第162章 夏日的蟬鳴（1/2）

第162章夏日的蟬鳴

夏日的蟬鳴，聒噪得仿佛要将最後一絲清涼從空氣中榨乾。

寧州城內的日子，在燥熱與忙碌中向前推進。

文墨與李老實北去饒州已逾五日，尚無确切消息傳回。

秦川前去撫州，按腳程算，也應已抵達，同樣音訊暫渺。

表面的平靜之下，是日益增長的等待與思慮。

瑤草的日常卻依舊規律。

清晨處理文書，聽取各司彙報；午後或巡視城防、工坊、農田，或召見相關人員問對；傍晚則在啞院獨自思索，梳理各方信息。

她像一根定海神針，以其超乎年齡的沉穩，維系着寧州城的鎮定。

這一日午後，瑤草正在議事堂偏廳，聽陸清晏彙報騎兵隊新近一次野外拉練的情況。汗水浸濕了陸清晏的鬓角，但他眼神明亮，語氣中帶着明顯的興奮。

“……末将帶兩隊騎兵，模拟敵襲糧道，與劉都頭率領的步兵車隊在城西二十裏外進行了對抗演練。騎兵隊利用速度優勢，迂回側擊，兩次成功‘劫’下車隊糧草。雖只是演練，木刀未開刃，但也暴露出步兵車隊在開闊地帶應對騎兵突襲的諸多不足。劉都頭輸得心服口服，已着手修改護衛陣型和預警方案。”

陸清晏指着桌上簡陋的沙盤，複盤着演練細節，“此番演練，也讓騎兵們對配合、沖鋒時機有了更深體會，尤其是新編入的那批士兵，膽子練出來了不少。”

瑤草仔細看着沙盤上代表不同兵種的小旗，微微颔首：“演練有效果便好。騎兵貴在機動，不僅要會沖陣，更要懂得偵察、騷擾、截擊。日後與步、弩的協同演練也要加強。對了，戰馬損耗如何？”

“折了一匹，是急轉彎時失蹄摔斷了腿，已宰殺分肉。另有七八匹略有輕傷，正在調養。草料消耗比預想大，尤其是豆料，存餘不多了。”陸清晏如實禀報。

“豆料讓民政司從新收的豆子裏撥付，優先保障戰馬。”瑤草當即決斷，“另外，繳獲的金人馬具和我們的新制馬具，使用感受差異如何？餘老漢那邊可有改進？”

“金人的馬鞍更貼合，騎乘更穩，但工藝複雜，我們仿制困難。我們的新馬鞍已比最初好很多，但耐用性和舒适度仍有差距。餘老丈帶着工匠日夜琢磨，前日送來了兩個新改的樣品，加了襯墊，調整了弧度，末将試了試，确實改善不少，已讓他照此批量制作。”

正說着，孫二步履匆匆地走了進來，臉上帶着一絲不易察覺的凝重。他先向瑤草行了禮，又對陸清晏點了點頭。

“有消息了？”瑤草看向孫二。

“是，城主。”孫二從懷中取出一小卷用蠟封口的細竹管，“文先生從饒州用信鴿傳回的，剛收到。”

瑤草接過，熟練地捏碎蠟封，倒出裏面卷得極細的紙條，就着窗外的光線仔細閱讀。

陸清晏和孫二都屏息凝神，等待着。

紙條上的字很小，但內容卻讓瑤草的眉頭逐漸舒展開來，甚至嘴角牽起一絲極淡的弧度。

片刻後，她放下紙條，看向期待中的兩人：“文墨和李老實進展順利。王知州見了他們，态度尚可，聽他們陳情後，對寧州城之舉多有嘉許。關于賦稅，王知州初步同意，考慮到寧州城草創艱難，且主動助剿金人、匪類有功，準予免除今年秋稅，明年的稅賦額度也可酌情從寬，具體數目待府衙核算後再議。關于衛所，王知州要求造冊備案，接受饒州團練使司的節制與調遣，但同時口頭允諾，只要寧州城‘分守己，協防地方，便不會輕易調動，日常仍由我城自行管轄。王知州已答應，不日将正式行文，确認上述事宜，并派遣一名戶房典吏常駐寧州，協助‘管理民政、溝通上下’。”

陸清晏和孫二聽完，都松了口氣，臉上露出喜色。這結果，比預想的還要好！

不僅争取到了賦稅減免和實質上的衛所自治權，連派駐官員也僅僅是個低級的典吏，顯然只是象征性的監督和聯絡，而非接管。

瑤草将紙條遞給孫二，讓他也細看，“王知州是個聰明人，知道強扭的瓜不甜，能用懷柔手段穩住我們，對他只有好處。”

“那派駐典吏之事……”陸清晏還是有些顧慮。

“無妨。”瑤草淡然道，“一個戶房典吏，品級低微，人生地不熟，掀不起風浪。他來，我們以禮相待，該給看的看，不該給看的自然有辦法不讓他看。正好，也可以通過他，向饒州府傳遞我們想讓其知道的消息。文墨在信中說，他們會盡量拖延那典吏到來的時間，并争取選派一個‘懂事’的人來。”

孫二看完信，補充道：“文先生還提到，他們在饒州期間，羅橫似乎向府衙遞了話，指責我們‘越界滋事，擅動刀兵’。但王知州未予理會，反而私下對文先生表示，對羅橫這等水匪頭子‘早有剿除之意，只是力有未逮’，言語間似有借重我們之意。”

“哦？”瑤草眼中光芒一閃，“這倒是個意外收獲。看來王知州對羅橫這個地頭蛇也頗為頭疼，我們與羅橫的矛盾，反而可能成為我們與官府關系的粘合劑。至少短期內，官府不會幫着羅橫來對付我們。”

“正是如此。”孫二點頭，“另外，文先生還打聽到，朝廷對韓烈覆滅後的江南西路，似乎有‘分而治之，以民制匪’的方略，鼓勵地方自保團練，剿撫匪患，朝廷只把控大方向和關鍵節點。這或許也是王知州對我們态度寬松的原因之一。”

局勢逐漸清晰。朝廷無力立刻全面掌控新收複的混亂地區，不得不借助地方力量維持基本秩序。

寧州城這樣表面歸附的，正好符合朝廷當前的需要。

瑤草道，“在朝廷力量真正深入、地方勢力重新洗牌完成之前，我們要抓緊時間，進一步鞏固和擴大我們的優勢。騎兵和衛所的訓練要更加緊。對羅橫的監控不能放松，同時，何魁那邊，可以适當加大接觸力度了。”

她頓了頓，眼中閃過一絲銳利：“既然何魁手裏可能有我們感興趣的東西，而官府又有‘以民制匪’的意向，或許……我們可以玩一手‘借刀殺人’，或者至少，‘驅虎吞狼’。”

孫二立刻領會：“城主的意思是，設法讓官府，或者至少讓王知州，對何魁手裏的‘硬貨’産生興趣？或者，挑起何魁與羅橫更激烈的沖突，我們從中漁利？”

“兩者皆可。”瑤草走到牆邊地圖前，手指點在代表何魁與羅橫勢力範圍的區域，“何魁有軍械，羅橫控水道，兩者本就有利益沖突。如果我們能讓這沖突激烈化，無論誰勝誰負，對我們都有利。若何魁勝，羅橫勢力受損，水路威脅減輕；若羅橫勝，何魁覆滅或衰弱，西南山區通道可能出現真空，我們或可填補。甚至，我們還可以引官府去查，無論結果如何，都能攪亂局勢。”

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