第130章 秋收（2/2）

“回城。”瑤草果斷道。

既然發現了異常，留在這裏反而危險。對方可能已經離開，也可能還在附近窺視。

兩人沿着田埂快步往回走，秦川始終保持着警戒姿态，不時回頭觀察。直到進入城門洞，看到城牆上巡邏衛兵的身影，秦川才稍稍松了口氣。

“城主，您說……會是誰？”他忍不住問道。

“不知道。”瑤草搖頭，眼神卻更加幽深，“可能是附近的流民、山匪，也可能……是更麻煩的‘客人’。”

回到城內，瑤草沒有回啞院，而是直接去了衛所。

此時，趙大牛正在院子裏監督一隊新兵練習長槍突刺，吼聲震天。見到瑤草和秦川面色嚴肅地進來，他立刻讓手下繼續練習，自己迎了上來。

“城主？”

瑤草簡要将田邊發現異常的情況說了一遍。

趙大牛一聽，濃眉立刻擰成了疙瘩：“他娘的！哪個不長眼的敢摸到咱們眼皮子底下來？城主放心，我這就加派人手，把城外十裏給我篦一遍！”

“先不要大張旗鼓。”瑤草制止了他，“秋收要緊，不要引起恐慌。讓孫二的人去查，他們更擅長這個。你這邊，暗中調整一下城防和巡邏路線，尤其是夜間，對那幾個方向加強戒備。”

“是！”趙大牛雖然性子急，但對瑤草的命令從不打折扣。

安排完這些，瑤草才回到啞院。院子裏很安靜，只有風吹過老槐樹枯枝的細微聲響。她走到井邊，打上一桶涼水，仔細清洗了手上和臉上的塵土與汗漬。

冰涼的水刺激着皮膚，讓她紛亂的思緒稍微清晰了一些。

五年了。

寧州城從無到有，從廢墟到新城，每一步都走得小心翼翼，如履薄冰。

她一直知道，外界的風雨遲早會吹進來。只是沒想到會在收獲的季節悄然臨近。

“城主。”青禾的聲音在院門口響起，帶着一絲氣喘。她顯然也是剛跑回來，小臉紅撲撲的，額頭上還有汗珠。“孫隊長已經帶人出城了。陸指揮說，晚些時候過來向您禀報城防調整事宜。”

“嗯。”瑤草用布巾擦乾臉和手，“你今天在田裏幫忙？”

青禾沒想到城主會問這個，愣了一下，才點頭：“是……學堂今日休沐，我就想去幫忙……城主，我是不是做錯了？”她有些忐忑地看着瑤草。

“沒有。”瑤草将布巾搭在井沿上，“知道疾苦，是好事。不過，也要記得你的本分。蒙學堂的課業不能落下，我讓你跟着文先生學的東西，更要用心。”

“是！青禾記住了！”聽到城主沒有責怪，反而似乎有鼓勵之意，青禾眼睛一亮，用力點頭。

瑤草看着她眼中明亮的光彩，仿佛看到了從前那個在廢墟中掙紮求存、眼神卻依舊清亮的自己。只是，自己眼中那點光亮，早已被末世和亂世的冰霜覆蓋，只剩下沉沉的暮色與警惕。

“去忙吧。”瑤草揮了揮手。

青禾行禮退下。

瑤草獨自走進主屋，在慣常的位置坐下。

桌上攤開着寧州城及周邊的詳細地圖。她的手指，緩緩從發現異常的田邊灌木叢位置，移向西北節度使府，又移向南邊官道，再移向西面丘陵……

她閉上眼睛，深深吸了一口氣，再緩緩吐出。

兵來将擋，水來土掩。

五年的積累，不是為了在威脅面前瑟瑟發抖。

寧州城，已經不再是那個需要她獨自扛起所有風雨的脆弱土圍子了。

她睜開眼，眼神重新變得銳利而平靜。

接下來，該讓那些藏在暗處的“客人”知道，這裏的主人，并不好惹。

黃昏時分，夕陽的餘晖給寧州新城鍍上了一層溫暖的金紅色。曬場上堆積如山的稻谷正被一袋袋運進倉廪，空氣中彌漫着新谷的香氣。

城門緩緩關閉，吊橋升起，護城河的水面映照着天邊最後的霞光。

然而，這份豐收後的寧靜，被午後田邊發現的異常蒙上了一層陰影。

衛所偏廳內，燈火通明。

瑤草坐在主位，陸清晏、趙大牛、孫二、秦川分坐兩側。豆子守在門口，青禾則在一旁的小桌上鋪開紙筆，準備記錄。

氣氛比白日議事堂更加凝重。

孫二首先彙報勘查結果：“城主，陸指揮。發現痕跡的灌木叢周圍，我們仔細搜索了三遍。确認共有三人以上的新鮮足跡，其中一人腳印較深，可能攜帶重物或身材魁梧。他們在那裏潛伏了至少兩個時辰，留下了一些吃剩的乾糧碎屑和……這個。”

他從懷裏掏出一個用布包着的小物件，放在桌上。那是一枚黃銅制成的、邊緣有些磨損的箭頭，樣式普通，但打磨得異常鋒利，箭頭上還殘留着一點暗紅色的、似是乾涸血跡的污漬。

“不是我們的人用的。”趙大牛拿起來看了看，肯定地說，“咱們的箭頭要麽是鐵匠鋪打的粗鐵箭頭，要麽是從廢墟裏找到的舊箭改造的，沒有這種制式的黃銅箭。”

陸清晏接過箭頭，仔細端詳，指尖摩挲着箭鋒和箭身上的細微劃痕，眼神冰冷：“箭杆被折斷了，只留下箭頭。他們很小心，盡量不留痕跡。但從足跡看，離開時比來時倉促，可能……是被驚動了。”

瑤草的目光落在箭頭上：“能看出什麽？”

陸清晏沉吟道：“箭身有細微的橫向劃痕，像是長期插在箭囊裏與皮革摩擦留下的。箭頭血槽開得深，是軍中專為殺傷設計的樣式。這種制式的黃銅箭，造價不菲，一般是……精銳斥候或者将領親兵才會配備。”

精銳斥候？将領親兵？

這幾個詞讓在場幾人的心都沉了下去。這意味着，窺探者很可能不是普通的山匪流寇，而是有正規背景、訓練有素的兵卒。

“會是韓烈的人嗎？”趙大牛皺眉，“咱們這幾年跟北邊井水不犯河水，他派人來摸咱們底細乾嘛？”

“不一定。”孫二接口，聲音低沉，“韓烈這幾年和朝廷在洪州一帶扯皮，重心在北邊和東邊。我們寧州地處偏南，又頂着‘死城’的名頭，他未必看得上眼。而且，如果是韓烈的人，要摸情況，也該是派探子從北邊官道過來，或者僞裝成商隊，不該是從西邊丘陵摸過來，還潛伏在那麽偏僻的田邊。”

“西邊……”瑤草的手指在地圖西側的丘陵地帶劃過，“孫二，你之前說，那股不明人馬在饒州出現後，去向可能是西邊山裏？”

“是。”孫二點頭，“探子跟丢了，但方向确實是往西。城主，您是說……”

“可能是同一撥人。”瑤草緩緩道，“他們五年前就在寧州附近出現過，如今又來了。目标……很可能一直沒變。”