巷草图。

他用的是段天德早年惯用的暗记，旁人看去只是一张随手勾画的布头花样。

可懂行的人一眼便能辨出巷口、暗门、哨位、退路。

他正看着，陈七从客栈后门闪进来，将一截细竹管搁在桌上，低声道：

“渔户线那边，约在后日三更。”

武大点了点头，将那截竹管收入布袋，没有多问。

第五日黄昏，武大独自从城北绕到城西。

沿着江边那条半是滩涂半是荒草的小路走了一程。

他在一处废渔棚前停下脚步。

渔棚半塌，顶上只剩几根椽条支着破席，四面通风。

棚前搁着两条烂船板，

石面朝着江心方向，上面用指甲掐了一道极浅的痕。

那是段天德与渔户线约定的暗记，三日内有效，过期不候。

武大没有动那块青石，只远远看了一眼便转身走了。

第六日三更，陈七按暗记寻到渔棚时，渔户线的头目已在那里候着。

那人是个黑瘦的中年汉子，操一口本地土腔，话不多说。

他说庞机仍每日进茶栈，不过是原址上临时搭的棚子，前面卖茶。

后面用芦席隔出一间小屋，比从前更隐蔽。

应先生改在三更天后进后堂小屋，每次只带一个随从，进去便关门，屋外有人放风。

童贯的人已把渡口东侧两处水路封死，一处设了暗桩。

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