第161章 文墨（1/2）

第161章文墨

文墨和李老實是在翌日清晨随錢書辦離開寧州城的。

兩輛樸素的青篷馬車載着他們和幾名随行吏員，在初升的朝陽下，沿着新平整過的官道，緩緩向北駛去。

馬蹄聲和車輪聲驚起了路旁稻田裏栖息的雀鳥，也引得早起勞作的農夫們駐足觀望，低聲議論。

瑤草站在門廊下，目送着馬車消失在道路盡頭。

晨風拂過，帶着稻禾的清香和露水的濕潤。

此行，是寧州城正式與外界權力接軌的第一步，結果如何，将直接影響寧州城未來數年的走向。

“城主，秦川小隊已集結完畢，随時可以出發。”青禾的聲音在身後響起，帶着一絲不易察覺的緊張。

瑤草轉過身，看着這個跟在自己身邊已近五年的少女。青禾如今出落得亭亭玉立，眉眼間褪去了不少稚氣，多了幾分沉穩，只是在她面前，依舊保持着最初的恭敬和一絲依賴。

“嗯，讓他們按計劃出發吧。你替我去送送，就說一路小心，早去早回。”瑤草溫和道。

“是。”青禾應下，猶豫了一下，又問，“城主，秦川他們……會有危險嗎？”

瑤草看了她一眼：“撫州新定，局勢未穩，路上或有小股潰兵匪類。秦川機警，又有衛隊護送，只要不主動招惹是非，應當無虞。讓他去，是歷練，也是長見識。你擔心他？”

青禾臉頰微紅，連忙低下頭：“沒……沒有，只是，只是想着他年紀還小……”

瑤草沒有追問，只是淡淡道：“去吧。”

青禾如蒙大赦，快步離去。

瑤草回到院中，在石桌旁坐下，攤開孫二剛剛送來的幾份簡訊。

一份是關于饒州方向的，錢書辦等人離開後，羅橫的水匪在江上的活動似乎更頻繁了些。

一份是關于何魁的，西南山區那邊，何魁手下的人又接觸了一次寧州衛，這次透露的信息更多了些。

最後一份，則是來自撫州方向的：新任撫州知州似乎與本地幾個大族有些龃龉，征糧征稅遇到阻力，地方治安也不靖，有幾起商隊被劫掠的案子尚未告破。

信息瑣碎，卻勾勒出周邊并不平靜的圖景。官府新立，根基不穩；地方豪強，各有盤算；水路陸路，暗流潛藏。

寧州城如同一葉舟楫，正駛入充滿未知與暗礁的水域。

“城主，陸指揮和孫隊長到了。”豆子清脆的聲音在院門外響起。

“讓他們進來。”

陸清晏和孫二聯袂而入。陸清晏一身利落的勁裝，腰佩長刀，經過數月練兵和巡邊，氣質愈發沉穩凝練，眉宇間多了幾分殺伐決斷的銳氣。

孫二則依舊是一身不起眼的灰色布衣，眼神銳利如鷹隼。

瑤草示意二人坐下，“秦川已出發去撫州。騎兵隊整合得如何了？”

陸清晏正色道：“回城主，一百五十匹戰馬已基本适應，能初步乘騎作戰者約有八十人，已編成兩隊，一隊由末将直領，一隊由一位西軍出身的老騎兵暫管。其餘人馬仍在加緊訓練。新打造的馬鞍馬镫已試用，比之前好了許多，只是皮料和鐵料消耗甚大。”

“該花的要花。”瑤草道，“騎兵是我們快速震懾周邊的關鍵。訓練不能松懈。另外，從繳獲的金人裝備和戰法中，可有所得？”

“确有啓發。”陸清晏眼中閃過一絲興奮，“金人騎射技藝精湛，尤其擅長奔射和迂回。我們雖暫時學不來其自幼在馬背上練就的功底，但其一些基本的控馬、射箭技巧，以及輕甲騎兵的運用思路，值得借鑒。末将已讓幾個學得快的士兵，結合我們自己的情況，摸索簡化後的訓練方法。”

瑤草點頭：“很好。因地制宜，取長補短。孫二，何魁那邊，你怎麽看？”

孫二沉吟道：“何魁主動兩次接觸，卻又不肯明說，像是在吊我們胃口。其目的，多半是想引起我們重視，增加他談判的籌碼。結合他提到的‘大買賣’和與羅橫的矛盾，屬下推測，他可能想利用曹慎家眷與我們建立聯系，進而尋求合作，共同對付羅橫，或者至少，讓我們在他與羅橫的争鬥中保持中立甚至偏向于他。”

瑤草手指輕輕敲擊石桌，“何魁占據陸路要沖，羅橫控制水路咽喉，兩者确有利益沖突。我們崛起，他們雙方都會感到壓力。何魁實力可能稍遜于羅橫，所以更急于拉攏我們。但曹慎家眷是否真在其手，尚需核實。即便在，也未必肯輕易交出。”

“那我們是……”孫二詢問地看向瑤草。

“繼續接觸，保持距離。”瑤草果斷道。

“是。”孫二領命，又補充道，“另外，西邊羅橫那邊，除了水上的動作，最近似乎也在陸地上有些小動作。我們安排在饒州城外幾個村鎮的眼線回報，有幾個生面孔在打聽我們夏收後的糧倉位置和城防情況，形跡可疑，很可能是羅橫派出的探子。”

瑤草眼神微冷：“果然賊心不死。加強城防和糧倉守衛，明暗哨結合。對那些探子，先不要打草驚蛇，暗中監控，看看他們到底想乾什麽，背後還有沒有其他人。羅橫若真敢打我們糧草的主意……”她沒說完，但語氣中的寒意讓陸清晏和孫二都心中一凜。

“屬下明白！”孫二肅然道。

“還有一事，”陸清晏接口道，“近日陸續又有幾小股流民前來投奔，約莫百餘人，多為老弱婦孺，自稱是從洪州、撫州逃難出來的，家鄉被戰火波及，無法存活。李司主不在，民政司暫由副手接收安置，按例隔離觀察，但糧食和住處壓力又增。是否……要收緊口子？”

瑤草沉默片刻。

吸納流民是寧州城勞動力補充的重要來源，但眼下夏收剛過，糧食雖有富餘，卻也需精打細算，且新來人口良莠不齊，管理難度增加。

“口子不能完全收緊，否則寒了人心，也斷了未來人口來源。”瑤草最終道，“适當提高門檻。讓民政司仔細甄別，重點吸納青壯勞力、有一技之長者，以及确實孤苦無依的老弱。對于拖家帶口、負擔過重的，可酌情勸往他處，或要求其青壯勞力必須承擔更多勞役。同時，加快城北新墾區的房屋搭建，讓新來者盡快參與生産，自食其力。具體章程，等李司主回來再議。”

“是。”陸清晏記下。

三人又商議了一番城防細節、秋播準備，直到日頭漸高，方才散去。

午後，瑤草換了身輕便的葛布衣衫，戴上鬥笠，只帶了豆子一人，悄然出了內城，前往城外的農事試驗田。

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