第130章 秋收（1/2）
第130章秋收
秋收的盛景，如同一幅濃墨重彩的畫卷，在寧州城外徐徐鋪開。
連綿三百餘畝的水田，稻穗沉沉甸甸，壓彎了稭稈，在秋陽下反射着金燦燦的光澤。
風過處，稻浪翻滾，沙沙作響，散發出谷物成熟時特有的、混合着泥土芬芳的醇厚香氣。
天剛蒙蒙亮，城內的鐘聲便悠長地響起。
城門洞開，早已集結好的數百名男女勞力，在各自隊正的帶領下，扛着鐮刀、扁擔、籮筐，如同潮水般湧出城門，分散到廣袤的田野中。
吆喝聲、談笑聲、鐮刀割斷稻稈的“嚓嚓”聲、稻捆落地的“噗噗”聲，瞬間打破了清晨的寧靜，彙成了一曲充滿生機與希望的交響。
瑤草換上了一身更利落的深藍色短打，頭發用布條緊緊束在腦後，戴着一頂寬沿草帽，混雜在出城的人流中。
秦川和豆子一左一右跟在她身後半步，同樣穿着便于行動的衣褲。
秦川腰佩短刀，神色警惕地觀察着四周；豆子則背着一個裝水的竹筒和一個小布包，眼睛滴溜溜轉着，對什麽都好奇，卻又努力學着秦川的樣子板起臉。
“城主，您真要下田？”秦川忍不住低聲問。
“看看。”瑤草的回答簡練，腳步不停。
到了田邊，周老漢正扯着嗓子指揮：“東邊那片先割！劉老三，帶你的人去！割乾淨點，稻穗別落了！張娘子，你們婦道人家手腳輕，跟在後面捆紮，捆結實了！挑擔的漢子們，聽王老五調度，往曬場運！”
看到瑤草過來，周老漢愣了一下，連忙迎上來：“城主，您怎麽來了？這兒髒亂，太陽又毒……”
瑤草擺手，“無妨。”
她目光掃過已經開始彎腰揮鐮的衆人們，“我就是看看。今年稻子确實好。”
聽到城主的肯定，周老漢黝黑的臉上綻開笑容，皺紋都舒展開：“可不是！都是城主您指導有方，還有大夥兒肯下力氣！”
他指着遠處幾架正在田邊溝渠裏吱呀轉動的水車，“那玩意可頂了大用！要不是它們，夏日裏那場小旱，可要減産不少！”
瑤草微微颔首，目光落在那些彎腰勞作的人身上。
大多是熟悉的面孔，也有不少是後來加入的，但此刻都沉浸在收獲的忙碌與喜悅中，動作熟練，配合默契。
五年時間，足夠讓一群原本只為活命的流民，變成一群有共同目标、各司其職的團體。
她走到一片剛開割的田埂邊，彎腰撿起一束被不小心遺落的稻穗。
谷粒飽滿，捏在手裏沉甸甸的。
“城主，給。”
豆子機靈地遞過一把小鐮刀。
瑤草看了他一眼，接過鐮刀，沒有立刻動手，而是仔細觀察了一下看準了，她才彎下腰，左手攏住一小叢稻稈，右手鐮刀貼着根部，利落地一拉。
“嚓”，稻稈應聲而斷，切口整齊。她将割下的稻子輕輕放在旁邊，動作雖不如老農那般行雲流水，卻也沉穩準确。
周圍幾個農人注意到這邊，也投來驚訝和敬畏的目光，沒想到城主親自動手。
瑤草沒有割多少，只割了十幾束，便直起身，将鐮刀還給豆子，拍了拍手上的草屑。
“城主好厲害！”豆子忍不住小聲贊嘆，眼睛裏全是崇拜的小星星。
秦川也暗自佩服。
他見過城主練這份沉入泥土的務實，比任何高高在上的威嚴更讓他心折。
瑤草沒理會兩個少年的心思，她的注意力很快轉向了別處。
她看到遠處田埂上，幾個半大的孩子正提着陶罐給正在勞作的大人送水，其中一個穿着打着補丁但洗得很乾淨的花布衫、紮着兩個羊角辮的小姑娘，格外眼熟。
是青禾。
這丫頭今天沒在學堂，也跑來幫忙了。
她提着明顯有些沉的陶罐，小臉曬得紅撲撲的，卻努力挺直腰板，給每個路過的大人舀水，脆生生地說着“叔叔嬸嬸辛苦了，喝口水”。大人們都笑着接過，有的還會摸摸她的頭，誇一句“青禾真懂事”。
瑤草看着她忙碌的小身影，眼中掠過一絲幾不可察的柔和。這丫頭……
巡視了一圈田間的收割情況，又去看了正在熱火朝天打谷、晾曬的曬場。
瑤草心中大致有了數。
今年的收成确實不錯，只要後續晾曬、儲藏不出岔子，這個冬天乃至來年春天的口糧就有了保障，甚至還能略有盈餘用于交換、儲備。
日頭漸高，氣溫上升。瑤草招呼秦川和豆子往回走。經過一片剛割完還沒來得及運走稻捆的田塊時，她忽然停下腳步，目光銳利地掃向田邊一處茂密的灌木叢。
“秦川。”她低聲喚道。
“在！”秦川立刻上前，手按在了刀柄上。
“那邊灌木第三叢，從左邊數第二根枝杈斷口是新的，不超過兩天。還有，旁邊泥土有輕微的踩踏痕跡，不像是野獸。”瑤草的聲音壓得很低，語速卻很快，“去看看，小心點。”
秦川心中一凜，立刻按照瑤草的指示，悄無聲息地摸了過去。他身手敏捷，很快接近了那片灌木叢，仔細檢查後，臉色凝重地退回來。
“城主，您看得沒錯。有被人為折斷的新鮮斷枝，附近泥土也有淩亂足跡，不止一個人，像是……潛伏過，又離開了。”秦川眼神裏充滿了對瑤草觀察力的震驚。
那麽細微的痕跡，在雜亂的環境中，城主竟然一眼就發現了！
瑤草眉頭微蹙。
秋收期間，所有人手都集中在田間和曬場，城牆上的守衛也比平時更多關注城外官道方向。誰會潛伏到離城這麽近、卻又如此偏僻的田邊灌木叢裏？目的是什麽？窺探收割情況？還是別有企圖？
“豆子，”她轉向那個豎起耳朵、一臉緊張的半大男孩，“立刻回城，找到孫隊長，把這裏的情況告訴他，讓他帶人過來仔細勘查，同時加強這一帶的暗哨。”
“是！”豆子應得乾脆，轉身就像只受驚的兔子般朝城門方向飛奔而去，雖然年紀小，但跑起來速度不慢，顯然腿腳功夫沒少練。
“城主，我們……”秦川握緊了刀柄，眼神警惕地掃視四周，将瑤草護在身後稍側的位置。
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