第二百四十八章 底气（1/2）

管家第二次来，杏娘正在和面。

这回是晌午，铺子里刚送走最后一拨客人。

杏娘卷着袖子，一双手按在面团上，揉一下，压一下，面团在案板上转着圈。

面是她今早新和的三和面，掺了豆面，揉到不粘手，醒上半个时辰，下出来的面才筋道。她听见脚步声，没抬头。脚步声到了柜台前，停住了。

“姑娘。“老管家的声音，比上回低了些。

杏娘抬起头。还是那身衣裳，还是那张脸，腰板挺得直直的，站在柜台外头，手里拎着一个油纸包。

他进门的时候，先不着痕迹地看了看铺子四壁，看柜台，看桌凳，看墙上挂的菜牌子，最后目光落回她脸上。

杏娘知道他在看什么。看姑娘的日子，就是看这些。

“上回说的，是老朽唐突。“他把油纸包搁在柜台上，退开半步，“老爷让老朽再来一趟。这回，老爷想请姑娘回府叙话，也看看姑娘如今的日子。“

杏娘手上的动作没停：“我的日子在这儿，你看到了。“

老管家一愣。他显然没料到，她会拿这句话堵他。

“看铺子，看灶台，看案板上的面。“杏娘说，“你上回说，老爷早几年就派人打听过我。那你知道我在这坊里住了几年？每天什么时候开铺，什么时候关铺？“

老管家张了张嘴，没答上来。

“你不知道。“杏娘把面团翻了个面，“你只知道我站住了，日子过得不错。'看看姑娘如今的日子'，这句话，是替我高兴，还是替老爷办事？“

油纸包搁在柜台上，杏娘没去碰。不用打开也知道，里头是干果点心一类的，沈府见客的体面。

体面这东西，上辈子她见得多了，摆得越高，底下要兜的越多。

老管家站在原地，腰板挺着，没说话。上回他来，她心里翻江倒海，话里带着刺，刺完自己先难受。

这回再来，她倒平静了。上辈子这叫商务拜访，先寒暄，再夸你的铺子，最后谈正事。

这辈子换了个说法，叫“看看姑娘的日子“。换汤不换药。

“姑娘，老爷没有别的意思。“老管家开口，声音放得更低了些，“老爷就是，想看看姑娘。“

“他想看，我就得站到他跟前去？“杏娘说，“他要是真想看，早几年打听到我的时候，就能来看。那时候没来，如今也不用绕这么大一个弯。“

老管家垂下眼皮，半晌，说了一句：“老爷……有老爷的难处。“

“我知道。“杏娘说，“谁的难处，都没有我的日子难处大。我七岁被卖进沈府的时候，他要是站出来说一句，我就认这个爹。他没说。如今我二十几岁了，日子自己挣出来了，他再来说'看看姑娘'，我要是颠颠地跟着你走了，我这十几年，算怎么回事？“

她说完，手里的面团在案板上顿了顿。这些话，她没打算说这么透。

可面揉开了，话也顺着劲儿揉开了。那年她刚进沈府不久，二小姐打碎了一只茶盏，管事嬷嬷说是她打碎的，没人听她辩。

那会儿她要是知道，隔着一道街，她亲爹正在城南的宅子里喝着茶，她大概会哭得更凶。

如今她不哭了。哭不动了，日子比眼泪沉。

老管家站在那儿，脸上的褶子，像是被这话熨平了一层。

杏娘把揉好的面用湿布盖上，擦了擦手，进了灶房。

灶房里，靠墙的筐子里，搁着一把葱，两棵白菜。

那是她空间里收的，收的时候水灵灵的，搁在外头也没蔫。

昨儿夜里进空间，她掰着手指头算过：葱还够吃四五天，白菜还能撑到月底，等她再翻出一畦地，就能多种两垄葱。

空间里那畦菜，是她一点一点侍弄出来的。

刚开出来的地，土是生的，撒了籽，天天浇水，苗子才拱出土。

收葱那天，她蹲在地头，一棵一棵拔，根上带着泥，土是松的，一拎就起来。

她蹲在田埂边看它们长，一天一个样。外人只知道她面的浇头鲜，不知道鲜在哪儿。

她抽了两根葱，洗了，切成细末。又从柜子里取出一把挂面，外头买的，压得匀匀实实。

锅里的水滚开。面下进去，煮到八分，捞起，过一道凉水，再落回碗里。

骨头汤在另一口灶上煨着，昨儿夜里熬的，熬到骨头都酥了，撇了浮油，汤清得能照见人。

葱花撒上去，一勺热油浇下去，滋啦一声，香气腾起来，满灶房都是葱香。

她端出来，放在柜台上。

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