第10章 京营惊变·下（新修订）（2/2）
殿内寂静无声。
“可有人不高兴。”李策继续说，“有人觉得，朕不该运粮，不该发饷，不该……动他们的饭碗。”
他顿了顿，目光落在勋贵队列最前方——那里本该站着成国公朱纯臣，但现在空着。
“成国公今日告假了？”李策问。
无人应答。
“那朕替他说。”李策从御案上拿起一份奏本，“这是京营左掖营参将王成的供词。上面写得很清楚：十月十一夜，成国公朱纯臣召他过府，许银五万两，令其在粮车入营当日煽动兵变，制造混乱。”
殿内响起一片倒吸冷气的声音。
“证据呢？”一个苍老的声音响起。
说话的是定国公徐允祯，六十多岁，须发皆白，此刻脸色铁青。
“定国公要证据？”李策看向他，“好。”
他一挥手。
王承恩捧着一个木匣上前，打开，里面是三本账册。
“这是从成国公府书房暗格起出的私账。”李策道，“上面记载了天启七年至今，朱纯臣在京营吃空饷、倒卖军械、收受将领贿赂的每一笔明细。总额，八十三万七千两。”
徐允祯脸色煞白。
“还有。”李策又道，“混海龙供认，江南沈茂才给他三万两银子劫杀粮船。而沈茂才与朱纯臣之间的银钱往来，账上也有记载——十月三日，收沈茂才银票三万两，备注‘海事定金’。”
他站起身，走下御阶：
“断漕运、劫海运、煽兵变、囤粮居奇、勾结海盗、意图谋逆——徐国公，您说，这些罪状，够不够朕办他？”
徐允祯嘴唇哆嗦，说不出话。
李策不再看他，转身面向百官：
“朕知道，你们当中，有很多人和朱纯臣有往来。收过他的银子，办过他的事，替他遮掩过罪行。”
他声音陡然转冷：
“朕给你们三天时间。三天内，主动到都察院交代，退还赃款，朕可以既往不咎。三天后——”
他顿了顿，一字一顿：
“朕的刀，不认人。”
殿内死一般的寂静。
只有秋风吹过殿门的呜咽声。
午时，成国公府大门缓缓打开。
朱纯臣穿着一身国公朝服，腰佩玉带，独自一人走出府门。
门外，周遇吉的兵马肃立，刀枪如林。
“周将军。”朱纯臣抱拳，“烦请带路。”
周遇吉看着他，沉默片刻，侧身让开一条路：“公爷，请。”
两列士兵上前，将朱纯臣围在中间，朝北镇抚司方向走去。
街边，有百姓围观。
有人指指点点，有人低声议论，但没人敢大声说话。
一个小孩指着朱纯臣，仰头问身边的妇人：“娘，那个老爷爷是坏人吗？”
妇人慌忙捂住孩子的嘴，把他往身后拉。
朱纯臣脚步顿了一下。
他想回头看一眼那个孩子，但终究没有回头。
继续往前走。
走得稳稳的，腰杆挺得笔直，脸上甚至带着惯常那种矜持的微笑。
仿佛他不是去诏狱，而是去赴宴。
走到长安街中段时，他忽然停下脚步，抬头望向紫禁城方向。
秋日晴空，万里无云。
金色的阳光洒在琉璃瓦上，耀眼得让人睁不开眼。
“陛下。”他轻声自语，“您赢了这一局。”
“可这大明……真的能赢吗？”
他笑了笑，继续向前走去。
背影在秋阳下拉得很长，像一株正在枯萎的老树。
未时，北镇抚司诏狱。
李若琏站在牢门外，看着里面端坐的朱纯臣。
“成国公。”他开口，“陛下有旨，您有什么话，可以写下来。”
朱纯臣抬眼看他：“李同知，我能不能见陛下最后一面？”
“陛下说，不必了。”
朱纯臣沉默片刻，笑了：“也好。见了，也不知该说什么。”
他顿了顿，忽然问：“王成……还活着？”
“活着。”李若琏道，“陛下要他三日后朝堂作证。”
“作证？”朱纯臣摇头，“作什么证？我做的那些事，还需要他作证？”
他从怀里掏出一张纸，递出牢门：“这是我这些年在京营安插的人的名单，还有他们在兵部、户部的同党。一共七十三人。”
李若琏接过，扫了一眼，心头微震。
名单很详细，姓名、官职、何时收钱、办过何事，一清二楚。
“公爷……为何现在才交？”
朱纯臣沉默片刻，轻声道：“因为现在，我才想明白，谁是敌人，谁是……自己人。”
李若琏看着他，许久，才道：“公爷为何要这么做？”
“为什么？”朱纯臣笑了，笑得苍凉，“因为我忽然想明白了——我朱家两百年的爵位，不是江南士绅给的，也不是晋商给的，是朱家的祖宗一刀一枪、忠君体国挣来的。”
