第48章 廉政立威（新修订）（2/2）
李继贞宣读罪状：“汪有财，勾结漕帮余党，私购火油硝石，图谋焚烧漕船粮仓，勾结外镇武将，意图作乱……罪证确凿，依律当斩。同犯疤脸刘、独眼张等八人，从犯论斩。余者流放琼州。”
念罢，看向凤辇。
垂帘后传来平静的女声：“斩。”
刀光落下，九颗人头滚地。
百姓哗然，有人叫好，有人捂眼。
周皇后的声音再次响起，透过垂帘，清晰传遍刑场：“新政必行，阻者皆此下场！自今日起，凡举报阴谋、揭发贪腐者，核实后赏银百两。本宫在此立誓：只要本宫在一日，这江南的天，就翻不了！”
刑场肃静。
随后，掌声从一角响起，迅速蔓延。百姓们或许不懂朝政，但他们知道，谁在保护漕运，谁在稳定粮价，谁在让他们的日子有盼头。
凤辇缓缓离去。
人群中，一个盐商家眷低声对同伴道：“回去告诉老爷，往后……规矩做生意吧。皇后娘娘，动真格的了。”
四月十五，南京。
廉政肃政司正式挂牌。
衙门设在旧都察院东侧，黑漆大门，匾额高悬。门前立碑，刻《肃政司条例》。碑前设“申冤鼓”，凡有冤屈，皆可击鼓鸣冤。
挂牌当日，李若琏当众审理第二案——一桩田产纠纷。
案情简单：乡绅强占民田，县官受贿偏袒。李若琏调取卷宗，实地查勘，三日内审结，判乡绅退田赔银，县官革职查办。
判词张榜公示，全文千余字，条分缕析，引律例，说情理。
百姓围观看榜，识字者大声诵读，不识者侧耳倾听。
“这才是青天！”
“往后有冤，知道去哪儿告了！”
人群中，几个穿青袍的官员远远看着，脸色阴沉。他们是南京都察院的御史，联名弹劾李若琏“专权滥杀”的奏本，至今留中不发。
一人低声道：“李若琏这是要掘咱们的根啊。”
另一人叹道：“没用的。陛下铁了心要推新政。没看见周皇后都亲自杀人立威了？这江南……要变天了。”
四月二十，四川剑门关。
秦良玉终于能下床走动了。
她由侄媳马祥麟搀扶，慢慢走到关楼上。春风和煦，远山含翠，关下战场已清理干净，新土覆盖了血迹，长出茸茸青草。
但有些东西是盖不住的。
关墙上密布的箭孔，女墙上的刀痕，还有空气中若有若无的血腥气——那是三千白杆兵的血，渗进了砖石，渗进了土地，渗进了这关隘的每一寸肌理。
“老夫人，”马祥麟轻声道，“孙可望将军来了。”
秦良玉转身。孙可望一身戎装，快步上前，单膝跪地：“末将参见老将军！”
“起来。”秦良玉伸手虚扶，“关防如何？”
“已重新布防。昭武营八千人驻守关城，秦翼明将军率五千白杆兵驻关后大营，互为犄角。”
孙可望顿了顿，“只是……粮草仍紧。左梦庚‘协防’汉中，却将当地粮草搜刮一空，运回夔州。咱们的存粮，只够半月。”
秦良玉冷笑：“左良玉父子，一贯如此。不必指望他们。”她望向东南，“朝廷的粮，该在路上了。”
正说着，一骑飞驰至关下。信使高举文书：“南京八百里加急——陛下旨意到！”
秦良玉接过，展开。旨意很厚，先说封赏：她封忠贞伯，世袭罔替，加太子太保；孙可望授昭勇将军、四川总兵官；秦翼明升参将……
翻到最后，她手一颤。
旨意附了一份抄本——是左梦庚的“报捷文书”，上面写他如何“血战克复剑门，斩首万级”。旁边有朱批，字迹刚劲：
“朕已知左卿‘血战’之功，甚慰。特赏银百两，绸缎十匹。另，着左部即刻北上协防汉中——不得有误。”
秦良玉笑了，笑得咳嗽起来。
“陛下……陛下圣明。”她将旨意递给孙可望，“你看。”
孙可望看完，也笑了：“百两银，十匹绸缎……这是在打左梦庚的脸啊。”
“打得好。”秦良玉望向关外，“这世上，有功就是有功，有罪就是有罪。抢功的人，迟早要还。”
她忽然想起什么：“翼明呢？”
“在营中练兵。”孙可望道，“他说，白杆兵折了三千，要尽快补上。正在招募川中子弟，按老将军的法子训练。”
秦良玉点点头，望向远方。那里是石柱的方向，是秦家祠堂的方向。
“等伤好了，”她轻声道，“我得回石柱一趟。给战死的弟兄……立块碑。”
风过剑门，松涛如诉。
像三千忠魂，在回应。
四月二十五，南京文华殿。
李策看着案上三份奏报。
一份是李若琏的《廉政肃政司首月案牍汇总》，列案件十七起，惩处官吏九人，追赃罚银五千两。
一份是李继贞的《扬州平乱详录》，附汪有财与金声桓密信抄本。
一份是秦良玉的《谢恩并陈川中局势疏》，详述剑门关防务、粮草困境，末了提了一句：“左梦庚部北移迟缓，日行仅三十里。”
李策提笔，在左梦庚的名字上画了个圈。
然后，他看向窗外。
春雨已歇，初夏的阳光透过窗棂，在青砖地上投下明亮的光斑。
江南的漕运稳住了，廉政司立起来了，剑门关守住了。
但李若琏在查抄扬州余党时，发现了新线索——晋商残余势力，通过运河网络，仍在活动。
账目显示，他们将江南生丝、茶叶北运，换回辽东人参、貂皮。
线索指向宣府。
李策想起宣府副将王朴——那个在第一章就被软禁的将领。他的旧部，还在活动。
山雨欲来。
他起身，走到舆图前。手指从宣府，划到大同，划到蓟镇，划到辽东。
然后，他低声自语：
“清虏，闯贼，晋商，边将……这盘棋，越来越热闹了。”
窗外，蝉声初鸣。
盛夏将至。