第117章 初五，问话丁嬷嬷（2/2）
柳姨娘感激地看了姜晚一眼。
姜晚摆摆手，又回到牌桌那边了。
方氏正等着她呢，见她回来就催：“快快快，你这一走轮空了两轮，还好有王婆子顶上，刚才王婆子还连赢两把呢，我输得首饰都快当完了。”
老太太笑骂：“大年三十嘴上没个把门的。”
姜晚笑着摇了摇头，没往牌桌那边走，反倒往后退了半步：“我打累了，在旁边看你们打吧。”
她转向王婆子，“劳烦您再替我几把，赢了算您的，输了算我的。”
王婆子连连摆手说不敢不敢，但手里捏着牌没撒开，明显正打得手热。
旁边几个婆子笑着催她快出牌，王婆子这才扭身坐了回去。
周姨娘原本坐在老太太侧后方的绣墩上观战，听见姜晚说不打了，立刻把自己那只绣墩往外挪了挪。
又顺手把旁边一只矮凳拉过来并排放好，抬头冲姜晚笑了笑：“太太坐这儿吧，这个位置好的很呢！”
姜晚走过去坐下，一看，果然正对着今天牌桌上的王牌——方氏的牌面，方氏手里捏着几张牌，连花色都一清二楚。
姜晚往椅背上一靠，把手炉搁在膝上，舒了口气。
牌桌又热闹起来了。
那边陆姗被青禾轻轻挪到榻上裹了厚氅，翻了个身砸了咂嘴，又沉沉睡过去了。
里间三个大的隔着屏风探头探脑看了一眼，见小妹妹睡得像只冬眠的小兽，三人交换了一下眼神。
陆婉压低声音：“她睡着了？”
陆昭点头：“嗯。”
陆晖也小声说：“那她那一份岁怎么办？”
三人安静了两息。
陆婉先开口，声音很轻：“我们替她守着不就行了。”
陆昭没说话，伸手把骰子重新捡起来，放回铜碗里，轻轻晃了一下。
叮。
里间的灯盏被拨亮了些，三个脑袋凑得更紧，声音压得更低。
外面牌桌上的笑声和牌响混在一起，谁也没注意到里间那三个孩子掷骰子的姿势比方才更认真了些，好像每掷一次都是在替屏风后那个睡着的小人儿多攒一岁年光。
姜晚听着里间隐约传出来的说话声，三个小的不知为了什么又争了两句，随即又压低了，变成凑在一起的嘀咕。
她嘴角弯了弯，收回目光，扫了一眼牌桌那边。
方氏今晚手气邪了门了。
刚才一会儿功夫，就又连赢了三把不算，第四把又摸了一手好牌，把牌桌上的几人逼得直叹气。
老太太在连输了三把之后索性就不打了，让桂嬷嬷顶替她出场。
她自己则是歪在罗汉床上看她们打，有一搭没一搭地指点桂嬷嬷两句，但桂嬷嬷今晚属实运气不佳，怎么指点都翻不过身来。
桌上另外两家一个是陆怀瑜，另一个就是顶替姜晚上场的王婆子。
她本就是管杂事的婆子，平日里跟各房打交道多了，察言观色的本事全用在了牌面上，出牌、算牌竟也有模有样。
而陆怀瑜看着闷声不响的，出牌却意外利索，方氏赢了他两把之后明显多看了他好几眼，那眼神像是在说“你平时装的吧”。
陆怀瑜假装没看见，低头摸牌。
姜晚看了一会儿，轻手轻脚起了身。
“我出去透口气。”
声音压得很低，旁边几个人正盯着牌面没顾上她，只有老太太偏头看了一眼，点了点头。
姜晚绕过地上散落的几个绣墩软垫，掀帘子出了暖阁。
廊下的冷风扑面而来，比屋里那股热烘烘的气流清爽得多。
身后传来帘子掀开的声音。
老太太也跟出来了，正站在廊柱边上，手里还端着一杯温茶，望着院子里悬的那几盏红灯笼出神。
“老太太。”
老太太微微侧头看她：“今天玩的开心吗？”
“开心。”姜晚走过去，站在她身侧，“比往年的任何一个除夕都要开心。”
老太太眼底浮起一点笑意，半晌没说话。
檐下的红灯笼被夜风吹得轻轻晃，光影在老人脸上明明灭灭。
姜晚沉默了一会儿，才开口。声音压得极轻，像怕被堂里的人听见。
“老太太，我有一桩事，一直搁在心里。”
老太太没回头，只低低“嗯”了一声。
“当年府里那些旧事，外面传的零零碎碎，听来听去都是些边角料，真假难辨。”
“可丁嬷嬷到底不一样——她在府里经营了那么多年，经手办的事情数不胜数。她嘴里说出来的，应当比旁人的闲话靠谱得多。”
她顿了顿，把后半句说得更慢了些：“我最近有些东西有些疑惑，想着寻个时机，亲自去问问她。”
老太太听完，沉默了很久。
风从廊下穿过去，红灯笼晃了又晃。
姜晚没催，就安静等着。
半晌，老太太缓缓转过身来，目光越过姜晚，望向堂内那片暖融融的烛火。
里头孩子们横七竖八地躺着睡着，大人轻声说着闲话，炉膛里木炭偶尔炸一声轻响。
“这一室的人，”老太太开口，声音不高不低，“能安安稳稳坐在这儿，不容易。”
姜晚没接话，等着她说下去。
“你要查，我不拦你。”老太太把目光收回来，落在姜晚脸上。
眼神里那层常年端着的淡淡疏冷已经褪尽了，露出底下的疲色和决断，“该查的，终究要查透。留着根儿在地底下，早晚要拱出来碍事。”
姜晚心头一松：“有老太太这句话，我就放心了。”
“你只管放手去做。”老太太的语气笃定下来，“府里这边，我替你兜着。出门的理由、掩护的人手、诸事周全，我来安排。”
姜晚想了想，又问：“那老太太看，何时合适？”
老太太略一沉吟：“年前至初四全是拜年走动，旁支宗亲络绎不绝，一天都抽不开身。初五初六这两日是难得的空档，客走了，各房琐事暂歇，出城最不惹眼。”
她顿了顿，又补了一句：“再往后就是婉儿生辰了，到时候人多事杂，更走不开。就初五吧。”
姜晚点头：“好。就初五。”
“到时候就说去城外庄子上礼佛清静几日。”老太太说，“我替你支应前头，不会有人多问。”
婆媳二人站在廊下，身后是满堂灯火和酣睡的孩子们，身前是深沉的冬夜。
风又吹过来，檐下的红灯笼慢慢转了个方向，光晕悠悠一晃。
姜晚拢了拢衣襟，轻轻呼出一口白气。
该查的，迟早要查。藏在地底下的东西，挖出来才能安心。
外头不知哪里的钟鼓遥遥响了一声，沉沉的，闷闷的，从寒夜里穿过层层庭院竟传到松鹤堂来。
初五，还有五日。