“我这些年，走错了路。”
他站起身，走到牢窗边，望着窗外那片狭小的天空：
“李同知，替我带句话给陛下。”
“说。”
“就说……”朱纯臣顿了顿，“臣朱纯臣，谢陛下给成国公府留了体面。臣的儿子流放琼州，若能活下来，请陛下……许他们做个普通百姓，别再碰权，别再碰钱。”
李若琏沉默点头。
“还有。”朱纯臣转身，看着他，“江南赵其昌……陛下要小心。那个人……比周延儒危险十倍。”
说完，他不再言语，重新坐回草席上，闭上了眼睛。
李若琏深深看了他一眼，转身离去。
牢门重新锁上。
朱纯臣独自坐在黑暗中，听着远处隐约传来的更鼓声。
一下，两下……
像这个时代的心跳。
微弱，但还在跳。
戌时，乾清宫。
李策看完了朱纯臣的那份名单。
七十三人，遍布京营、兵部、户部，甚至还有两个在五军都督府。
他提起朱笔，在名单上批了两个字：
“按律。”
然后递给王承恩：“交给张之极。告诉他，名单上的人，一个不漏。”
“是。”
王承恩接过名单，犹豫了一下：“皇爷，朱纯臣那边……”
“赐白绫。”李策声音平静，“准他留全尸。其子流放琼州，女眷没入官奴，仆役发卖。”
“奴婢遵旨。”
王承恩退下后，李策独自站在巨幅的《大明舆地全图》前，手指从北京，缓缓滑向南京。
江南。
赵其昌。
沈家。
福王。
“联虏平寇”……
他想起前世，南京沦陷时，那些士大夫跪在清军马前献降表的嘴脸。
想起史可法血战扬州，而江南的盐商们却在秦淮河上夜夜笙歌。
想起那句刻在骨头里的话：
“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。”
这一世，他要让这句话，变成历史。
“陛下。”
身后传来李若琏的声音。
李策转身：“说。”
“朱纯臣临死前，让臣带话：江南赵其昌，比周延儒危险十倍。”
李策笑了。
“他倒是看得明白。”他走到御案前，提起朱笔，在一张空白黄绫上写下几个字，递给李若琏：
“把这个，六百里加急送南京韩赞周。”
李若琏接过黄绫，展开一看，上面只有八个字：
“网可收，鱼要活。”
他心头一凛：“陛下，现在收网，会不会太早？赵其昌的党羽还未查清……”
“查不清的。”李策摇头，“江南的士绅，盘根错节两百年，怎么可能短短几日就查清？朕要的，不是一网打尽。”
他顿了顿：
“朕要的，是杀鸡儆猴。”
李若琏明白了。
赵其昌是那只鸡。
江南的士绅，是那些猴。
“臣明白。”他躬身，“臣这就去办。”
“等等。”李策叫住他，“李邦华那边，有什么动静？”
李若琏神色一肃：“今日早朝后，李大人回府闭门不出。但一个时辰前，他府上后门有人悄悄离开，往锦衣卫衙门方向去了。半路上……在豆腐巷失踪。”
“失踪？”李策眼神一冷。
“是。更夫目击，巷内有短暂打斗声，等巡街兵丁赶到，人已不见，只墙角有血迹。”
李策沉默片刻，缓缓道：
“赵其昌……动手了。”
他看向窗外。
夜色如墨，星月无光。
一场席卷江南与朝堂的惊雷，终于要炸响了。
而引信，已经在燃烧。
十月十五，夜。
成国公府被查封，匾额摘下，大门贴上交叉的封条。
朱纯臣在诏狱中饮下鸩酒，临死前面对南方，磕了三个头。
京城粮价，彻底稳定在每石一两二钱。
百姓排队买粮，脸上有了笑容。
顺天府的衙役敲着锣，沿街宣告：
“皇上有旨：平抑粮价，赈济灾民！囤积居奇者，以成国公为例！”
声音在夜风里传得很远，很远。
乾清宫的灯，亮了一夜。
李策坐在御案后，看着各地送来的奏报，朱笔批阅，直到东方既白。
他知道，这场京营清洗，他赢了。
但真正的战争，才刚刚开始。
窗外，天快亮了。
他提起笔，在空白的奏折上写下三个字：
“赵其昌。”
江南的士绅，辽东的边将，朝堂的暗流……
每一处，都是战场。
而他，必须赢。
因为这一次，他不能再输。
输一次，就是万劫不复。
输一次，就是山河破碎。
输一次，就是华夏陆沉。
他输不起。
大明，也输不起。