第1111章 清名（1/2）
不等武曌开口，阶下囚身的魏元忠听罢谗言，一腔忠愤再也按捺不住。
他素来傲骨铮铮，宁受圣罚，不肯忍佞臣污蔑。
当即挺身叩首，声如金石，坦荡回奏：
“陛下！
臣自先帝之时便荷恩重用，蒙两朝厚渥，忝居宰辅之位。
臣今日有罪！
臣身居相位，
不能为陛下摒除奸邪、肃清宫闱，
致使小人环侍君侧、谗惑圣听，
陷忠良于囹圄、乱朝堂之清明——
此乃臣最大死罪！”
一语落地，满堂骤静。
这话听似请罪，实则字字铮铮，直指武曌近佞远贤、纵容小人。
御座之上，武曌眸光骤然一沉，眉宇间方才那一丝松动彻底敛尽，
心头烦躁骤然翻涌上来。
她本就积压着连日郁气：
魏元忠素来刚硬执拗，遇事只认公理、不认君威，
数度在大廷之上公然忤逆她的旨意，驳斥她的决断，次次折她帝王颜面。
她身为君临天下数十载的女主，
最忌臣子心底藏轻君之意，而魏元忠的风骨，偏偏永远凌然在上，
仿佛时时都在以“直臣正道”压她帝王权术。
此刻听闻此言，武曌心底怒意更深。
魏元忠真当自己是狄国老在世吗？！
她默然冷视魏元忠，心底万千思绪沉沉碾过：
世人皆传，魏元忠私下暗语“陛下年事已高，不若早禅太子、安固国本”。
今日他虽谨守分寸，未曾公然吐出这句大逆不道之言，
可他字字句句以“不能除小人归罪自身”的姿态，
何尝不是在暗讽自己昏聩、惑于奸幸、老而失察？
武曌心中冷然一叹：
他始终觉得，是朕亲近小人、闭塞忠言、扰乱朝纲。
他永远站在正道高地，俯视朕的帝王权衡。
储君仁厚求情，是心软；
二张刻意构陷，是私怨；
唯独魏元忠——是根深蒂固、从心底里，不认她晚年的权道格局。
这一刻，武曌心中最后一丝饶恕之意彻底散尽。
她本想留他在朝、惜他大才；
此刻却彻底决意：
此人风骨太锐、棱角太硬，留于中枢，终是君臣相碍。
武曌眼底寒意沉沉，掩去心中万千思虑，声线冷肃平稳，不带半分温情，当庭落下口谕：
“魏元忠、张说、高戬，暂且押回狱中，细细鞫审，厘清全案始末，待审毕再行定夺。”
自此之后，连日之间，武曌数次命人反复提审、再三追问。
无论狱卒如何问询、如何施压、如何暗示、如何诱导，
张说始终守着本心不改一字。，
依旧坦荡直言：
魏元忠无逆言、无逆心，是二张逼我作伪。
武曌见他心志坚定、百审不改、忠贞不屈，心中亦暗生几分赞许。
为进一步平衡朝局、彻底镇住朝野躁动，
她再度下旨，命河内王武懿宗共同会审此案。
可无论武懿宗如何审讯，张说自始至终心口如一、言辞不改、风骨不屈。
麟德殿廷辩落幕，
魏元忠、张说、高戬三人拘押狱中，
朝野内外人心浮动，
文武百官大多心知此案冤屈，
却慑于二张威势、忌惮圣意难测，
人人缄口避祸，无一人敢当庭进谏鸣冤。
朱敬则骨鲠刚正，
不忍忠良蒙冤，彻夜草拟奏疏，
直言为魏元忠、张说申辩鸣屈。
奏疏字字恳切，字字句句都是为魏元忠张说求情：
“魏元忠历事两朝，
立身清正、持心忠直，
数十年鞠躬社稷，
从无悖逆之心。
张说当庭据实直言，
揭穿奸邪胁迫之私，坦荡守节，本无半分罪责。
今若罗织罪名、重惩二人，
贬逐忠良、屈杀直臣，
一则寒朝堂志士之心，
二则失天下黎民之望，
臣恳请陛下三思，
保全忠直，厘清是非！”
武曌御览奏章，指尖轻抚纸页，神色沉静无波，转头问身侧侍立的上官婉儿：
“朱敬则素来刚正不阿，此疏所言，婉儿以为如何？”
圣音落下，殿内一时寂然。
上官婉儿垂首立侍，眉目恭顺，心底却飞速权衡揣度圣意。
她伴驾多年，最是洞悉武曌帝王心术。
她暗自沉吟：
陛下心里早已明镜高悬，魏元忠一案，
张说守正直言、并无过错。
陛下从无重杀忠良、严惩二人之心，
她一生爱才惜贤、忌惮物议，
绝不肯落得“冤屈直臣、寒尽天下人心”的骂名。
可转念再思，魏元忠性情刚硬执拗，
立身清正却不懂圆滑，屡次在朝堂之上当众驳斥圣意、直言逆谏，
屡屡折损帝王颜面，久在中枢，早已是陛下心中一根硌人的刺。
是以陛下本心极为矛盾：
既不愿枉杀忠良、落人口实，
又不愿再留魏元忠身居朝堂、时时犯颜直谏、掣肘皇权。
这一场案子，于陛下而言，
从来不是定忠奸、判生死，
而是借朝臣争端，顺水推舟，
将刚直难驯的魏元忠调离中枢朝堂，
既保全明君名声，又肃清朝堂掣肘，稳住各方势力平衡。
婉儿心思百转，瞬息通透了帝王全盘布局，面上依旧神色恬淡，不露分毫揣测之色。
一旁侍立的张易之、张昌宗兄弟，此刻早已心急如焚，心底惶惶不安。
二人死死悬着心绪，紧盯御座之上的武曌。
女皇面色太过平静，无怒无嗔、无喜无温，让人全然猜不透她心底决断。
他们最怕女皇被朱敬则疏文说动，
当庭翻案、赦免魏元忠与张说，
届时不仅他们构陷之事彻底败露、颜面尽失，
往后在朝堂更是再无立足之地。
二人心内焦灼忐忑，却不敢出声打断，只能屏息静待，每一寸光阴都分外煎熬。
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